Refus d’entrée d’Omar Artan aux États-Unis
Un responsable des États-Unis a déclaré mardi soir qu’Omar Artan, l’arbitre de football somalien dont l’entrée dans le pays a été refusée avant la Coupe du Monde, avait été écarté en raison de liens avec des membres suspects d’organisations terroristes. Ce responsable a souhaité garder l’anonymat pour discuter d’une affaire régie par les lois sur la confidentialité des visas.
Déclarations officielles
S’exprimant plus tôt mardi, Andrew Giuliani, le directeur exécutif du Groupe de travail FIFA de la Maison Blanche, a affirmé qu’Artan avait été refusé d’admission pour « de très bonnes raisons », sans toutefois fournir de détails. Artan a été intercepté à l’aéroport international de Miami samedi en raison de « préoccupations de vérification », a indiqué l’U.S. Customs and Border Protection dans un communiqué, sans préciser la nature de ces préoccupations.
Il avait obtenu un visa pour voyager aux États-Unis la semaine dernière, selon l’ambassade de Somalie au Kenya qui a traité sa demande.
Interrogatoire à l’aéroport
Artan a déclaré au New York Times qu’il avait été interrogé pendant 11 heures à l’aéroport de Miami par des agents des frontières, qui lui ont demandé les raisons de son voyage aux États-Unis et l’ont interrogé sur la politique somalienne ainsi que sur le groupe militant al-Shabab, qui mène une insurrection contre le gouvernement somalien. Il a présenté des documents de la FIFA et des photos de sa carrière d’arbitre.
Après cet interrogatoire, il a été placé en détention et renvoyé par avion à Istanbul, d’où il avait pris son vol de correspondance pour les États-Unis.
« Je pense qu’ils ont un problème avec mon pays », a déclaré Artan au New York Times, ajoutant qu’il avait tous les documents et le visa nécessaires. Il a précisé qu’on ne lui avait pas expliqué les raisons de son refus d’entrée.
Impact sur la Coupe du Monde
Artan, qui a été nommé meilleur arbitre masculin d’Afrique en 2025, devait devenir le premier arbitre somalien à officier lors d’une Coupe du Monde, après avoir été sélectionné sur la liste finale de la FIFA pour le tournoi, annoncée il y a deux mois.
La FIFA a déclaré qu’elle n’était pas impliquée dans le processus d’immigration et a été informée par les autorités américaines qu’Artan « ne changera pas de statut pour le moment ». Le ministère somalien de la Jeunesse et des Sports a indiqué mardi que son ambassade aux États-Unis tentait de résoudre le problème afin de permettre à Artan d’arbitrer lors de la Coupe du Monde, qui commence jeudi.
Le refus d’un officiel de match nommé par la FIFA d’entrer dans un pays hôte de la Coupe du Monde est très inhabituel. Artan devait rejoindre d’autres arbitres de la Coupe du Monde à leur base d’entraînement à Miami.
Contexte des restrictions de voyage
La Somalie fait partie des près de 40 pays soumis à de nouvelles restrictions de voyage dans le cadre de la répression de l’immigration par l’administration Trump. Cela soulève des inquiétudes quant à la possibilité que des fans, des joueurs et des officiels de ces pays, dont la plupart sont africains, soient affectés par cette répression et se voient refuser l’entrée pour la Coupe du Monde, malgré des visas valides.
Des informations de l’Associated Press ont été utilisées dans ce rapport.
