Le retour de Serena Williams au tennis
Serena Williams, après près de quatre ans d’absence, fait officiellement son retour au tennis professionnel. À 44 ans, elle a annoncé lundi qu’elle avait accepté une invitation wild-card pour jouer en double lors des HSBC Championships de la semaine prochaine, un événement de niveau 500 qui se déroulera au Queen’s Club à Londres.
« Le Queen’s Club semble être l’endroit parfait pour commencer ce nouveau chapitre, » a déclaré Williams dans une annonce du tournoi. « L’herbe m’a offert certains des moments les plus significatifs de ma carrière, et je suis ravie de revenir concourir sur l’une des scènes les plus emblématiques du sport. »
Un palmarès impressionnant
En plus de ses 23 titres majeurs, le plus grand nombre par une femme dans l’ère Open, Williams a remporté 73 titres en simple au cours de sa carrière, quatre médailles d’or olympiques et a passé 319 semaines au rang de numéro 1 du classement WTA. Elle a également remporté 14 titres majeurs en double aux côtés de sa sœur Venus et est la seule joueuse à avoir réalisé un Golden Slam en carrière tant en simple qu’en double.
« Serena est l’une des plus grandes athlètes de tous les temps, avec un héritage qui s’étend bien au-delà du court, » a déclaré la présidente de la WTA, Valerie Camillo, dans un communiqué.
Un retour attendu
Williams a gagné plus de 94 millions de dollars en prix tout au long de sa carrière, ce qui fait d’elle l’athlète féminine la mieux payée de tous les temps. Elle avait d’abord laissé entendre son retour avec une vidéo sur les réseaux sociaux de son sponsor de longue date, Nike. Dans le clip, Williams est vue sur le court de tennis se dirigeant vers son téléphone qui vibre, tandis qu’un texte indiquant « Je suppose que tout le monde a entendu la nouvelle » apparaît.
Bien qu’un retour sur herbe suscite des spéculations sur Wimbledon, qui commence le 28 juin, Williams n’a pas encore annoncé quels autres tournois elle jouera.
« Une chose que je ne vais pas faire, c’est édulcorer cela, » avait écrit Williams à l’époque de son annonce de retraite. « Je sais que beaucoup de gens sont excités à l’idée de prendre leur retraite, et j’aimerais vraiment ressentir cela. »
Réactions de la communauté du tennis
Plusieurs joueuses de la WTA ont exprimé leur enthousiasme quant au potentiel retour de Williams. Aryna Sabalenka, numéro un mondiale, a déclaré : « C’est une légende. C’est inspirant de voir ça. » Coco Gauff a ajouté : « Je pense que ce serait bien pour le sport d’avoir une légende de retour sur le court. »
Williams a accueilli son deuxième enfant, une fille nommée Adira, en août 2023. Elle est revenue au sport après un accouchement difficile et un congé de maternité, cherchant à égaler le record de tous les temps de Margaret Court de 24 titres majeurs.
« Serena Williams qui joue au tennis n’est que bénéfique pour le tennis. Soyons réalistes. Nous voulons tous voir Serena jouer au tennis, » a déclaré Madison Keys.
Le G.O.A.T est de retour et retourne officiellement sur scène !
