Retour de Reilly Smith en Finale de la Coupe Stanley
Reilly Smith, ancien ailier des Florida Panthers, fait son retour en finale de la Coupe Stanley en tant que membre des Vegas Golden Knights. Bien qu’il ait joué seulement deux saisons avec les Panthers, Smith a affiché des statistiques très respectables. Lors de sa première saison avec l’équipe en 2015-2016, il a inscrit 25 buts et totalisé 50 points en 82 matchs. Il a suivi cette campagne avec 15 buts et 37 points en 80 matchs.
Parcours avec les Golden Knights
Lors du repêchage d’expansion de Vegas en 2017, les Golden Knights ont sélectionné Jonathan Marchessault des Panthers, mais ils ont également dû céder Smith. Ce dernier a ensuite formé un trio explosif avec Marchessault et William Karlsson pendant plusieurs années. Après le triomphe des Golden Knights en Coupe Stanley contre les Panthers en 2023, Smith a été échangé aux Pittsburgh Penguins, puis aux New York Rangers. Cependant, à la date limite des échanges en 2025, les Golden Knights ont récupéré l’ailier vétéran.
Performance et Rôle Actuel
À 35 ans, Smith n’a pas produit au même rythme qu’auparavant et a perdu sa place dans l’alignement en raison de cela. Pendant les séries éliminatoires 2025-2026, il n’a participé qu’à six matchs, enregistrant seulement deux passes décisives, toutes lors du premier tour contre les Utah Mammoth. Malgré son temps de jeu limité, Smith reste une voix vétérane à laquelle de nombreux joueurs des Golden Knights se tournent.
Perspectives pour la Finale
Bien que rien ne soit garanti dans la LNH, les Golden Knights viennent d’éliminer les Colorado Avalanche, vainqueurs du Trophée des Présidents, et sont en excellente forme en vue des finales. Bien qu’il n’y ait aucun doute que les Carolina Hurricanes ou les Montreal Canadiens pourraient remporter un match de finale contre les Golden Knights, ces derniers sont clairement favoris pour décrocher le titre. Si cela se produit, Smith remporterait sa deuxième Coupe Stanley.
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