Melinda French Gates rejoint les Seattle Kraken
Melinda French Gates rejoint les Seattle Kraken en tant qu’investisseuse minoritaire, sous réserve de l’approbation de la NHL. Ce mouvement associe l’une des philanthropes et leaders d’affaires les plus influents au monde à Samantha Holloway, propriétaire majoritaire des Kraken et l’une des rares femmes à occuper un poste de propriétaire principal dans la NHL.
Une vision partagée
French Gates a déclaré à ESPN qu’elle était attirée non seulement par la perspective d’investir à Seattle, mais aussi par la vision de Holloway sur ce que les Kraken pourraient devenir.
« Je vois cette incroyable opportunité que le sport offre à une communauté pour rassembler les gens, »
a-t-elle déclaré.
« Lorsque j’ai rencontré Samantha et appris à connaître son leadership, son parcours dans la technologie et la manière innovante dont elle aborde les défis, cela m’a semblé être un ajustement naturel. »
Un tournant pour les femmes dans le sport
French Gates, qui a grandi à Dallas, se considère depuis longtemps comme une passionnée de sport. Cet investissement marque cependant sa première participation dans une franchise sportive professionnelle majeure et intervient à un moment où les femmes assument des rôles de leadership de plus en plus visibles dans le sport.
« Il est temps, »
a-t-elle affirmé.
« Ce que vous voyez, c’est une génération de femmes qui prennent toute leur puissance. J’ai pénétré dans des salles difficiles, et être l’une des rares est très compliqué. Une fois que nous pourrons créer suffisamment de femmes pour que nous soyons nombreuses, cela deviendra plus facile. »
Engagement communautaire et ambitions futures
French Gates a consacré une grande partie de sa carrière à l’expansion des opportunités pour les femmes et les familles à travers la philanthropie, l’investissement et le plaidoyer. L’un des premiers points forts des Kraken est leur One Roof Foundation, qui se concentre sur l’expansion de l’accès des jeunes au sport.
« Nous sommes vraiment alignées là-dessus, »
a déclaré Holloway.
« Nous croyons qu’il est nécessaire d’évoluer dans le sport du hockey au cours des 20 prochaines années. Nous devons commencer maintenant en développant le public et en augmentant le nombre de personnes jouant au jeu. »
Vers une franchise NBA?
Les ambitions de Holloway vont au-delà du hockey. Elle a confirmé qu’elle assemble un groupe de propriétaires prêts à enchérir pour une franchise NBA, poursuivant la quête de longue date de ramener les SuperSonics à Seattle. Holloway a déclaré que l’acquisition récente par le groupe de propriétaires des Kraken d’une participation majoritaire dans le Climate Pledge Arena renforce sa position.
« La ville de Seattle pourrait certainement bénéficier d’une équipe NBA, et les fans ici sont prêts pour cela, »
a-t-elle affirmé.
Priorité aux résultats sur la glace
Bien que l’impact communautaire soit important, Holloway a souligné que l’amélioration des résultats sur la glace reste la priorité absolue de la franchise. Les Kraken n’ont atteint les playoffs qu’une seule fois en cinq saisons et sont déjà à leur troisième entraîneur-chef.
« Ce n’est un secret pour personne que nous ne sommes pas ravis de notre position à la fin de la saison, et nous prenons cela très au sérieux, »
a déclaré Holloway.
Un avenir prometteur
Pendant ce temps, French Gates a exprimé sa conviction que les Kraken sont sur la voie de devenir des prétendants à la Coupe Stanley.
« Mes espoirs et mes rêves sont qu’ils fassent exploser le toit du stade parce qu’ils sont si bruyants, car ils ont gagné une Coupe Stanley, »
a-t-elle déclaré.
« Ils peuvent absolument le faire. Nous savons qu’ils peuvent le faire. Sam fait les bons investissements et aborde cela de la bonne manière. Seattle est une grande ville sportive. »
