Contexte de la Série
Si l’attaquant des Buffalo Sabres, Zach Benson, n’a pas réussi à se faire des amis lors de la série de deuxième tour opposant Buffalo aux Canadiens de Montréal, il en va de même pour Zachary Bolduc. L’ailier de 23 ans a eu du mal à trouver un rôle avec les Habs pendant la saison régulière, mais depuis le début des playoffs, il s’est fait remarquer et a montré qu’il aimait provoquer l’adversaire.
Incidents sur la Glace
Lors du match de vendredi soir, Bolduc est intervenu pour défendre son gardien, Jakub Dobes, après que Beck Malenstyn lui soit rentré dedans. Le natif de Trois-Rivières n’a pas perdu de temps pour s’en prendre à l’attaquant des Sabres, qui était accroché à la barre transversale du but. Il l’a envoyé au sol et a lancé quelques coups de poing, faisant clairement comprendre que de telles frasques ne seraient pas tolérées. Malenstyn, avec ce qui semble être une tentative de blesser Dobes, lui a foncé dessus à pleine vitesse sans aucune tentative d’arrêt, ce qui lui a valu une pénalité de 2 minutes.
Performances et Impact
Les Canadiens ont également enregistré d’autres nouvelles importantes après leur victoire lors du match 3. Les Canadiens prennent l’avantage de 2-1 dans la série, et Dobes semble en route pour faire l’histoire. Bien qu’il ne soit pas un Battlin’ Billy, Dobes sait se défendre. Bolduc semblait impliqué dans chaque mêlée dimanche soir, recevant une double pénalité mineure pour rudesse après une altercation avec Connor Timmins et Malenstyn dans le cercle de Alex Lyon. Il devient rapidement pour les Sabres ce que Zach Benson est devenu pour les Habs : l’ennemi public numéro un.
Événements Clés
Tard dans le troisième tiers, alors qu’il était emmêlé avec Logan Stanley et un arbitre, Josh Norris a profité de la situation pour lui asséner un coup de poing du droit. Stanley et Bolduc ont tous deux reçu une pénalité mineure pour rudesse ainsi qu’une pénalité de 10 minutes, tandis que Norris a échappé à toute sanction.
Contributions Offensives
En plus de déranger les Sabres, Bolduc a également réussi à marquer. Dimanche soir, il a parfaitement complété le jeu orchestré par Alexandre Carrier et Joe Veleno pour marquer ce qui allait s’avérer être le but gagnant. Bien qu’il n’ait passé que 10:43 sur la glace, il a trouvé un moyen d’avoir un impact sur le match et a montré à ses coéquipiers qu’il était prêt à se battre pour eux. C’est un changement considérable par rapport au Bolduc qui jouait dans la QMJHL il y a quelques années, où il était connu pour éviter les combats physiques.
Réactions et Perspectives
« Je ne sais pas, c’est juste la façon dont le jeu se présente. Je pense que c’est quelque chose que je peux et veux apporter aux Canadiens. Bien sûr, il y a des moments où vous frôlez la ligne sans la franchir. J’en tire beaucoup de fierté. Rien n’explique pourquoi je suis toujours là pour ces moments. »
« Comme vous l’avez dit, j’ai peut-être eu du mal à trouver mon identité pendant la saison régulière, mais les playoffs sont une autre saison, et c’est ainsi que je l’ai abordée. Je veux apporter mes forces autant que possible, et si je suis une épine dans leur flanc, c’est pour le mieux. »
Statistiques et Avenir
En 10 matchs jusqu’à présent lors de cette postseason, Bolduc a marqué deux buts et quatre passes pour un total de 10 points, avec 18 minutes de pénalité et un rating de plus-six, montrant à quel point il joue bien des deux côtés de la rondelle. Il est probable que nous verrons Bolduc s’impliquer encore plus avant la fin de cette série de deuxième tour.
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