Manchester United et l’avenir de Michael Carrick
MANCHESTER, Angleterre — Quoi qu’il arrive à Manchester United cet été, Michael Carrick peut être satisfait d’avoir fait tout ce qu’il pouvait pour obtenir le poste de manager de manière permanente. Le co-propriétaire Sir Jim Ratcliffe, le PDG Omar Berrada et le directeur sportif Jason Wilcox prennent leur temps avant de décider qui sera en charge la saison prochaine. Comme Carrick l’a déjà souligné, ce n’est pas à lui de décider.
Cependant, après avoir supervisé une neuvième victoire en treize matchs en tant que manager intérimaire, mettant United sur le point de revenir en Ligue des champions, il a présenté son dossier de manière convaincante. La victoire 2-1 contre Brentford à Old Trafford lundi a révélé le meilleur et le pire de cette équipe : un football offensif positif mêlé à une certaine vulnérabilité en défense. Peu importe ce que l’on pense du style de la performance contre Brentford, le bilan global de Carrick depuis qu’il a pris les rênes en janvier est indiscutable.
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United a pris 29 points sur 39 possibles, grimpant de la septième à la troisième place du tableau de la Premier League. Deux points supplémentaires lors des quatre derniers matchs garantiront à United une place en Ligue des champions pour la saison prochaine. Que Carrick ait également besoin de son passeport dépend de Ratcliffe, Berrada et Wilcox.
« Nous nous sommes donné une grande chance [d’atteindre la Ligue des champions] », a déclaré Carrick. « Ces deux derniers résultats ont été importants pour cela. C’est le moment de la saison où chaque victoire est cruciale. Gagner à nouveau est une bonne habitude à prendre, mais c’est essentiel pour nous. »
La Ligue des champions n’est pas quelque chose que nous devrions célébrer trop tôt. C’est un objectif que nous devons viser, mais il reste encore du travail à accomplir. La question est de savoir si Carrick aura l’opportunité de terminer ce qu’il a commencé. Il est tout aussi important que United trouve la bonne personne à la tête, mais la direction doit également faire des choix cruciaux concernant l’effectif, notamment au milieu de terrain.
Les Performances Clés
Contre Brentford, le capitaine Bruno Fernandes a montré pourquoi il est vital qu’il reste. Casemiro a démontré pourquoi il sera si difficile à remplacer, et Kobbie Mainoo a prouvé qu’il est crucial que les nouvelles recrues ne freinent pas son développement.
C’est Mainoo qui a dansé autour de trois défenseurs de Brentford à la troisième minute pour créer une occasion en or pour Amad Diallo, qui aurait dû faire mieux que de frapper le défenseur central de Brentford, Sepp van den Berg, sur la ligne. Carrick a déclaré par la suite que Mainoo avait montré « un peu de tout ».
« Je pense que son jeu de construction, sa prise de balle, sa créativité, sont impressionnants. Commencer les attaques, il est très efficace dans ce domaine, mais il est également très bon dans les un contre un, les courses de récupération et les tacles défensifs. »
Malgré le raté précoce d’Amad, United n’a pas eu à attendre longtemps pour marquer. Il n’y avait que 11 minutes au compteur lorsque Casemiro a inscrit son neuvième but de la saison. Il faudra beaucoup d’argent pour trouver un milieu de terrain capable de combler le vide laissé par le Brésilien lorsqu’il partira le mois prochain.
« Crédit à lui, il donne absolument tout », a déclaré Carrick, qui a rejeté toute suggestion qu’il pourrait y avoir un revirement tardif sur son avenir.
Quoi qu’il en coûte pour remplacer Casemiro, il faudra un chèque encore plus gros pour trouver un autre Fernandes. Le milieu de terrain portugais s’est rapproché d’une passe décisive du record de la saison unique de la Premier League lorsqu’il a enregistré sa 19e passe décisive de la campagne avec une passe bien chronométrée pour Benjamin Sesko, qui a porté le score à 2-0 juste avant la mi-temps. Il y aura de l’intérêt pour Fernandes cet été (il a failli rejoindre Al-Hilal il y a un an), mais United a besoin qu’il reste, autant pour son leadership et son expérience que pour sa créativité.
« Que ce soit pour créer, pour marquer ou pour avoir une autre influence au sein du groupe, il a eu une grande saison. Il ne s’en éloigne pas et c’était une autre bonne performance de sa part ce soir », a déclaré Carrick.
Stratégies et Perspectives
Carrick a montré sa flexibilité tactique après la mi-temps, contrant la menace offensive de Brentford en remplaçant Amad par Noussair Mazraoui et en passant à une défense à trois. Avoir une structure trop rigide était une critique souvent adressée à l’ancien manager permanent, Ruben Amorim. Wilcox, assis dans les tribunes à côté de Berrada, a sans aucun doute pris note.
United a eu plus de contrôle après la pause, et ce n’est qu’à la 87e minute que Mathias Jensen a frappé un tir depuis l’extérieur de la surface, créant une fin de match nerveuse. Après avoir tenu bon pour prendre les trois points, United a assuré qu’il n’aurait pas à subir une fin de saison anxieuse. Il faudrait un effondrement spectaculaire pour tomber hors des places de Ligue des champions à partir de maintenant. Battre Liverpool à Old Trafford dimanche garantirait mathématiquement cette place.
Une fois officiellement en ligne, Carrick aura fait tout ce qui lui a été demandé par Ratcliffe, Berrada et Wilcox lorsqu’il a pris ses fonctions. Reste à savoir si cela suffira pour obtenir une chance au poste. Carrick, cependant, peut être satisfait d’avoir fait sa part.
