Retraite de Jonathan Quick
Jonathan Quick, qui a annoncé sa retraite lundi, sera surtout connu pour les 16 années qu’il a passées avec les Kings de Los Angeles. Il est reconnu pour avoir contribué à remporter deux Coupes Stanley et pour avoir reçu le Trophée Conn Smythe en 2012. Quick a également signé avec son équipe de jeunesse, fait partie du groupe qui a remporté le quatrième Trophée des Présidents de l’histoire de la franchise, et a pris sa retraite en tant que joueur des New York Rangers. Il est devenu le gardien de but américain le plus victorieux de tous les temps, témoignant de la longévité de sa carrière. Son passage à Las Vegas ne sera guère plus qu’une note de bas de page dans son parcours, mais durant son bref séjour avec les Golden Knights, il a su laisser sa marque, tant sur ses coéquipiers que sur la Coupe Stanley.
« Quick était l’un des meilleurs gars que j’ai jamais rencontrés durant mon court temps en tant que coéquipier », a déclaré Keegan Kolesar. « C’est un homme si généreux. Je n’ai rien de négatif à dire à son sujet. Je ne pense pas que quiconque puisse dire quoi que ce soit de moyen à son égard – c’est juste un être humain exceptionnel… Il m’est difficile de trouver les mots pour décrire à quel point il est formidable, car je pourrais en parler encore et encore. »
Échanges et impact à Vegas
Les Kings ont échangé Quick, leur leader en victoires, aux Columbus Blue Jackets avant la date limite des échanges de 2023. Comme les Blue Jackets n’étaient pas en bonne voie pour atteindre les séries éliminatoires, ils ont échangé Quick aux Vegas Golden Knights le lendemain. Malgré ce bouleversement dans sa carrière, Quick a fait preuve de professionnalisme à Vegas. Il a disputé seulement 10 matchs avec le maillot des Golden Knights, mais ses coéquipiers ont salué sa présence tant dans le vestiaire que sur la glace.
« Il était calme », se souvient Kolesar. « Il avait un comportement serein, mais il était tellement drôle. Il savait toujours quoi dire au bon moment, ce qui me faisait rire tout seul. Il y a eu de nombreux moments drôles dont je me souviendrai toujours. »
Brayden McNabb, qui a joué avec Quick tant aux Kings qu’aux Golden Knights, a également loué son ancien coéquipier. « Oh, c’est le meilleur », a déclaré McNabb. « J’ai eu de la chance de le connaître pendant trois ans à Los Angeles. Quand j’ai entendu qu’il venait ici, je savais qu’il serait parfait pour cette équipe et pour le vestiaire. Son caractère est exceptionnel ; son jeu sur la glace parle de lui-même. J’ai pu le voir à Los Angeles, et certaines de ses performances étaient remarquables. Bravo à lui d’avoir joué à 40 ans en tant que gardien, c’est impressionnant. Je suis vraiment heureux pour lui et je le félicite. »
Héritage et impact
Quick n’a pas joué durant la course des Golden Knights à la Coupe Stanley, s’habillant en tant que gardien remplaçant dans 15 des 22 matchs des séries éliminatoires. Cependant, c’est son caractère et sa sagesse qui ont le plus impacté ses coéquipiers, qui parlent encore de lui avec admiration aujourd’hui.
« Il était génial », a déclaré McNabb. « Il travaillait dur, toujours positif dans le vestiaire. Il savait toujours quoi dire. Il n’était pas très bruyant, mais il comprenait quand quelque chose devait être dit, et il était très bon pour cela. Sa présence était énorme et a été une grande raison de notre succès. »
La carrière de Jonathan Quick, marquée par des succès inoubliables, laisse une empreinte durable dans l’histoire de la NHL et dans le cœur de ses coéquipiers.
