Victoire des Oklahoma City Thunder contre les Los Angeles Lakers
OKLAHOMA CITY — Shai Gilgeous-Alexander a joué le rôle de leader moral pendant la période cruciale de la victoire des Oklahoma City Thunder, qui ont battu les Los Angeles Lakers 125-107 lors du Match 2 de leur série de deuxième tour, jeudi.
Les Lakers avaient une avance de cinq points lorsque Gilgeous-Alexander a commis sa quatrième faute seulement 86 secondes après le début de la seconde mi-temps, le contraignant à rester sur le banc pour le reste du troisième quart. À son retour pour entamer le quatrième quart, les Thunder menaient déjà de 13 points. Oklahoma City a pris le contrôle du match grâce à une série impressionnante de 22-4 peu après la sortie de Gilgeous-Alexander, leur permettant de mener 2-0 dans la série et de rester invaincus lors de cette postseason.
« C’était incroyable, » a déclaré Gilgeous-Alexander, qui a égalé Chet Holmgren avec un maximum d’équipe de 22 points. « Ils ont enchaîné les arrêts et ont bien joué en attaque. J’ai une confiance totale en ces gars. Ils savent comment gagner des matchs de basket. Ils l’ont prouvé. Nous l’avons prouvé. Peu importe qui est sur le terrain, nous pouvons accomplir notre tâche. »
Les forces des Thunder
Le succès des Thunder pendant l’absence de Gilgeous-Alexander témoigne de deux de leurs plus grandes forces : une défense dominante qui a transformé sept pertes de balle en 11 points dans le quart et une profondeur remarquable.
« Tout le monde est prêt à jouer, et tout le monde a confiance, » a déclaré le garde Ajay Mitchell. « Cela nous aide vraiment. Quand vous êtes sur le terrain, vous avez confiance. Tout le monde a confiance, et vous sortez juste et jouez. »
Mitchell, qui n’était pas dans la rotation des playoffs en tant que rookie l’année dernière et a remplacé la star blessée Jalen Williams dans le cinq de départ pendant cette postseason, a dirigé l’attaque avec précision et calme pendant que Gilgeous-Alexander encourageait depuis le banc. Il a marqué sept de ses 20 points et délivré trois de ses cinq passes décisives pendant le troisième quart.
Jared McCain, le dixième homme de la rotation acquis des Philadelphia 76ers à la date limite des transferts, a réussi deux tirs à trois points et un tir en pull-up en seulement 2 minutes et 28 secondes, alors que l’avance des Thunder atteignait les deux chiffres. Il a terminé avec 18 points, réalisant 7 sur 11 au tir (4 sur 5 à trois points) en seulement 18 minutes.
« Chaque fois que je le vois tirer, je pense que ça va rentrer, » a déclaré Holmgren à propos de McCain. « Je sais que ça va entrer à ce stade, comme ça devrait. Si vous réussissez à prendre ces tirs et à les mettre à ce rythme, c’est probablement le meilleur jeu pour nous. Donc, crédit à lui, il a une certaine confiance en lui pour entrer dans le jeu froid après avoir passé beaucoup de temps sur le banc et ensuite juste tirer et marquer des paniers. »
Performance de Chet Holmgren
Holmgren a également réalisé une performance complète exceptionnelle, ajoutant neuf rebonds, trois passes décisives, quatre interceptions et deux contres. Oklahoma City a surclassé les Lakers de 19 points pendant les 33 minutes de jeu de Holmgren, y compris un avantage de 11 points pendant ses 10 minutes au troisième quart, où il a marqué huit points.
Les Lakers se sont rapprochés à cinq points au milieu du quatrième quart, mais Holmgren a répondu en marquant un tir à trois points sur Deandre Ayton et en ajoutant deux lancers francs lors des deux possessions suivantes, repoussant l’avance des Thunder à deux chiffres pour de bon.
« Nous avons des gars qui sont des compétiteurs, » a déclaré l’entraîneur d’Oklahoma City, Mark Daigneault. « Ils voient les défis du jeu comme des opportunités, et ils les attaquent. »
