Échange d’Erik Karlsson et l’ascension de Rudolfs Balcers
Dans l’échange lucratif d’Erik Karlsson des Sénateurs d’Ottawa en 2018, Rudolfs Balcers est l’un des noms souvent négligés. Balcers a joué une partie de deux saisons à Ottawa, participant à un total de 51 matchs et inscrivant 17 points (six buts, 11 passes). Cependant, en janvier 2021, lorsque les Sens ont tenté de l’envoyer à Belleville, il a été réclamé sur le fil des transferts par les Sharks.
Il connaissait bien le chemin vers San José, l’équipe qui l’avait drafté, mais à ce moment-là, avec Tim Stützle et Josh Norris jouant si bien à Ottawa, il était déjà clair que les Sharks avaient perdu l’échange Karlsson de manière assez désastreuse. C’était presque comme si le directeur général des Sharks, Doug Wilson, tentait vainement de limiter les dégâts.
Retour sur la scène internationale
Steve Warne et Gregg Kennedy discutent de la possibilité que l’agent libre Viktor Arvidsson soit une bonne cible pour les Sénateurs. Les jours de Balcers en NHL sont désormais derrière lui. Depuis trois ans, il évolue pour le Zurich SC en Suisse, mais lors des très attendus Championnat du Monde de Hockey 2026, qui se terminent dimanche, il est possible que le joueur de 29 ans retrouve l’intérêt de la NHL.
Balcers a terminé le tournoi avec un record letton de 7 buts, et avant la finale pour la médaille d’or, personne dans le tournoi n’en avait marqué davantage. Il est à égalité avec Noah Steen, qui a été le héros de la Norvège en prolongation lors du match pour la médaille de bronze contre le Canada.
Capitaine de la Lettonie
Balcers a été nommé capitaine de la Lettonie pour la première fois, remplaçant Kaspars Daugavins, un autre ancien Sénateur qui a occupé ce rôle pendant longtemps, y compris lors des Jeux Olympiques de 2026 à Milan.
Par Steve Warne, The Hockey News. Cet article a été publié pour la première fois sur le site des Sénateurs d’Ottawa de The Hockey News.
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