Égalisation Dramatique de Josh Stones
Josh Stones a marqué un égaliseur à la 103e minute, permettant à York de revenir dans la Football League grâce à un match nul dramatique 1-1 contre Rochdale. Ce match a également vu un but en temps additionnel pour Rochdale et plusieurs invasions de terrain par les supporters.
Le Match
Rochdale, qui avait besoin de gagner pour dépasser York et obtenir une promotion automatique, a ouvert le score grâce à une tête d’Emmanuel Dieseruvwe, cinq minutes après le temps réglementaire. Ce dernier a converti un centre du vétéran Ian Henderson, déclenchant une invasion de terrain par les supporters locaux qui a retardé le match de six minutes.
Bien que six minutes de temps additionnel aient été affichées, le match a repris à la 103e minute, moment choisi par l’attaquant de York, Stones, pour égaliser avec pratiquement le dernier coup de pied du match. Il a réussi à faire franchir le ballon à la ligne dans une mêlée après que York ait lancé dix joueurs en avant, un but validé après que l’arbitre Will Finnie ait consulté son assistant, provoquant une nouvelle invasion de terrain, cette fois par les supporters visiteurs.
Les Playoffs et la Promotion
Rochdale pourrait encore accéder aux playoffs et aurait pu marquer un but en temps additionnel plus tôt lorsque le défenseur de York, Callum Howe, a frappé le corner de Casey Pettit contre sa propre barre transversale. Après avoir enregistré 108 points pour remporter la ligue, les champions York ont réalisé un retour impressionnant après avoir passé cinq saisons dans la National League North, au sixième niveau. Rochdale a terminé deux points derrière avec 106 points.
Une seule équipe est automatiquement promue de la National League à la League Two, ce qui signifie que Rochdale, deuxième, fait partie des six équipes qui entreront dans les playoffs pour une autre promotion. Boreham Wood, quatrième, affrontera Forest Green, septième, tandis que Scunthorpe, cinquième, rencontrera Southend United, sixième, lors des quarts de finale des playoffs.
Les équipes classées deuxième (Rochdale) et troisième (Carlisle) bénéficient d’un bye pour les demi-finales, où elles joueront à domicile lors d’un match à élimination directe. Le deuxième affrontera ensuite le vainqueur du match entre le cinquième et le sixième, tandis que le troisième rencontrera le vainqueur du match entre le quatrième et le septième lors des demi-finales. Les vainqueurs des demi-finales s’affronteront en finale des playoffs, qui se tiendra au Wembley Stadium, pour déterminer qui sera promu en League Two.
Appel à la Réforme
La veille de leur affrontement, York et Rochdale ont conjointement exhorté les autorités du football à mettre fin à l’injustice de n’avoir que deux équipes promues de la National League à l’EFL chaque saison. Les clubs ont publié une déclaration conjointe, insistant sur le fait qu’ils soutenaient tous deux l’idée de ‘3UP’ entre la National League et la League Two, indépendamment du résultat de samedi.
« La National League n’est plus une compétition non-ligue. C’est effectivement une Ligue 3, avec des clubs entièrement professionnels opérant à un niveau égal ou supérieur à celui de nombreux clubs de la League 2, » a déclaré la déclaration. « Nous comprenons tous les deux à quel point ce match est important pour les deux clubs et leurs supporters. Nous nous engageons tous les deux, quoi qu’il arrive demain, à continuer de lutter pour le 3UP. »
Les deux clubs ont plus de 100 points. L’un d’entre eux devra se battre une fois de plus dans les playoffs de la National League. Cependant, nous croyons fermement que cela ne devrait pas être le cas. « Nous appelons la National League, le régulateur du football, l’EFL et la Premier League à se réunir immédiatement et à résoudre ce problème, afin que nous ne devions pas mettre en lumière cette injustice année après année. »
Contexte et Réactions
La campagne 3UP a été lancée en février dernier. Un porte-parole de la National League a déclaré que « notre campagne 3UP a reçu le soutien écrasant des fans, des clubs, des organisations et de personnalités du football de haut niveau à tous les niveaux du jeu. » De plus, elle a généré un élan médiatique et politique significatif, ce qui a contribué à ce que l’EFL débatte formellement de la question lors de ses récentes réunions annuelles des clubs.
« Nous travaillerons avec l’EFL pour essayer de faire en sorte que cela se produise dans un calendrier approprié et optimal. » La saison dernière, York a terminé deuxième au classement, à six points de la promotion automatique. Ils ont ensuite perdu en playoffs contre Oldham, qui avait terminé la saison avec 23 points de retard sur eux.
La co-propriétaire Julie-Anne Uggla a écrit une lettre ouverte à l’EFL et à la National League, exprimant sa profonde préoccupation et sa déception concernant le système de promotion actuel entre la National League et la League Two, après une saison où York City FC, malgré avoir terminé 28 points devant la septième place et avoir gagné 12 matchs de plus, a été privé de promotion.
« Un tel déséquilibre flagrant non seulement sape le mérite sportif, mais érode les fondements mêmes de la concurrence équitable. »
« Bien que je sois consciente de la base historique du système à deux montées, il n’est plus adapté à son objectif. L’écart entre les meilleurs clubs de la National League et les clubs de l’EFL les plus bas s’est réduit, et dans de nombreux cas inversé, rendant le cas pour une promotion à trois montées plus que convaincant. La campagne ‘3UP’ reflète à juste titre le sentiment de chaque club de la National League et d’innombrables supporters. »
