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Mind Over Chatter
27 février 2026 – Vol. 73 Numéro 3 – Jared Clinton
Il n’y a rien de mal à parler un peu de trash. En fait, il fut un temps où Sebastian Cossa s’épanouissait dans ce domaine. En août 2021, l’ailier des Utah Mammoth et alors coéquipier de Cossa chez les Edmonton Oil Kings, Dylan Guenther, a été interrogé sur les tendances de provocations verbales du gardien. Guenther a déclaré aux journalistes que Cossa n’avait « aucune pitié ». Mais lorsque Cossa est interrogé sur cette tendance à la provocation verbale, il ne fait que rire et admet que cela faisait partie de son jeu à l’époque.
« Certains gars me provoquaient, et je leur répondais. Cela me motivait un peu plus et me rendait plus concentré à ce moment-là. Mais au cours des deux dernières années, j’ai réalisé que je n’en avais plus vraiment besoin. Laissez les joueurs s’en occuper et je m’inquiète juste pour moi à ce stade. »
Il est louable que Cossa soit devenu suffisamment à l’aise dans sa propre peau – et, tout aussi important, avec son propre jeu – pour avoir pu ranger les provocations dans sa poche arrière. En vérité, réaliser qu’il n’a plus vraiment besoin de cet élément dans son jeu place Cossa au-dessus de nombreux joueurs de ligue amateur qui ressentent le besoin de provoquer les adversaires lors d’un match. Peut-être que c’est la maturité à laquelle Cossa fait référence lorsqu’il mentionne qu’on l’a appelé « une âme vieille ».
Un parcours rapide
Pour Cossa, cependant, grandir rapidement a toujours fait partie de son histoire. Sa vie et sa carrière sur la glace ont été sur la voie rapide depuis qu’il avait 13 ans. Bien que sa carte de hockey indique Hamilton, Ont., comme sa ville natale, Cossa précise qu’il vient de Fort McMurray, Alta. Et bien que le pétrole et l’argent qui l’accompagnent soient abondants à Fort Mac, les équipes de hockey de haut niveau ne le sont pas. Les options pour un jeune joueur talentueux de passer au hockey AAA étaient limitées. Donc, à seulement 13 ans, il a dû décider s’il voulait rester près de chez lui ou faire ses valises pour poursuivre ses rêves.
En fin de compte, Cossa a choisi de prendre la route. Laissant sa famille derrière lui, il a été hébergé à Fort Saskatchewan, à deux pas d’Edmonton, afin de jouer au hockey de haut niveau. À 14 ans, il a été choisi au deuxième tour par Edmonton lors du repêchage bantam de la WHL. À 16 ans, il était le gardien titulaire des Oil Kings. Et juste un an plus tard, il a été repêché 15e au total par les Detroit Red Wings. Depuis lors, aucun gardien n’a été sélectionné plus haut.
Évolution et maturité
Ajoutez le site de l’équipe des Detroit Red Wings à vos favoris pour rester connecté aux dernières nouvelles, à la couverture des jours de match et aux fonctionnalités des joueurs. Depuis lors, Cossa n’a cessé de poursuivre sa trajectoire ascendante. Sa première saison professionnelle complète a été passée avec les Toledo Walleye de l’ECHL, suivie d’une campagne complète avec les Grand Rapids Griffins de l’AHL, ce qui a conduit Cossa à goûter pour la première fois, bien que brièvement, à la LNH en 2024-25.
« La vie a avancé un peu plus vite pour moi. Mais je n’aurais pas pu demander mieux. Cela m’a définitivement aidé à mûrir. »
Étant donné sa montée régulière et persistante, on pourrait penser que la patience n’est pas le point fort de Cossa. Après tout, sa carrière a jusqu’à présent été définie par ce qui vient ensuite, et non par ce qui est présent. Donc, lorsque son chemin vers un poste régulier dans la LNH a été bloqué après que la franchise ait conclu un accord cet été pour le gardien vétéran John Gibson, il était naturel de se demander comment il réagirait.
Mais il a montré de la maturité en comprenant sa place dans la hiérarchie des Red Wings.
« Vous voulez être là au niveau de la LNH, mais parfois, vous devez vous regarder dans le miroir et voir ce que vous pouvez continuer à améliorer et aussi comprendre la situation. »
Confiance et travail
Beaucoup des choses sur lesquelles Cossa a travaillé cette saison ont été des aspects mentaux, et non physiques, du jeu. Mesurant 6 pieds 7, Cossa projette une ombre sur la peinture bleue, et sa taille a toujours été l’un de ses attributs les plus évidents. Il est également beaucoup plus athlétique pour un gardien de sa stature que l’on pourrait s’y attendre. Savoir comment utiliser correctement ces outils bruts, cependant, est ce qui sépare les meilleurs gardiens du reste.
« Pour moi, c’est beaucoup de choses positionnelles – liées à la profondeur, quand prendre de la glace et quand peut-être en prendre un peu moins. Une chose pour moi, ce sont mes mains, c’est sûr. Quand mes mains sont en forme et réglées, il n’y a pas beaucoup d’endroits où je peux être battu. »
La façon dont Cossa dit cela, aussi – que quand il est en forme, il se fait confiance pour arrêter à peu près n’importe quoi – a une certaine assurance que certains diraient frôle l’arrogance. Mais cette certitude est une confiance en soi que Cossa estime qu’il construit grâce à son éthique de travail.
« Nous avons un très bon système ici avec moi et mon entraîneur de gardiens (Roope Koistinen) qui mettons beaucoup de travail mais en étant intelligents avec ça. Je vais dans les matchs en me sentant confiant parce que j’ai fait le travail pendant la semaine, et, à ce stade, il s’agit juste d’aller là-bas et de jouer. »
Regard vers l’avenir
Comme avec sa compréhension de sa place dans la hiérarchie, Cossa n’est pas si confiant qu’il croit être infaillible. Il offre une évaluation franche et honnête de son jeu, en particulier lors de ses deux dernières saisons en AHL. La première, dit-il, a été définie par un début timide et une forte fin. Sa deuxième année, cependant, il la voit comme l’opposée : dominante au début, avec une chute mal chronométrée lors des playoffs. Cela l’a amené à considérer la campagne actuelle comme une opportunité de prouver qu’il a la constance requise pour faire le saut vers la LNH.
Si tel est son défi envers lui-même, les premiers retours ont été favorables. Lorsque l’AHL a fait une pause pour son Match des étoiles – auquel Cossa a représenté la Division Centrale – il était à égalité pour le meilleur de la ligue avec 20 victoires (en 26 matchs) et deuxième en moyenne de buts accordés (1,99) et pourcentage d’arrêts (.928) parmi les gardiens ayant joué au moins 900 minutes. Sur leurs seuls mérites, ce sont des chiffres impressionnants. Mais en tenant compte du fait que les Griffins, leaders de l’AHL, ont une cible importante dans le dos, ce qui signifie que Cossa reçoit le meilleur de l’opposition chaque nuit, sa performance se distingue encore plus.
Même ainsi, Cossa ne se laissera pas abattre en regrettant de ne pas avoir retrouvé son chemin vers Detroit cette saison. Il est désireux de profiter de l’opportunité qu’il a et de ne pas essayer de gaspiller son temps ou son énergie à se concentrer sur l’opportunité qu’il souhaite. Son parcours a peut-être commencé tôt, mais Cossa comprend que c’est un long chemin.
« J’adore Grand Rapids, la ville, et j’adore le groupe que nous avons ici. Je m’amuse beaucoup, ce qui rend plus facile d’aller à la patinoire chaque jour. »
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