La Malédiction du Trophée des Présidents
Être premier dans la NHL est agréable pendant la majeure partie de la saison. Marquer des buts, avoir une bonne défense et un gardien de but fiable, tout cela fonctionne en harmonie, ce qui montre que cette équipe peut vraiment réaliser un parcours profond dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Cependant, cela prend une autre tournure lorsque vous remportez le Trophée des Présidents. Les Avalanche ont battu les Flames et se sont assurés le Trophée des Présidents pour la quatrième fois, obtenant ainsi l’avantage de la glace pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Malgré leur travail acharné tout au long de la saison, les fans et les médias en ligne leur assènent désormais :
« Puisque vous avez remporté le Trophée des Présidents, vous ne gagnerez pas, vous êtes frappés par la malédiction. »
Mais est-ce vraiment une malédiction ? Quelle est cette stipulation selon laquelle la meilleure équipe de la saison régulière ne remporte pas le trophée à cause de cette « malédiction » ?
Les Origines de la Malédiction
On peut dire que la malédiction a véritablement « commencé » lors des séries éliminatoires de 2013, lorsque la dernière équipe à avoir remporté le Trophée des Présidents, les Chicago Blackhawks, a fini par battre les Boston Bruins en finale. Depuis lors, aucune équipe ayant remporté le trophée n’a réussi à remporter la Coupe Stanley, en particulier des équipes notables qui semblaient destinées à tout gagner mais ont perdu en finale ou lors des tours précédents. Les Vancouver Canucks de 2010-2011, avec un record de 54 victoires, ont fini par perdre lors du septième match de la finale, et sont connus pour ce qui s’est passé après leur défaite. Les Tampa Bay Lightning de 2018-2019 ont égalé le record de la NHL pour le nombre de victoires (62) mais ont été balayés au premier tour par les Columbus Blue Jackets. Plus récemment, les Boston Bruins de 2022-2023 ont battu les records de la NHL pour le nombre de victoires et de points en une saison, mais ont perdu au premier tour contre les champions en titre, les Florida Panthers. Nick Blankenburg était inquiet pour son entraîneur après la défaite contre les Vegas Golden Knights. Lors des séries éliminatoires de 2022, où les Colorado Avalanche ont remporté la Coupe Stanley, les Florida Panthers avaient remporté le Trophée des Présidents mais avaient perdu au premier tour contre les Washington Capitals en six matchs. La saison précédente, lorsque les Avalanche avaient remporté le Trophée des Présidents, ils avaient perdu contre les Vegas Golden Knights au deuxième tour en six matchs. Tous ces échecs accumulés alimentent l’idée que le succès en saison régulière ne se traduit pas par un succès en séries éliminatoires.
La Meilleure Opportunité Depuis Longtemps
Il est sûr de dire qu’en comparaison avec les trois dernières équipes des Colorado Avalanche que nous avons vues entrer en séries éliminatoires, celle-ci est de loin la meilleure. La profondeur des attaquants, la solidité de la défense et un tandem de gardiens de but fiable rappellent l’équipe championne de 2022, avec la façon dont leurs lignes sont agencées.
Le Leadership de Nathan MacKinnon
Le leadership de Nathan MacKinnon redéfinit le power play des Avalanche dans le système tactique évolutif de Jared Bednar. La volonté de MacKinnon de redéfinir son rôle est devenue le catalyseur d’une résurgence du power play des Colorado Avalanche, soulignant le système expérimental de Bednar et l’évolution rapide de l’équipe après les Jeux Olympiques. Bien que cela soulève la certitude que la fenêtre de cette équipe est maintenant, la direction le sait et en profite. Tous les échanges effectués avant la date limite, la gestion des plafonds de l’équipe pour les trois à quatre prochaines saisons, tout cela doit être exploité. Avec trois matchs restants, ils pourraient égaler leur total de 119 points de la saison 2021-2022 ou même le dépasser.
Un Atout Dans Leur Manche ?
S’il y a une « annulation », « diversion » ou même une « dissipation » de cette malédiction du Trophée des Présidents, c’est que les Colorado Avalanche ont remporté une Coupe Stanley la même saison où ils ont remporté le Trophée des Présidents, lors de la saison 2000-2001. En battant les New Jersey Devils en sept matchs, dirigés par Joe Sakic, Peter Forsberg et Milan Hejduk, ils ont aidé les Colorado Avalanche à sécuriser leur deuxième Coupe Stanley de l’histoire de la franchise, tout en terminant la saison régulière avec un meilleur record de la ligue de 52-16-10-4 (118 points). S’il y a quelque chose qui pourrait annuler cette « malédiction », c’est l’histoire du passé des Avalanche qui vient les aider, mais cela dépend de la croyance de chacun dans ce que les gens disent à propos de cette « malédiction ». Malgré un bon début de saison, les Avalanche ont montré des signes de faiblesse qu’ils devront soit dissimuler, soit protéger lors des séries éliminatoires. Cela a été une excellente saison, avec des succès venant de différents joueurs à chaque match. Cela devrait être une saison mémorable, mais comme dans tous les sports, ce n’est pas une saison réussie si vous ne gagnez pas le championnat, et cela sera une histoire à raconter s’ils ne remportent pas le tout.
Nouvelles de Dernière Minute
Jared Bednar souffre de fractures faciales et ne voyagera pas avec l’équipe. L’entraîneur des Avalanche, Jared Bednar, figure sur la liste des blessés après avoir subi des fractures faciales lors d’un incident accidentel sur le banc samedi soir au Ball Arena et ne voyagera pas avec l’équipe lors de son prochain déplacement.
