Introduction
Tout s’est joué lors du match 82, mais les Ducks connaissent désormais leur premier adversaire en playoffs depuis 2018. Ils se dirigeront au nord de la frontière pour affronter les Edmonton Oilers, marquant la première rencontre entre ces équipes en playoffs depuis 2017.
Historique des confrontations
Cette série s’est étendue sur sept matchs, les Ducks ayant vaincu leurs démons lors du match 7 et accédant à la finale de la Conférence Ouest. L’emblématique « Comeback on Katella » a également eu lieu durant cette série, lorsque Corey Perry a marqué en double prolongation du match 5, permettant aux Ducks de prendre une avance de 3-2 dans la série. Ils avaient marqué trois fois dans les 3:16 finales du troisième tiers pour envoyer le match en prolongation.
État actuel des équipes
Les Ducks n’ont plus aucun vestige de cette série après que le gardien de but John Gibson a été échangé aux Detroit Red Wings cet été. Connor McDavid, Leon Draisaitl, Ryan Nugent-Hopkins et Darnell Nurse sont tous restés dans cette équipe des Oilers. Edmonton tente d’atteindre la finale de la Coupe Stanley pour la troisième fois consécutive. Les deux fois précédentes ont abouti à une défaite contre les Florida Panthers.
Cependant, les Panthers ont été frappés par des blessures pendant la majeure partie de la saison, perdant leur capitaine Aleksander Barkov à cause d’une déchirure du LCA et du LCM en septembre, et ont complètement raté les playoffs. Cette année pourrait-elle être celle où les Oilers atteignent le sommet ? Ils devront d’abord passer les Ducks (et deux autres tours) avant de pouvoir y penser.
Préparation des Ducks
« Je pense que pour nous, il s’agit juste d’être prêts, » a déclaré l’attaquant des Ducks Ryan Poehling aux médias locaux avant le match de jeudi à Nashville. « Nous savons ce qui nous attend et nous devons nous préparer, donc je pense que donner notre meilleur ce soir sera important pour nous. »
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« Si nous nous retrouvons avec Edmonton, L.A. ou Colorado, ils ont un talent de haut niveau. Si vous ne jouez pas 60 minutes complètes, ils peuvent vous faire payer. Même si vous jouez très bien pendant 40-50 minutes, ces 10 minutes restantes peuvent vous coûter cher. Donc, pour nous, travailler là-dessus est la chose la plus importante. »
Contexte de la saison
Anaheim est entré dans la dernière semaine de la saison avec une chance de décrocher le titre de la division Pacifique. Mais des défaites consécutives contre les Vancouver Canucks et les Minnesota Wild ont écrasé tout espoir de cette possibilité. Une victoire jeudi contre les Nashville Predators, couplée à une défaite des Oilers en temps réglementaire contre les Canucks, aurait permis à Anaheim d’obtenir l’avantage de la glace à domicile.
Au lieu de cela, les Oilers conservent leur avantage de la glace à domicile et accueilleront Anaheim pour le match 1 le lundi 20 avril.
