Pittsburgh Penguins et Ben Kindel
PITTSBURGH, PA – 27 AVRIL : Ben Kindel, numéro 81 des Pittsburgh Penguins, se prépare à entrer sur la glace contre les Philadelphia Flyers lors du cinquième match du premier tour des playoffs de la Coupe Stanley 2026 au PPG PAINTS Arena, le 27 avril 2026, à Pittsburgh, Pennsylvanie. (Photo par Joe Sargent/NHLI via Getty Images)
Trophée Calder
Ben Kindel a reçu des votes et a terminé neuvième au scrutin pour le Trophée Calder. Ce prix a été annoncé en direct à la télévision nationale, avec Matthew Schaefer, le lauréat, recevant le titre à l’unanimité.
La répartition finale des votes pour le Trophée Calder 2025-26 est disponible ici : pic.twitter.com/HNAAlZ4Ndf — Chris Johnston (13 mai 2026).
Considérant que Kindel, dans sa saison de draft+1, n’était même pas censé faire partie de la LNH jusqu’à ce que sa performance lors du camp d’entraînement le propulse sur le devant de la scène, il est remarquable qu’il ait reçu des votes. Bien qu’il lui ait fallu accumuler beaucoup plus de points pour se démarquer en tant que candidat parmi les trois premiers, cela n’enlève rien à l’avenir prometteur de Kindel.
Analyse des performances
Bien que Kindel ait été en compétition avec d’autres recrues pour ce vote, il est intéressant de considérer ce que signifie jouer en tant que jeune de 18 ans dans la LNH pour son avenir. En consultant Sportsreference.com, nous avons examiné les attaquants de 18 ans depuis 2005-06, en excluant les exceptions notables comme les premiers choix au total tels que Sidney Crosby (102 points), Nathan MacKinnon (63), Macklin Celebrini (63) et Connor Bedard (61), qui appartiennent à une catégorie à part. Kindel a enregistré le sixième plus grand nombre de points de ce groupe et se classerait 12ème en incluant tous les attaquants de 18 ans.
Dans cette liste, seuls Cole Silinger (choisi 12ème), Zach Benson (13ème), David Pastrnak (25ème) et Ryan O’Reilly (33ème) étaient des choix de draft inférieurs à Kindel, ce qui témoigne de la rareté d’un attaquant en dehors du top 10 produisant des points à un si jeune âge. Au cours des 20 dernières années, la plupart des attaquants en draft+1 sont des choix parmi les 10 premiers, et seuls quelques rares se distinguent dans cet échantillon.
Ce tableau peut être utile pour montrer les domaines de croissance. Il fut un temps où Pastrnak, un futur buteur de 60 buts, a marqué seulement 10 buts en une saison (bien que ce fût en 46 matchs, car il a passé du temps dans la AHL cette saison-là). Jack Hughes, Andrei Svechnikov, Steven Stamkos, Valeri Nichushkin, Ryan O’Reilly et Aleksander Barkov n’étaient pas toujours les monstres de production qu’ils sont devenus lors de leur première saison. Il peut encore y avoir beaucoup de croissance et de développement pour un jeune joueur qui accède à la LNH sur une voie accélérée. Ce que vous voyez aujourd’hui n’est pas le produit fini ; de nombreux joueurs ont doublé, triplé ou élargi leur production à des niveaux encore plus élevés.
Bien sûr, à l’inverse, la liste montre que le succès n’est pas garanti en atteignant ce point non plus. Des joueurs comme Jesper Kotkaniemi, Cole Silinger et Alex Galchenyuk ont eu d’excellentes saisons de recrue qui ne se sont pas traduites par des carrières très impactantes. L’échantillon de Kindel à 18 ans ne le dirige pas directement vers le sommet, mais il fait partie d’un bon groupe de joueurs dans lequel il peut s’intégrer, après avoir été le 11ème choix du repêchage (un choix que de nombreux observateurs et experts considéraient comme audacieux lors de la nuit du repêchage).
Perspectives d’avenir
Les Penguins ont de nombreuses raisons d’être enthousiastes à propos de Kindel pour l’avenir. Une des raisons pour lesquelles il est resté dans la LNH, au-delà des statistiques, est son bon taux de travail et sa sérénité sans la rondelle. Il a joué au centre toute la saison et a été un atout pour l’équipe. La prochaine étape devrait venir rapidement, avec l’intégration dans une ligne de but et un rôle accru en avantage numérique, afin qu’il puisse continuer à développer son jeu offensif et, espérons-le, suivre le chemin de certains des autres jeunes de 18 ans de la LNH qui sont devenus des joueurs clés dans leurs équipes.
Les résultats de la course au Calder montrent que Kindel a encore du chemin à parcourir dans ce domaine, mais il est également important de souligner et de se souvenir de l’accomplissement rare et impressionnant de rester dans la LNH et d’avoir une saison solide à un si jeune âge.
