Matvei Michkov et les Philadelphia Flyers
Depuis que Matvei Michkov a terminé la saison en tant que healthy scratch, il sera au centre des discussions cet été, ravivant ainsi des blessures pour les fans des Philadelphia Flyers. Cette conversation a, bien sûr, refait surface, même après que les choses se soient globalement bien passées sous John Tortorella, puis Brad Shaw, la saison dernière.
Les opinions divisées des fans
La base de fans des Flyers est divisée en deux camps : l’un pense que l’entraîneur-chef Rick Tocchet a raison de mettre sur le banc un Michkov en sous-performance et en mauvaise condition, tandis que l’autre estime que les Flyers ont raté une occasion et ont donné peu d’opportunités au joueur de performer dans un rôle significatif. En réalité, les deux camps ont, dans une certaine mesure, raison.
L’initié de la NHL, Elliotte Friedman, qui n’a aucun intérêt personnel dans cette affaire, a pris la parole dans son podcast « 32 Thoughts » pour discuter de Michkov et des Flyers, jouant habilement les deux côtés et apportant un éclairage sur la situation.
Les avertissements de Friedman
Friedman a mis en garde indirectement les Flyers contre un échange de Michkov, invoquant même le détesté Cutter Gauthier comme exemple de pourquoi cela ne peut tout simplement pas se reproduire. « Regardez ce qui est arrivé avec Cutter Gauthier… regardez simplement les dons naturels de Gauthier. Il est vraiment difficile de laisser partir deux joueurs comme ça en si peu de temps, » a déclaré Friedman.
Les dirigeants des Flyers, dont Rick Tocchet, parlent de Matvei Michkov et de son jeu récemment amélioré. Les relations entre Tocchet et Michkov n’ont jamais été tout à fait harmonieuses pendant une grande partie de la saison, mais la forte fin de saison de Michkov a presque tout effacé maintenant.
« Je ne pense pas que vous puissiez abandonner aussi facilement. Si j’étais [Danny Briere], je dirais : ‘Nous devons trouver un moyen d’améliorer cela.’… Vous devriez me montrer un échange qui a vraiment du sens pour que je fasse cela. »
Les besoins des Flyers
Les Flyers ont évidemment besoin d’un bon centre, et d’un jeune, mais aucune équipe avec un bon centre de l’âge de Michkov ne va en échanger un pour lui après ce fiasco. Échanger Michkov contre un choix de repêchage et/ou d’autres futurs d’une équipe comme les San Jose Sharks ou les Chicago Blackhawks n’a pas de sens.
« Je dirais à Tocchet : ‘On ne trouve pas des gars comme ça.’ Si nous allons nous séparer de lui, nous devons être sûrs. Mieux vaut être certain qu’il n’y a absolument aucune chance que cela fonctionne ici pour lui, » a poursuivi Friedman.
Les défis à relever
Certaines choses que nous pouvons supposer en toute sécurité que Michkov n’a pas livrées, du moins pour Tocchet, sont une présence de forechecking constante et un patinage plus fréquent. Ce n’est pas le style de Michkov, surtout offensivement, mais c’est ce que l’entraîneur veut.
Les Flyers doivent éviter ce piège dans l’agence libre de la NHL. Ils doivent être prudents et ne pas devenir cupides en surpayant pour un joueur comme Darren Raddysh. En même temps, cela fait maintenant deux saisons que les Flyers essaient de faire pivoter Michkov sur les éléments qui ont fait de lui le septième choix il y a trois ans : la créativité, la prise de risque, l’opportunisme, les touches de palet offensives.
Conclusion
À la fin de la journée, il y a beaucoup de pièces mobiles ici, et il ne semble pas y avoir de motivation de part et d’autre pour un échange de Michkov. Comme le dit Friedman, rassemblez tout le monde et trouvez une solution, car personne ne va nulle part après le succès que les Flyers ont eu en tant qu’équipe cette saison. L’opinion de Friedman compte, car il est bien connecté avec les bureaux de direction, les agents et toutes sortes de personnel, donc il sait comment la ligue fonctionne, pourquoi elle fonctionne et comment la situation est perçue.
Les Flyers ont subi une pression du public tout au long de la saison à propos de Michkov, et le bruit perpétué autour d’eux leur demande de l’éteindre pour de bon.
