Les Golden Knights en Finale de la Coupe Stanley
LAS VEGAS (AP) — La file d’attente pour entrer à l’entraînement des Golden Knights, lundi matin, s’étendait bien au-delà de la porte de la patinoire. Les fans de Vegas ont eu de nombreuses raisons de célébrer au cours des neuf saisons de leur équipe. De retour en finale de la Coupe Stanley pour la troisième fois, les Golden Knights sont à deux victoires de remporter leur deuxième championnat en quatre ans.
Contexte de la Série
La Caroline aura son mot à dire sur la possibilité que les Golden Knights y parviennent, et les Hurricanes tenteront d’égaliser la série à 2-2 et de reprendre l’avantage de la glace lorsque les équipes se rencontreront mardi à Las Vegas. Une victoire des Golden Knights les mettrait dans une position dominante.
« C’est difficile à comparer, » a déclaré l’historien du hockey Eric Zweig. « Franchement, dans une ligue de 32 équipes — je suppose qu’il n’y en avait que 31 quand ils ont commencé — tout ce que vous faites maintenant est plus difficile que cela n’aurait dû l’être auparavant. »
Expérience et Leadership
Les Golden Knights disposent d’un vestiaire rempli de joueurs ayant déjà soulevé la Coupe Stanley, et leur expérience est particulièrement précieuse lorsque l’objectif de la victoire est si proche. Brett Howden, attaquant, a déclaré : « L’expérience que nous avons dans ce vestiaire, le leadership, la façon dont nous avons surmonté l’adversité, et la manière dont notre équipe reste composée, en dit long sur notre vestiaire. »
Howden faisait partie de l’équipe de 2023 qui a remporté la Coupe, mais plusieurs joueurs notables poursuivent leur premier titre, tels que Mitch Marner, Rasmus Andersson et Tomas Hertl. Hertl s’est approché de la victoire en 2016 avec San Jose, atteignant la finale de la Coupe avant de perdre en six matchs contre Pittsburgh.
« Dans ma troisième saison, quand je suis arrivé à la Coupe, je me suis dit, ‘Je reviendrai tout de suite.' » a déclaré Hertl. « Vous avez quelques bonnes séries, puis quelques années sans playoffs. Vous vous demandez, ‘Est-ce que cela reviendra un jour ?' »
Comparaison avec d’autres Franchises
Zweig a déclaré que les Golden Knights sont déjà en compagnie des Flyers, des Islanders et des Oilers. Voici quelques exemples :
- Philadelphie est entrée dans la ligue lors de la saison 1967-68 et a atteint les playoffs lors de ses deux premières saisons.
- New York a fait ses débuts lors de la saison 1972-73 et a commencé une série de 14 ans de participation aux playoffs.
- Edmonton, dirigé par Wayne Gretzky, a atteint les playoffs lors de chacune de ses 13 premières années dans la nouvelle ligue.
Défis Actuels
Les Golden Knights ne se préoccupent pas trop de l’histoire, mais ils essaient de survivre à ce qui a été une série de buts inattendue contre les Hurricanes, remplie de retournements de situation. John Tortorella, l’entraîneur, a déclaré : « Il n’y avait pas de panique. La seule façon dont je peux l’expliquer, c’est que (les joueurs) comprennent, ils ont été là. »
Il a ajouté : « Je ne sais pas si nous gagnerons la série, mais je sais que nous avons cela dans cette organisation. »
