Relations entre Rick Tocchet et Matvei Michkov
Les relations entre l’entraîneur des Philadelphia Flyers, Rick Tocchet, et le jeune prodige Matvei Michkov n’ont pas toujours été au beau fixe cette saison. Cependant, la remarquable fin de saison de Michkov a presque effacé les tensions passées. Depuis la pause olympique, Michkov, âgé de 21 ans, est devenu le meilleur marqueur des Flyers, malgré un rôle limité sur la troisième ligne aux côtés de Noah Cates.
Son travail acharné a permis aux Flyers d’atteindre les playoffs pour la première fois depuis 2020, et même Tocchet a dû reconnaître ses efforts. Dans une récente interview avec NBC Sports Philadelphia, lors de l’émission « Takeoff with John Clark », Tocchet a partagé son point de vue sur l’évolution de Michkov.
« Mich a eu une première moitié de saison difficile. Nous savons pourquoi, mais je ne vais pas entrer dans les détails. J’ai été critiqué pour cela. Je veux que les gens comprennent que vous ne pouvez pas simplement laisser un joueur faire ce qu’il veut et jouer librement en cherchant des échappées. Cela ne peut pas se produire si vous voulez gagner, » a déclaré Tocchet.
Éloges pour Porter Martone
L’entraîneur a également exprimé des éloges pour Porter Martone, qui, après une courte période d’adaptation, est devenu l’un des meilleurs joueurs des Flyers lors de leur poussée vers les playoffs. « Il y a un juste milieu. Je dois lui laisser de la liberté, mais il doit aussi se conformer au jeu d’équipe. Je pense que nous avons comblé ce fossé, et c’est pourquoi il commence à mieux jouer, » a-t-il ajouté.
Moments clés de la saison
Le 31 janvier, Michkov a enregistré son temps de glace le plus bas de la saison avec seulement 10:21 lors d’une défaite en prolongation contre les Los Angeles Kings. Tocchet a ensuite expliqué lors de l’émission PHLY Flyers que Michkov était en mauvaise forme. Cette situation a conduit le directeur général des Flyers, Danny Briere, à organiser une conférence de presse impromptue pour apaiser les tensions. La pause olympique approchait, et le reste appartient à l’histoire.
« Je me blâme aussi. En février, j’étais très frustré et je n’aurais pas dû m’emporter. J’ai appris en tant qu’entraîneur que vous ne pouvez pas agir ainsi, mais je ne déroge pas à la manière dont nous jouons le jeu, » a admis Tocchet à Clark. « Vous devez vous conformer au jeu d’équipe, et il commence à comprendre cela. »
Performance de Matvei Michkov
Matvei Michkov a été décisif lorsque les Flyers avaient le plus besoin de lui. Après avoir été mis de côté, la star des Flyers a retrouvé son éclat et a conduit son équipe vers les playoffs de la Coupe Stanley. Avec une forte poussée en fin de saison, Michkov a terminé avec 20 buts pour la deuxième fois consécutive, ainsi que 51 points en 81 matchs. Le choix n° 7 au total en 2023 a clôturé sa saison avec des buts lors de trois matchs consécutifs, marquant six points lors des trois derniers matchs de l’année.
Maintenant que Michkov semble avoir retrouvé son niveau, il pourrait bien être le joker de Tocchet contre les Pittsburgh Penguins au premier tour des playoffs de la Coupe Stanley.
