Résumé de la conférence de presse des Colorado Avalanche
Les Colorado Avalanche viennent de conclure leur disponibilité médiatique de fin de saison avec le directeur général et président des opérations de hockey, Joe Sakic, ainsi que le vice-président de KSE, Josh Kroenke. Ils ont échangé avec les médias pendant un peu plus de 20 minutes, répondant à des questions sur la saison écoulée et sur les perspectives à venir. Voici les points clés de leur intervention.
Maintien du personnel d’entraîneurs
Tout d’abord, le personnel d’entraîneurs est maintenu en place. En ouvrant la conférence de presse, la première question concernait Jared Bednar et son équipe d’entraîneurs. Sakic a confirmé que Bednar et l’ensemble du personnel resteront avec l’équipe, car ils sont sous contrat, et qu’aucun changement ne sera effectué. Sakic a ajouté que Bednar « ne devrait pas s’inquiéter » d’être dans la dernière année de son contrat, bien qu’il ait précisé qu’il n’y a pas d’extension en cours et que cela n’est pas une priorité pour le moment.
Sakic a souligné l’importance de Bednar pour l’équipe : « Il a la confiance des joueurs. Il est clair que les joueurs et le personnel pensent qu’il est le bon entraîneur, ils adorent jouer pour lui. Ce n’est pas seulement un entraîneur ; il est la voix de l’organisation, et les joueurs l’apprécient vraiment. Je suis avec les joueurs sur ce point. »
Problèmes d’avantage numérique
Un autre sujet majeur abordé vers la fin de la conférence était l’ajout de Dave Hakstol et son rôle dans l’avantage numérique. Ce sujet a été discuté tout au long de la saison, en raison de la production limitée, surtout compte tenu du talent présent dans les deux unités et de l’absence de changements dans le déploiement pour tenter d’améliorer la situation. Les Avalanche ont été éliminés parce qu’ils n’ont pas su gérer les vérités sur leur propre jeu.
Sakic a clairement exprimé sa frustration concernant l’avantage numérique, mais il a également noté qu’un changement avait été effectué à la fin de la saison précédente, et il estime que cela s’est amélioré lorsque l’équipe a récupéré Kadri. Il a également souligné que l’équipe apprécie le travail de Hakstol. La bonne nouvelle est que Sakic a reconnu le manque de production. Bien que certains aient pu souhaiter le départ de Hakstol et un changement, la seule direction possible est vers le haut par rapport à la saison dernière.
Cependant, il est préoccupant que l’équipe ait terminé avec un pourcentage d’avantage numérique de 17,1 %, le sixième plus bas de la LNH. Je partage l’avis de Sakic que, avec l’ajout de Kadri, l’avantage numérique a semblé meilleur après la date limite des échanges et en séries éliminatoires, mais il n’est pas acceptable que cela ait pris autant de temps pour s’améliorer.
Perspectives pour l’avenir
Concernant l’avenir du roster, Sakic a évoqué la saison dans son ensemble, notant que, bien que beaucoup puissent la considérer comme une déception, l’équipe a bien joué et établi des records dans plusieurs domaines, même si elle n’a pas réussi à remporter la Coupe Stanley. Il a déclaré que c’était « globalement une année incroyablement amusante » et, bien qu’il et l’équipe soient déçus de la façon dont cela s’est terminé, il ne devrait pas y avoir de panique à l’idée de procéder à des changements massifs.
Il a affirmé que ce roster a une « fenêtre de 2 à 3 ans » pour réussir. Bien qu’il soit conscient que cette équipe fera tout pour s’améliorer, il a réitéré : « Nous allons examiner toutes les options pour nous améliorer. »
Avec des agents libres clés comme Brett Kulak et Jack Drury, il sera crucial de conserver ces joueurs, mais explorer des échanges sera nécessaire compte tenu de la pression sur le plafond salarial. Les Avalanche pourraient tirer parti de l’accord avec les Minnesota Wild pour verrouiller Jack Drury.
Conclusions sur la saison
Sakic et Kroenke ont clairement indiqué que juger une saison incroyable sur la base de la dernière semaine est une approche extrême. Bien que tout le monde s’attende à ce que cette équipe remporte la Coupe Stanley, Sakic a reconnu que les Vegas Golden Knights ont bien joué contre les Avalanche. Il ne voulait pas évoquer d’excuses, mais il a souligné que les blessures de Cale Makar et Nathan MacKinnon ont radicalement modifié les chances du Colorado de battre Vegas.
Sakic a exprimé sa confiance quant à l’importance de Makar pour l’équipe, affirmant que « Cale va terminer sa carrière ici ». Il espère avoir une extension signée cet été et a déjà entamé des discussions avec son agent.
En vue de la saison prochaine, Sakic s’attend à ce que tout le monde soit au camp d’entraînement à « 100 % ». C’est une déclaration rassurante, bien qu’ils n’aient pas mentionné de blessures spécifiques dont l’équipe souffrait, en particulier celles impliquant Makar et MacKinnon.
Le débat sur Bednar au Colorado semble mineur comparé à ce qui se prépare à Edmonton. Alors que les fans des Colorado Avalanche continuent de discuter de l’avenir de Jared Bednar, les Edmonton Oilers envisagent apparemment un candidat à l’entraîneur dont le passé controversé a poussé l’Association des joueurs de la LNH à appeler à une nouvelle enquête.
