Performance de Matvei Michkov
Après avoir mené les Philadelphia Flyers en points après la pause olympique, Matvei Michkov a connu une chute de performance lors du premier tour des playoffs de la Stanley Cup contre les Pittsburgh Penguins. À 21 ans, Michkov n’a pas encore enregistré de point pour les Flyers durant cette postseason, rejoignant Tyson Foerster comme les deux seuls attaquants n’ayant pas marqué.
Le problème est que le phénomène russe n’est pas aussi physique ou polyvalent que Foerster, ce qui a contraint l’entraîneur-chef Rick Tocchet à utiliser le centre Noah Cates comme joueur de soutien à certains moments, en raison de l’inefficacité globale de la ligne. La situation a atteint son paroxysme lors d’une défaite 4-2 en match 4 contre les Penguins, lorsque Michkov a été surpassé 14-1 en tentatives – oui, 14-1 – en 5 contre 5, selon Natural Stat Trick.
L’ancien choix numéro 7 au total a besoin d’opportunités et de possession dans la zone offensive pour contribuer, mais ces occasions ont été rares. Hypothétiquement, l’idée de Tocchet de faire en sorte que Cates et Denver Barkey récupèrent la rondelle pour Michkov lors du forecheck aurait dû fonctionner, mais cela n’a pas été le cas. Il est maintenant temps de s’ajuster.
Évaluation de Porter Martone
La star de la LNH admire de loin le meilleur espoir des Philadelphia Flyers, Porter Martone. Ce dernier a impressionné ses coéquipiers, l’organisation et les fans par sa performance jusqu’à présent, et il gagne rapidement le respect de ses pairs.
Lors de l’entraînement de dimanche au Flyers Training Center à Voorhees, N.J., Michkov a été observé en train de prendre des rushs de ligne avec les scratches projetés Garrett Wilson et Carl Grundstrom, tandis que le rookie Alex Bump patinait avec Foerster et Cates. Les Flyers mènent 3-1 dans la série, ayant obtenu des buts des première et quatrième lignes (unités de Christian Dvorak et Sean Couturier) qui étaient censées gérer les duels contre Sidney Crosby et Evgeni Malkin.
En revanche, les lignes de Trevor Zegras et Cates, qui étaient mises en place pour avoir des duels plus faciles, n’ont pas vraiment réussi à le faire, bien que Zegras et Travis Konecny aient été les moteurs des Flyers lors du match 4.
Réflexions de Rick Tocchet
« Je pense juste qu’il fait partie du groupe jeune. Barks est passé par là un peu, Bump un peu. On atteint, pas le mur, mais on se stabilise. Il y a beaucoup de rythme en playoffs, » a déclaré Tocchet à propos de Michkov, cité par Charlie O’Connor de PHLY.
Les Flyers ont un avantage significatif en gardien de but après le dernier changement de formation des Penguins. Avec une avance convaincante de 3-0 dans la série, les Philadelphia Flyers sont sur le point d’affronter une équipe des Pittsburgh Penguins désespérée qui fait tout pour rester en vie dans les playoffs de la Stanley Cup.
« Je pense qu’il est bon de les évaluer de temps en temps, de leur donner du repos et tout ça. Que ce soit Matvei, que ce soit Bumper, ça n’a pas vraiment d’importance. Je pense que c’est ainsi qu’on les développe en tant que joueurs. »
Par défaut, le nouveau trio Bump, Cates et Foerster devrait avoir l’air meilleur et plus cohérent. Ils sont mieux adaptés aux responsabilités qu’ils auront que Barkey et Michkov ne l’étaient ensemble. Ce que l’avenir immédiat réserve à Michkov est actuellement incertain, mais chaque match sans marquer ou s’améliorer rend ce moment de plus en plus probable. Nous devrons maintenant attendre et voir comment le jeune homme de 21 ans réagit à ce nouveau défi dans sa carrière.
