La crise de l’Avalanche du Colorado
Les 48 dernières heures ont été difficiles pour l’Avalanche du Colorado. L’équipe est menée 3-0 contre les Vegas Golden Knights en finale de conférence Ouest, avec Cale Makar qui revient d’une blessure au haut du corps et Nathan MacKinnon qui s’est blessé au genou. Médias et amateurs se demandent maintenant si une défaite au match 4 ou l’élimination de la série justifierait un changement d’entraîneur.
La pression et les rumeurs s’intensifient. Non seulement il y a de la spéculation sur un remaniement de l’entraîneur-chef et du personnel d’entraîneurs, mais le directeur général pourrait quitter l’organisation pour un rôle plus important cette intersaison.
Chris MacFarland vers Nashville?
Le 23 mai, Jonah Sigel, rédacteur pour le Toronto Star, a publié un message sur X/Twitter affirmant que les Nashville Predators nommeraient Chris MacFarland, directeur général de l’Avalanche, au poste de vice-président des opérations hockey cet été. Il s’agirait d’une promotion par rapport à son poste actuel.
C’est une promotion importante considérant la situation actuelle des Predators. Avec plusieurs contrats qui expirent, des vétérans ayant encore du temps sur leurs contrats et neuf choix combinés des première et deuxième rondes au cours des trois prochaines saisons, l’équipe a besoin de clarté sur la direction de sa franchise.
Cette situation s’aligne avec les plans des Predators, car le directeur général et président des opérations hockey Barry Trotz a annoncé plus tôt cette saison qu’il prendrait sa retraite de ces deux postes. Cette saison, les Predators ont commencé à chercher le candidat idéal pour le remplacer. Plusieurs noms ont été rapportés, notamment l’ancien directeur général et président des New Jersey Devils Tom Fitzgerald, l’assistant directeur général des Florida Panthers Brett Peterson, l’assistant directeur général des Dallas Stars Scott White, l’assistant directeur général des Carolina Hurricanes Darren Yorke et l’assistant directeur général des Edmonton Oilers Bill Scott.
Clarifications et incertitudes
Elliot Friedman de Sportsnet a rapidement rapporté sur son podcast 32 Thoughts pour clarifier la situation. Le point principal soulevé est que actuellement, les Predators ne sont pas autorisés à parler à MacFarland et aucun accord n’est en place pour son départ à la fin de la saison. Bien que les Predators le considèrent comme une figure clé dans leur recherche, rien n’est confirmé. Friedman a précisé qu’un accord
« conclu » serait « bien, bien, bien prématuré »
.
Pour l’instant, aucune autre source d’initiés ou annonce officielle des deux organisations n’a confirmé publiquement qu’une demande d’entrevue a eu lieu. Rien n’est gravé dans le marbre. Jusqu’à ce qu’un rapport ou une annonce officielle soit faite, la position de MacFarland avec l’équipe reste sûre, bien que l’équipe ait peu de moyens pour l’empêcher de partir.
La direction peut refuser les demandes d’entrevue pour les postes de direction. Quand quelqu’un est sous contrat, l’équipe peut l’obliger à respecter ses obligations contractuelles. Regardez simplement comment les Vegas Golden Knights gèrent Bruce Cassidy, refusant aux équipes comme les Edmonton Oilers de lui parler pour un poste d’entraîneur.
Tout se résume à savoir si Nashville veut vraiment MacFarland et s’il ressent la même chose concernant cette promotion. S’il le souhaite, l’Avalanche ne peut vraiment rien y faire. Si l’équipe valorise vraiment MacFarland, il n’y a pas de titre plus élevé à lui offrir. Cela signifierait congédier Joe Sakic en tant que président des opérations hockey, ce qui semble peu probable.
Le seul autre facteur est la loyauté de MacFarland envers la franchise. Quitterait-il vraiment une équipe championne en compétition qu’il a aidé à construire pour une franchise rivale en division qui est au bord d’une reconstruction complète?
L’enjeu immédiat
L’Avalanche doit inverser la tendance s’il veut revenir contre les Golden Knights. La domination caractéristique du Colorado en troisième période a disparu contre Vegas. Après être tombés dans un trou 0-2, l’Avalanche doit changer sa façon de jouer s’il veut égaliser cette série.
