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Depuis sa victoire sur Mario Barrios en février, où il a remporté le titre WBC des welters, Ryan Garcia appelle à des adversaires potentiels. Récemment, il a annoncé son intention de se battre contre Conor Benn en septembre, bien que le match ne soit pas encore finalisé. Peut-il encore se concrétiser ou existe-t-il un autre adversaire plus intéressant pour le retour de Garcia sur le ring ?
La Décision Cruciale d’Oleksandr Usyk
Oleksandr Usyk doit prendre une décision cruciale : affronter le challenger obligatoire WBC des poids lourds, Agit Kabayel, ou renoncer à son titre. S’il opte pour la seconde option, quelles seront les perspectives pour son prochain combat ? Qu’en est-il de l’ancien champion de kickboxing, Rico Verhoeven, qui a donné du fil à retordre à Usyk pendant 11 rounds avant d’être arrêté lors de leur affrontement du 23 mai ? Verhoeven pourrait-il devenir un prétendant sérieux ou même remporter un match de boxe poids lourd ?
Les Aspirations de Jesse Rodriguez
Jesse « Bam » Rodriguez vise à décrocher un titre mondial dans une troisième catégorie de poids, mais combien de temps faudra-t-il avant qu’il ne se prépare pour un combat tant attendu contre le numéro un des poids lourds d’ESPN, Naoya Inoue ? Il semble que les deux boxeurs soient sur une trajectoire de collision pour plus tard dans l’année.
Le Retour de Jermall Charlo
L’ancien champion des super welters et des poids moyens, Jermall Charlo, n’a pas combattu depuis mai 2025. Après un retour prévu ce mois-ci pour affronter Armando Resendiz pour le titre WBA des super moyens, qui a été annulé, Charlo cherche à revenir sur le ring, et cela pourrait se produire dès juillet.
Les Déclarations des Experts
Andreas Hale, Nick Parkinson et James Regan s’expriment sur ces sujets. Selon Garcia, il souhaite défendre son titre WBC des welters contre Conor Benn le 12 septembre à Las Vegas. Garcia, âgé de 27 ans, a fait cette annonce lors d’une apparition dans l’émission de Jimmy Fallon le mois dernier. Cependant, aucune annonce officielle n’a été faite par le promoteur de Garcia, Golden Boy Promotions, ou par Zuffa Boxing, qui promeut Benn.
Des sources proches de la situation ont déclaré à ESPN que Garcia pourrait tenter de convaincre Golden Boy de réaliser ce combat, ce qui ne serait pas une première pour le boxeur très populaire.
Garcia a déjà exigé un combat contre Gervonta « Tank » Davis en 2023, ignorant les conseils de Golden Boy concernant une clause de réhydratation et d’autres concessions pour sécuriser le combat. Bien qu’il ait réussi à organiser ce combat, il a subi la première défaite de sa carrière, étant arrêté par un coup au corps au septième round.
La relation entre Garcia et le PDG de Golden Boy, Oscar De La Hoya, a été tumultueuse au fil des ans, et la rivalité entre De La Hoya et le fondateur de Zuffa Boxing, Dana White, complique encore la situation. Pour que le combat ait lieu, White et De La Hoya devront accepter de collaborer, malgré leurs tensions passées.
Si Garcia contre Benn doit avoir le titre WBC en jeu, il doit être sanctionné par l’organisme. Nous avons déjà vu comment cela s’est déroulé entre l’IBF et Zuffa Boxing avec Jai Opetaia, qui a été dépouillé de son titre par l’IBF lorsqu’il a combattu pour le titre de cruiserweight de Zuffa Boxing. Ce contretemps pourrait réduire l’optimisme quant à la tenue de Garcia-Benn. Actuellement, il n’y a pas d’accord signé, mais cela ne signifie pas que le combat ne se produira pas ; cela indique simplement qu’il reste des obstacles à surmonter.
Les Perspectives d’Oleksandr Usyk
En ce qui concerne Usyk, il aura 40 ans en janvier et a exprimé son souhait de combattre encore deux fois. Il existe des moyens plus simples et plus intéressants de compléter ses fonds de retraite que d’affronter Kabayel, un adversaire peu connu. Les compatriotes ukrainiens d’Usyk, Vitali et Wladimir Klitschko, ont tous deux pris leur retraite à 41 ans, tandis que Lennox Lewis avait 37 ans lors de sa retraite.
Usyk a récemment remporté un combat difficile contre Rico Verhoeven, mais sa performance n’a pas été à la hauteur de ses standards habituels. Kabayel, le challenger obligatoire d’Usyk pour le WBC, est en bonne forme après six victoires consécutives, mais Usyk pourrait choisir une voie plus sûre vers sa retraite imminente. Kabayel a exprimé son scepticisme quant à la volonté d’Usyk de l’affronter.
Les Ambitions de Rodriguez et Charlo
Rodriguez, le champion WBA, WBC et WBO des super coqs, tente de devenir champion du monde dans une troisième catégorie de poids en affrontant Antonio Vargas le 13 juin. Rodriguez a été impressionnant depuis son ascension en 2022, mais il y a une forte pression pour qu’il monte dans une autre catégorie de poids pour affronter Inoue. Un affrontement entre ces deux boxeurs serait l’un des plus grands combats de l’histoire des petites catégories de poids.
Charlo, quant à lui, n’a pas combattu depuis mai 2025 et espère revenir sur le ring en 2026. Il a été lié à plusieurs adversaires, mais aucun combat n’a été concrétisé.
Verhoeven, après sa performance contre Usyk, mérite une chance pour un autre grand combat. Il doit choisir son prochain adversaire avec soin, en tenant compte de son style et de ses atouts. Plusieurs noms bien classés pourraient constituer des affrontements intéressants pour lui.
