Nomination de Xabi Alonso par Chelsea
Chelsea a nommé l’ancien entraîneur du Bayer Leverkusen et du Real Madrid, Xabi Alonso, avec un contrat de quatre ans qui débutera le 1er juillet 2026. Cependant, l’ex-milieu de terrain de la Real Sociedad, Liverpool, Bayern Munich et Madrid n’a duré que 233 jours dans son rôle au Bernabéu. Les Blues prennent-ils un risque en le recrutant ? Mark Ogden et Alex Kirkland d’ESPN explorent ce qui a mal tourné à Madrid, pourquoi Chelsea a fait appel à Alonso après avoir licencié Liam Rosenior le mois dernier, et ce qu’il peut apporter à la Premier League.
Les Débuts Difficiles d’Alonso à Madrid
Si l’on devait identifier un facteur prépondérant expliquant l’échec d’Alonso au Bernabéu, ce serait la détérioration de sa relation avec des joueurs clés pendant ses sept mois à la tête de l’équipe. ESPN a rapporté en janvier que Vinícius Junior, Jude Bellingham et Federico Valverde étaient trois stars qui n’avaient pas adhéré aux méthodes d’Alonso. La relation de Vinícius avec Alonso a commencé à se dégrader quelques semaines après son arrivée, et le joueur ainsi que son entourage étaient bientôt convaincus que le nouvel entraîneur n’était pas un adepte de son jeu, notamment lorsqu’il a envisagé de le repositionner sur le flanc droit.
« Je vais partir, d’accord ? »
Cette relation ne s’est jamais rétablie, des sources proches du joueur ayant déclaré à ESPN qu’Alonso était un obstacle majeur à la prolongation du contrat de Vinícius, qui expire en 2027.
Les Problèmes de Gestion d’Alonso
Tout comme Vinícius, le milieu de terrain central Valverde était mécontent de ce qu’il considérait comme un placement hors de position. « Je ne suis pas né pour jouer arrière droit, » a-t-il déclaré aux médias. Alonso avait également une vision pour le milieu de terrain Bellingham, qui contrastait avec la liberté de mouvement qu’il avait auparavant. En janvier, Bellingham a rejeté les rapports de troubles en coulisses comme « fabriqués ou exagérés. »
La gestion par Alonso des stars de Madrid n’a fait qu’ajouter des doutes au niveau exécutif sur le fait qu’il était le bon homme pour le poste en premier lieu. Le président Florentino Pérez était préoccupé par un manque d’expérience, mais Alonso avait été soutenu par le directeur général de Madrid, José Ángel Sánchez.
Les Conséquences de l’Échec
Lorsque des crises ont éclaté, comme le remplacement de Vinícius lors du Clásico, Alonso n’a pas reçu le soutien indéfectible du club. Au lieu de cela, ses décisions ont été remises en question, avec des suggestions en coulisses que l’entraîneur était au moins en partie responsable. Alors que la saison de Madrid déraillait, une source a déclaré à ESPN qu’Alonso, sous pression pour redresser la situation, avait paru négatif et abattu.
« Nous n’avons pas eu de pré-saison. Nous avons eu des blessures… Nous avons pensé qu’avec un changement, nous pourrions régler cela. »
Bien que la forme de Madrid au début de la saison 2025-26 ait été bonne, leur prochain test majeur a apporté une autre défaite écrasante : 5-2 contre l’Atletico Madrid. Cela a ébranlé la confiance en Alonso, qui a finalement été licencié en janvier.
Le Nouveau Départ à Chelsea
Revenons 12 mois en arrière lorsque Alonso a annoncé qu’il quittait Bayer Leverkusen. À l’époque, l’entraîneur de 44 ans était l’un des jeunes entraîneurs les plus en vue et le Real Madrid croyait qu’il engageait la prochaine star montante de l’Europe. Chelsea a eu une approche mitigée en matière d’embauches d’entraîneurs depuis le rachat de BlueCo/Clearlake Capital en mai 2022.
Alonso a encore peu d’expérience, mais les Blues devaient agir rapidement pour éviter le scénario potentiel où Liverpool pourrait engager leur ancien milieu de terrain. Des sources ont déclaré à ESPN qu’Alonso souhaite que Chelsea peaufine son modèle de recrutement en signant davantage de joueurs prêts à l’emploi.
Conclusion
La nomination d’Alonso est une déclaration d’intention de la part de la hiérarchie de Chelsea. Sa réputation en tant que joueur et entraîneur est considérée comme un facteur significatif pour aider à convaincre les grandes figures du club de rester. Pourtant, sa chute à Madrid était en grande partie due à son incapacité à gérer un effectif de grandes stars et d’égos. Alonso a de fortes chances de maintenir l’effectif uni cet été.
