Le parcours de Taylor Hall avec les Chicago Blackhawks
Les Chicago Blackhawks souhaitaient entourer Connor Bedard de vétérans expérimentés lorsqu’ils l’ont sélectionné en première position lors de la draft de 2023. Parmi ces joueurs figurait Taylor Hall, qui avait déjà connu une carrière riche jusqu’à ce moment-là.
Hall sortait de plusieurs bonnes saisons avec les Boston Bruins, y compris une saison record de 65 victoires. Bien qu’il ait été un attaquant de milieu de ligne dans cette équipe, il possède un Hart Trophy, remporté durant son passage avec les New Jersey Devils. Cependant, Hall a également dû faire face à des blessures tout au long de sa carrière.
Les défis de la saison 2023-24
À son arrivée à Chicago, il a subi sa pire blessure à ce jour, juste 10 matchs après le début de la saison 2023-24, ce qui l’a tenu éloigné des patinoires pour le reste de la saison. Il n’était pas encore à 100 % lorsqu’il est revenu l’année suivante.
Pendant la saison 2024-25, Hall a été échangé aux Carolina Hurricanes dans un échange impliquant Mikko Rantanen. Ce transfert a potentiellement sauvé sa carrière. Ses 9 buts et 9 passes décisives pour un total de 18 points en 31 matchs avec Carolina n’ont pas été spectaculaires, mais ils étaient supérieurs à son rythme avec Chicago (9 buts, 15 passes décisives, 24 points en 46 matchs).
Retour en forme et performances remarquables
À l’aube de la saison 2025-26, Hall était en bonne santé et prêt à jouer, ayant également bénéficié d’un camp d’entraînement complet dans le système de Rod Brind’Amour, qui demande du temps pour être assimilé. Son excellent patinage, même à 34 ans, s’adapte parfaitement au style homme-à-homme pratiqué par l’équipe.
Au cours de la saison régulière, Hall a retrouvé son rôle d’attaquant de milieu de ligne. Bien qu’il ne soit plus le joueur vedette qu’il était autrefois, ses 18 buts et 30 passes décisives pour 48 points en 80 matchs étaient exactement ce dont les Hurricanes avaient besoin.
Performances en postseason
En postseason, Hall a été bien plus qu’un simple joueur utile ; il a été l’un des meilleurs éléments de l’équipe. Associé à Jackson Blake et Logan Stankoven, il a contribué à maintenir les Hurricanes invaincus (6-0). Avant le match 2 de leur série de deuxième tour contre les Philadelphia Flyers, Hall affichait 2 buts et 6 passes décisives pour 8 points en cinq matchs.
« C’était un but âpre, » a déclaré Hall. « Je n’ai pas très bien attaqué ce soir. J’ai pris ce palet et j’ai voulu aller au centre de la glace autant que possible. J’ai tiré, j’ai récupéré le rebond, c’était un but en prolongation, c’est sûr. »
Après avoir été menés 2-0 par les Flyers lors du match 2, les Hurricanes ont réussi à égaliser et avaient besoin d’un héros en prolongation. Taylor Hall est devenu ce héros en battant Dan Vladar à 18:54 de la première période de prolongation. Son premier but en prolongation en carrière lors des playoffs a permis à son équipe de se rapprocher d’une nouvelle apparition en finale de conférence.
Conclusion
Les Blackhawks ont rendu un grand service à Hall non seulement en l’échangeant d’une situation difficile dans sa carrière, mais aussi en l’amenant dans une équipe comme Carolina, qui saura tirer le meilleur parti de ses capacités à son âge. L’avantage de 2-0 des Hurricanes dans la série se dirige vers Philadelphie, où les fans considèrent cela comme « loin d’être terminé ».
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