Performance Éblouissante de Victor Wembanyama
MINNEAPOLIS — Éprouvé et fatigué, avec le match 3 des demi-finales de la Conférence Ouest en jeu, la star des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, a canalisé les leçons apprises cet été auprès du Hall of Famer Hakeem Olajuwon. Il était donc tout naturel pour Wembanyama de rejoindre son mentor sur la liste des performances exceptionnelles en postseason, vendredi, lors d’une victoire 115-108 contre Minnesota, qui a permis à San Antonio de prendre une avance de 2-1 dans la série.
Statistiques Impressionnantes
En plus de marquer un maximum de 39 points, Wembanyama a enregistré 15 rebonds et cinq contres, devenant ainsi le quatrième joueur depuis que les contres sont devenus officiels (1973-74) à terminer un match de playoffs avec au moins 35 points, 15 rebonds et cinq contres. Wembanyama a rejoint Olajuwon et Shaquille O’Neal, qui ont réalisé cet exploit trois fois, ainsi que Kareem Abdul-Jabbar, qui l’a fait deux fois.
« C’est bien d’être mentionné avec les grands, » a déclaré Wembanyama. « J’ai dû recourir à certaines choses que Hakeem m’a enseignées dans le quatrième quart. »
Wembanyama a marqué ou assisté sur 18 des 29 points des Spurs au quatrième quart, réussissant un tir de 25 pieds sur une passe de Devin Vassell pour donner à San Antonio une avance de 109-103. Juste 39 secondes plus tôt, Wembanyama a frappé le quadruple Défenseur de l’Année Rudy Gobert avec un tir tout droit sorti de l’arsenal d’Olajuwon : un fadeaway en rotation.
Un Changement de Tactique
Ces mouvements nouvellement ajoutés ont aidé Wembanyama à briser un cycle de futilité à Minneapolis et à produire sa deuxième sortie en carrière (y compris la saison régulière) avec au moins 35 points, 15 rebonds et cinq contres. David Robinson (cinq fois) et Tim Duncan (deux fois) sont les seuls autres Spurs à avoir produit cette ligne statistique dans un match de saison régulière ou de postseason.
Wembanyama a tiré à 72,2 % du terrain, y compris 3 sur 5 à trois points, et a enregistré un vol tout en commettant seulement une perte de balle. Il est devenu le premier joueur avec au moins 35 points et 15 rebonds avec 70 % de réussite au tir depuis 2012, lorsque LeBron James l’a fait lors des finales de la Conférence Est.
« Il s’est vraiment imposé dans le match, » a déclaré l’entraîneur des Spurs, Mitch Johnson. « Il s’est établi en dominant la peinture et le cercle des deux côtés. Quand il fait ça, on a l’impression que tout s’ouvre pour lui et ses coéquipiers. »
Un Nouveau Départ à Minneapolis
Cela n’avait pas toujours été le cas pour Wembanyama à Minneapolis au cours des trois premières années de sa carrière naissante. Le jeune homme de 22 ans avait perdu ses quatre précédentes rencontres contre les Timberwolves au Target Center. Dans ces matchs, il a tourné à une moyenne de 23,0 points avec 41 % de réussite au tir et 30 % à trois points, avec 9,5 rebonds, 2,3 passes décisives et 1,8 contres.
Avant le triomphe lors du match 3, San Antonio n’avait pas gagné au Target Center depuis octobre 2022. « C’était plus comme tenir le navire ensemble, » a déclaré Wembanyama. « Nous avions une avance. Nous devions être constants plutôt que de faire des choses incroyables ou étonnantes. Nous devions éviter les erreurs. »
Conclusion
Wembanyama a marqué neuf des 11 premiers points des Spurs alors que San Antonio ouvrait sur une série de 14-1, Minnesota ratant ses 11 premiers tirs. Un jeu exceptionnel des deux côtés du terrain de Wembanyama a assuré que cela ne se produise pas. En attaque, Wembanyama a marqué contre les huit joueurs de la rotation de Minnesota. Défensivement, il a limité les Timberwolves à 4 sur 21 sur les tirs qu’il a contestés, selon le suivi vidéo d’ESPN.
« Je pense que nous n’avons encore rien fait, » a déclaré Wembanyama. « Nous devons encore prouver que nous pouvons maintenir cela. »
