Inquiétudes pour le sélectionneur brésilien
Le sourcil du sélectionneur brésilien Carlo Ancelotti se lèvera avec inquiétude à l’annonce des blessures de ses joueurs clés avant la Coupe du Monde de la FIFA cet été. Le défenseur Éder Militão, joueur clé du Real Madrid, semble presque certain de manquer l’événement, et l’ailier de Chelsea, Estêvão, pourrait également être absent après avoir subi une blessure inquiétante aux ischio-jambiers lors de la défaite 1-0 contre Manchester United le 18 avril.
Ancelotti est un grand fan d’Estêvão. Le jeune joueur a fait ses débuts internationaux lors du match d’Ancelotti contre l’Équateur en juin dernier, et entre septembre et novembre, il a inscrit cinq buts pour le Brésil – un chiffre que Vinícius Júnior a mis cinq ans et environ 30 matchs à atteindre. Estêvão était un titulaire probable pour le Brésil lors de la Coupe du Monde, mais que se passe-t-il maintenant ?
Options et stratégies d’Ancelotti
La première mesure – une spécialité d’Ancelotti – sera de refuser de céder à la panique. Y a-t-il une chance que le joueur puisse se rétablir à temps ? Même s’il ne peut pas jouer lors des matchs de groupe, pourrait-il être prêt pour les phases à élimination directe ? Avec 26 joueurs dans son effectif, Ancelotti a suffisamment de place pour prendre un risque.
Il y aura inévitablement un conflit entre le club et le pays sur la meilleure façon de procéder. Chelsea souhaite que le joueur reste à Londres, tandis que le Brésil – et Estêvão lui-même – envisagent différentes options. Les deux parties ont peut-être convenu qu’une opération ne serait pas nécessaire, mais Chelsea cédera-t-il à la demande du Brésil de le laisser retourner chez lui pour continuer son traitement ?
Des tensions similaires ont eu lieu en 2002 lorsque ni l’Inter Milan ni le FC Barcelone ne pensaient que Ronaldo et Rivaldo, respectivement, étaient capables de jouer lors de la Coupe du Monde. Le personnel de préparation physique du Brésil a réussi à mettre la main sur les joueurs et a fini par remporter le tournoi.
Ils espèrent avoir une contribution significative dans le traitement d’Estêvão, avec un optimisme probablement renforcé par la jeunesse du joueur.
Leçons du passé
En 1958, le jeune Pelé de 17 ans a subi une blessure inquiétante lors de la préparation à la Coupe du Monde en Suède. Des discussions ont eu lieu sur son exclusion de l’effectif. En fin de compte, ceux qui étaient en charge ont décidé de lui donner une chance. Sa jeunesse était un atout et, grâce à un traitement intensif, Pelé était prêt à entrer lors du troisième match avant de mener le Brésil à son premier titre de Coupe du Monde.
Il y a donc encore de l’espoir qu’Estêvão puisse être présent pour la quête du sixième titre, mais comme toujours, il doit clairement y avoir un Plan B. Un pragmatique comme Ancelotti ne pourrait pas en être autrement. L’absence de l’un est toujours une opportunité pour un autre.
Autres options d’attaque
Si Estêvão ne peut pas se rétablir à temps, alors le jeune Rayan de Bournemouth a une meilleure chance de faire partie de l’effectif. Un autre ailier gauche, il a fait bonne impression lorsqu’il est entré en jeu contre la Croatie le mois dernier pour faire ses débuts. Cependant, devant lui dans la hiérarchie se trouve Luiz Henrique du Zenit Saint-Pétersbourg, un héros du double de la Copa Libertadores 2024 et du championnat brésilien de Botafogo.
Mais il a été particulièrement efficace pour le Brésil en tant que remplaçant impactant, ce qui signifie qu’il pourrait être préférable de le laisser sur le banc et de le faire entrer contre des défenseurs fatigués.
Réévaluation de l’équipe
Il semble qu’il n’y ait pas de corrélation directe entre l’absence possible d’Estêvão et le rappel potentiel de Neymar, qui a joué pour le Brésil pour la dernière fois le soir où il a subi une grave blessure, en octobre 2023. Ancelotti a clairement indiqué qu’il ne voyait pas Neymar comme un ailier.
Ses joueurs de couloir seront censés revenir en défense et aider, une tâche pour laquelle le Neymar de 34 ans n’est pas fait. Mais il pourrait encore y avoir une réévaluation de l’équipe. Peut-être que l’aspect le plus fascinant de la campagne de la Coupe du Monde du Brésil est le plan d’attaquer avec un quatuor offensif, qui devait être formé d’Estêvão, Raphinha, Matheus Cunha et Vinícius Júnior.
Le doute évident ici est celui de l’équilibre. C’est en effet une collection de talents frappante, mais avec une défense à quatre et quatre autres en attaque, seuls deux restent au centre du milieu de terrain. Ancelotti est conscient du problème.
Conclusion
Il y a donc beaucoup à réfléchir pour Ancelotti alors qu’il planifie la campagne du Brésil. Milieu de terrain combatif durant ses jours de joueur, une blessure lors de la Coupe du Monde 1990 dans son Italie natale a mis un terme à sa tentative d’aider son équipe à soulever le trophée. Maintenant, toutes ces années plus tard, il doit faire face aux conséquences des blessures des autres. Et, comme toujours, il lèvera un sourcil discret et travaillera pour tirer le meilleur parti des ressources à sa disposition.
