Les Philadelphia Flyers et Matvei Michkov : Un Retour en Force
Les choses semblaient préoccupantes pour les Philadelphia Flyers et Matvei Michkov lorsque l’entraîneur-chef Rick Tocchet a retiré le phénomène russe de l’alignement après une défaite de 4-2 contre les Pittsburgh Penguins lors du match 4. Une défaite de 3-2 lors du match 5 contre les Penguins était encore moins inspirante, et Pittsburgh a joué comme s’ils savaient qu’ils gagneraient s’ils parvenaient à empêcher les Flyers de marquer. Cela a fonctionné.
Après un match, Tocchet a décidé de réintégrer Michkov dans l’alignement des Flyers, procédant à des changements d’alignement en profondeur et retirant le vétéran Garnet Hathaway. Sa confiance en l’ailier de 21 ans a été récompensée jeudi soir. Le fait d’avoir été mis sur le banc semblait avoir allumé un feu sous Michkov, qui a retrouvé son niveau habituel pendant une grande partie du match 6.
Performance de Michkov
Cherchant de l’espace pour avoir un impact offensif, il a fait preuve de créativité avec ses passes et a tiré lorsqu’il en avait l’occasion. Le choix numéro 7 de la draft 2023 aurait probablement pu marquer deux ou trois fois lors de la rencontre, manquant notamment un tir sur un power-play, étant refusé par Arturs Silovs sur une percée partielle, puis forçant Silovs à faire le grand écart sur un tir en contre.
« C’était bien pour lui de revenir et d’avoir un impact. Il a évidemment eu des occasions. C’est du hockey de playoffs, c’est difficile. Pour un jeune, c’est toujours compliqué, » a déclaré Noah Cates à propos de son coéquipier.
Après que Cates ait remporté une mise au jeu en zone offensive contre le défenseur Cam York, Michkov a reçu une passe de York, évitant la pression de Ben Kindel avant de renvoyer à York. Ce dernier a décoché un tir à longue distance, battant Silovs proprement à travers une foule devant le filet. C’était le premier point de Michkov dans la série et son premier point en playoffs de sa jeune carrière en NHL, aidant York à marquer son premier but en playoffs lors de cette victoire tendue 1-0.
Les Perspectives des Flyers
ESPN prédit que les Flyers seront balayés par les Penguins. Alors qu’ils se dirigent vers leur première apparition en playoffs de la Coupe Stanley depuis 2020, il devient clair que les Philadelphia Flyers n’ont toujours pas beaucoup de croyants. Avec les changements d’alignement, Michkov a été associé à Cates et Alex Bump, tandis que Denver Barkey a été promu pour jouer avec Christian Dvorak et Travis Konecny.
« Mich est un jeune. Bumper… maintenant nous avons un groupe de gars, en étant un pack, cela pourrait aider, » a ajouté Tocchet. « Ce n’est pas juste que nous avons quelques jeunes. Nous en avons beaucoup. Donc, peut-être que cela aidera aussi la partie mentale du jeu. »
Les Flyers ont maintenant un bilan global de 14-3-1 cette saison lorsque Michkov et Bump sont tous deux dans l’alignement, et il est clair qu’ils s’épanouissent l’un avec l’autre et jouent bien. Bien sûr, le pack auquel Tocchet fait référence comprend Michkov, Bump, Barkey et Porter Martone, qui devraient tous être des éléments importants des Flyers maintenant et à l’avenir.
Après une montagne russe de six matchs contre les Penguins, ils auront l’occasion de vivre au moins quatre autres matchs de hockey de playoffs de la NHL contre une redoutable équipe des Carolina Hurricanes la semaine prochaine.
