Annulation des billets pour les fans iraniens
La FIFA a annulé l’attribution de billets pour les fans iraniens lors des trois matchs de la Coupe du Monde de l’équipe nationale aux États-Unis, a annoncé la fédération nationale de football mardi. Chaque fédération des 48 équipes participantes a droit à 8 % de la capacité du stade lors de la Coupe du Monde, ce qui représente plusieurs milliers de billets pour chaque match.
À quelques jours du début de la campagne de la Coupe du Monde de l’Iran, prévue le 15 juin au stade des Los Angeles Rams à Inglewood contre la Nouvelle-Zélande, la fédération a déclaré dans un communiqué rapporté par des médias d’État semi-officiels qu’elle était désormais incapable de fournir des billets à ses supporters. La FIFA a été contactée pour un commentaire. Cette situation ajoute à la tourmente entre le football iranien, la FIFA et le co-organisateur du tournoi, les États-Unis, qui ont intensifié leurs tensions militaires avec l’Iran depuis le 28 février.
Influence politique sur le sport
La FIFA a l’autorité totale sur les opérations de billetterie lors de la Coupe du Monde, mais l’organe du football iranien a suggéré que « les États-Unis ont pris des mesures pour entraver la présence des supporters iraniens dans les stades. »
« Cet incident soulève de sérieuses questions sur l’influence de considérations non sportives et politiques sur l’organisation du plus grand événement de football au monde, » a déclaré la fédération de football iranienne.
La FIFA a déclaré dans un communiqué mardi qu’elle « collabore étroitement avec la Fédération de football d’Iran pour identifier des solutions conformes qui maximisent les opportunités pour les supporters iraniens d’assister aux matchs. » Le président de la FIFA, Gianni Infantino, et son secrétaire général, Mattias Grafström, ont promis un soutien logistique lors de réunions en face à face avec des responsables du football iranien en Turquie ces dernières semaines.
Problèmes d’accès pour les joueurs et les fans
La plupart des 26 joueurs de l’équipe d’Iran n’ont pas disputé de match compétitif depuis février, car ils jouent pour des clubs de la ligue nationale, qui a été suspendue en raison de la guerre. Ils sont désormais basés dans la ville frontalière mexicaine de Tijuana, au lieu d’un plan d’entraînement à Tucson, en Arizona, prévu avant le conflit. C’est la septième apparition de l’équipe à une Coupe du Monde masculine.
Certaines responsables de la fédération se sont également vus refuser des visas pour entrer aux États-Unis, où l’Iran jouera également contre la Belgique à Inglewood le 21 juin, puis contre l’Égypte à Seattle le 26 juin. Andrew Giuliani, le directeur exécutif du groupe de travail FIFA de la Maison Blanche, a déclaré mardi que l’équipe iranienne pourrait entrer aux États-Unis la veille de leur match et a souligné que Tijuana était un court vol vers Los Angeles.
Défis pour les supporters iraniens
Les fans souhaitant venir aux États-Unis pour suivre l’équipe seront probablement confrontés à des problèmes d’obtention de visas et de paiements, alors que des sanctions financières sont en vigueur. Les fédérations des équipes de la Coupe du Monde vendent généralement leur allocation de billets aux fans les plus fidèles qui assistent aux matchs à domicile et à l’extérieur.
Cependant, dans un mouvement inattendu, l’attribution accordée à la fédération de football d’Iran a été retirée, et dans les circonstances actuelles, la fédération est incapable d’offrir même un seul billet aux supporters de l’équipe nationale. Les résidents iraniens étaient soumis à une interdiction de voyage par le gouvernement américain depuis l’année dernière et étaient peu susceptibles d’obtenir des visas d’entrée pour la Coupe du Monde.
Réactions et préoccupations
Il était incertain combien de billets de l’attribution de l’Iran avaient été vendus depuis le tirage au sort du tournoi en décembre à la diaspora du pays, y compris aux États-Unis. Pourtant, Infantino a déclaré en 2017 que les fans devaient avoir accès au tournoi.
« Il est évident que lorsqu’il s’agit de compétitions de la FIFA, toute équipe, y compris les supporters et les responsables de cette équipe, qui se qualifierait pour une Coupe du Monde doit avoir accès au pays, sinon il n’y a pas de Coupe du Monde, » a déclaré Infantino.
La politique américaine envers les visiteurs de la Coupe du Monde devient un thème fort avant le début des matchs. Un arbitre de match nommé par la FIFA en provenance de Somalie s’est vu refuser l’entrée aux États-Unis à Miami le week-end dernier et, lundi, il a été exclu de la participation au tournoi de 104 matchs qui commence jeudi.
« La perturbation est telle qu’il faut se demander qui dirige la Coupe du Monde. Est-ce la FIFA ou le gouvernement américain avec ses politiques d’immigration chargées de racisme ? » a déclaré Piara Powar, le responsable du partenaire de surveillance de la lutte contre la discrimination de la FIFA. « Avant qu’un ballon ne soit frappé, le sentiment que cette Coupe du Monde est tout sauf la célébration de l’humanité mondiale qu’elle devrait être commence à prendre le dessus. »
