Retour de Jalen Williams et Défaite du Thunder
SAN ANTONIO — Après un retour dramatique pour le Match 6 de jeudi, l’ailier vedette du Oklahoma City Thunder, Jalen Williams, n’a pu apporter que des contributions minimales et a choisi de ne pas faire de commentaires après le match. Williams n’a marqué qu’un point, tandis que le Thunder a été surclassé de 18 points en 10 minutes lors de la défaite 118-91 contre les San Antonio Spurs, qui ont égalisé les finales de la Conférence Ouest.
Contexte du Match
Williams, qui avait manqué les trois matchs précédents en raison d’une entorse au ischio-jambier gauche aggravée lors du Match 2 de la série, a été mis à jour de douteux à disponible quelques minutes avant le coup d’envoi. Il n’a rejoint ses coéquipiers dans les lignes de layup qu’à 5 minutes de la fin du chronomètre d’avant-match. Oklahoma City a commencé avec le même cinq de départ que lors du Match 5, avec Jared McCain à la place habituelle de Williams.
Williams est entré en jeu depuis le banc pour la première fois depuis le 10 décembre 2022, lorsqu’il était rookie, et a été le neuvième homme de la rotation du Thunder. Il a quitté le Frost Bank Center sans parler aux médias.
« Il n’est évidemment pas à 100% », a déclaré l’entraîneur du Thunder, Mark Daigneault. « Il ne savait pas à quoi s’attendre. Je ne savais pas à quoi m’attendre. Donc, c’était une question de le mettre sur le terrain dans un rôle un peu isolé et de voir ce qu’il pouvait apporter à l’équipe. »
Performance de l’Équipe
Oklahoma City n’a jamais mené et s’est senti chanceux d’être seulement à sept points à la mi-temps après que les Spurs aient réussi 11 tirs à trois points en première mi-temps. Mais San Antonio a enchaîné un run de 20-0 au troisième quart pour transformer le match en blowout et préparer le Match 7 de samedi au Paycom Center.
Le MVP consécutif Shai Gilgeous-Alexander a de nouveau eu du mal à trouver un rythme contre la défense des Spurs, ancrée par Victor Wembanyama. Gilgeous-Alexander a terminé avec seulement 15 points — moins de la moitié de sa moyenne en saison régulière — avec un tir de 6 sur 18 avant de rester sur le banc tout le quatrième quart en raison du score déséquilibré.
« Beaucoup des tirs que je prends, je les ai déjà tirés plusieurs fois auparavant et ils se sentent bien », a déclaré Gilgeous-Alexander. « Ils ne rentrent tout simplement pas. Mais il est trop tard pour abandonner mon travail et abandonner mon jeu et qui je suis. »
Conséquences et Perspectives
Daigneault n’a pas été engagé lorsqu’on lui a demandé si Williams aurait un rôle significatif dans le Match 7. Williams, sélectionné dans la troisième équipe All-NBA la saison dernière, a vu sa saison entachée par des blessures. Il a été limité à seulement 33 matchs durant la saison régulière en raison de sa récupération de la chirurgie du poignet et d’une entorse au ischio-jambier droit qu’il a aggravée.
« Il y a beaucoup de conversations à avoir », a déclaré Daigneault. « Je n’ai pas d’informations sur la façon dont il est sorti du match. Par rapport à la situation, je pensais qu’il avait l’air plutôt bien, mais nous verrons comment il se sent. »
