Changement d’entraîneur pour les Edmonton Oilers
Les Edmonton Oilers passent à autre chose avec l’entraîneur-chef Kris Knoblauch, selon Ryan Rishaug de TSN. Cette annonce fait suite à un rapport de Frank Seravalli, qui indiquait plus tôt cette semaine que les Oilers avaient demandé la permission aux Vegas Golden Knights d’interviewer Bruce Cassidy.
Knoblauch, âgé de 47 ans, a pris la relève de Jay Woodcroft en novembre 2024 et a immédiatement redressé la situation, menant Edmonton à la première de ses deux apparitions consécutives en finales de la Coupe Stanley. Malheureusement, les Oilers ont échoué à deux reprises, s’inclinant face aux Florida Panthers.
Un licenciement déroutant
Après avoir été éliminés par les Anaheim Ducks au premier tour des playoffs cette année, ils sont toujours en quête de leur première Coupe Stanley depuis la saison 1989-90. Ce qui rend le licenciement présumé de Knoblauch particulièrement déroutant, c’est qu’en octobre, les Oilers lui avaient signé une prolongation de contrat de trois ans, valable jusqu’à la saison 2028-29.
Le remplaçant potentiel : Bruce Cassidy
En ce qui concerne son remplaçant potentiel, Cassidy, il a été licencié par Vegas avec seulement huit matchs restants dans la saison régulière. Cependant, comme il a encore du temps sur son contrat et continue d’être rémunéré par les Knights, les équipes intéressées doivent passer par Vegas pour interviewer cet entraîneur-chef champion de la Coupe Stanley.
Bien que cette pratique soit généralement une formalité, les Knights auraient refusé la permission aux Oilers, un rival de la division Pacifique, d’interviewer Cassidy.
Plutôt que de refuser outright la permission à Edmonton, Vegas aurait maintenu les Oilers dans l’attente, selon le rapport de Seravalli, qui a également mentionné que les Los Angeles Kings sont également intéressés par les services de Cassidy.
Cassidy, âgé de 60 ans, affiche un bilan de 470 victoires, 254 défaites, 9 nuls et 96 pertes en tant qu’entraîneur-chef de la LNH. Il a mené les Boston Bruins aux finales de la Coupe Stanley lors de la saison 2018-19. Quatre ans plus tard, lors de sa première saison à la tête de Vegas, il a conduit les Knights à leur première Coupe Stanley.
Un recul pour les Oilers
À la fin de cette saison, John Tortorella a pris la place de Cassidy et a mis Vegas en tête 3-2 dans une série de deuxième tour contre les Ducks. En ce qui concerne les Oilers, ils ont connu un recul notable cette saison sous Knoblauch. Les stars Connor McDavid et Leon Draisaitl ont même évoqué cette régression.
Edmonton a terminé avec son pourcentage de points le plus bas depuis 2018-19, la dernière saison où l’équipe n’a pas atteint les playoffs. Dans la LNH d’aujourd’hui, les entraîneurs-chefs ont des durées de contrat remarquablement courtes. Bien que les Oilers aient connu du succès avec Knoblauch derrière le banc, ils sont devenus stagnants cette saison, et maintenant Edmonton semble tourner la page.
