Tampa Bay Lightning : Victor Hedman parle de sa santé mentale
TAMPA, Floride (AP) — Victor Hedman, le capitaine des Tampa Bay Lightning, a révélé mardi que son absence lors des dernières semaines de la saison était due à un besoin de se concentrer sur sa santé mentale. Dans une déclaration publiée par l’équipe, Hedman n’a pas fourni de détails sur les difficultés qu’il a rencontrées. Il n’a pas joué lors des 22 derniers matchs de la saison de Tampa Bay, y compris les sept matchs des playoffs, où l’équipe a été éliminée au premier tour par les Canadiens de Montréal. Bien qu’il ait été présent autour de l’équipe ces dernières semaines et ait même participé à quelques entraînements, son dernier match remonte à la mi-mars.
« Au cours des derniers mois, j’ai pris la décision de m’éloigner et de me concentrer sur ma santé mentale, » a déclaré Hedman. « Ce n’était pas une décision facile, mais c’était la bonne. J’ai toujours cru qu’être un leader signifie faire ce qui est le mieux pour l’équipe. Dans ce cas, cela signifiait également prendre soin de moi, afin que je puisse être le meilleur joueur, coéquipier, mari et père que j’aspire à être. »
Le défenseur suédois de 35 ans, choisi en deuxième position lors du repêchage de 2009, est avec les Lightning depuis 17 saisons en NHL, contribuant à la victoire de la franchise lors de deux Coupes Stanley consécutives en 2020 et 2021. Il a également remporté le trophée Conn Smythe en tant que MVP des playoffs lors de la « bulle » de 2020. Cette saison, il n’a joué que 33 matchs, un total bien en deçà de sa moyenne habituelle, en partie à cause de son congé et également en raison de blessures qui l’ont limité à seulement trois matchs entre le 8 novembre et le 1er février. Il a également représenté la Suède aux Jeux Olympiques de Milan-Cortina.
Hedman a exprimé sa gratitude envers ses coéquipiers, l’organisation des Lightning, sa famille et son thérapeute pour leur soutien, affirmant qu’il se sent « dans un bien meilleur état aujourd’hui. »
« C’est un sujet qui existe dans notre sport plus que ce que les gens peuvent imaginer, » a ajouté Hedman. « Si mon expérience peut aider d’autres personnes à prendre soin d’elles-mêmes quand elles en ont besoin, cela en vaut la peine. »
