Refus d’entrée des responsables du football iranien au Canada
OTTAWA, Ontario — La ministre canadienne des Affaires étrangères, Anita Anand, a déclaré mercredi qu’elle avait compris que des responsables du football iranien avaient été refusés d’entrée dans son pays avant la réunion du congrès de la FIFA à Vancouver, quelques semaines avant le début de la Coupe du Monde.
Anand a semblé confirmer un rapport de Tasnim, une agence de presse iranienne associée aux Gardiens de la Révolution islamique, mais elle a précisé que ce refus était « involontaire ». Tasnim a rapporté que le président de la Fédération de football iranienne, Mehdi Taj, et deux autres responsables iraniens avaient été refusés d’entrée en raison de « comportements inappropriés des agents d’immigration » à l’aéroport Pearson de Toronto.
« Ce n’est pas ma direction personnelle, mais ma compréhension est qu’il y a eu une révocation de la permission. C’était involontaire, mais je laisserai le ministre l’indiquer », a déclaré Anand, faisant apparemment référence à la ministre de l’Immigration, Lena Diab.
Le site d’information en ligne Iran International a d’abord rapporté que Taj avait obtenu un visa lundi et avait été expulsé du Canada tard mardi soir en raison de ses liens avec les Gardiens de la Révolution, une entité terroriste répertoriée au Canada. Une réponse par courriel du bureau de Diab a indiqué que toutes les demandes de visa sont examinées au cas par cas par des agents formés.
« Bien que nous ne puissions pas commenter des cas individuels en raison des lois sur la vie privée, le gouvernement a été clair et cohérent : les responsables des Gardiens de la Révolution ne sont pas admissibles au Canada et n’ont pas leur place dans notre pays », a déclaré Taous Ait, porte-parole de Diab.
Impact sur le congrès de la FIFA et la Coupe du Monde
Le congrès de la FIFA se tient quelques semaines avant le début d’une Coupe du Monde co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Des représentants de chacune des 211 fédérations de l’organe directeur du football étaient attendus à l’événement qui commence jeudi.
Les représentants iraniens n’étaient pas présents mardi à la plus grande réunion formelle des dirigeants du football asiatique avec Gianni Infantino avant la Coupe du Monde de cet été. Il n’y a pas eu de discussion lors du Congrès de la Confédération asiatique de football concernant la participation de l’Iran au tournoi ou si les matchs de l’équipe devaient être déplacés hors des États-Unis en raison du conflit entre les deux nations.
Des inquiétudes avaient été soulevées avant les réunions de jeudi quant à la possibilité que des problèmes de visa affectent la capacité de la délégation iranienne à se rendre à Vancouver pour le congrès de la FIFA, ainsi que pour la Coupe du Monde qui commence le 11 juin.
L’Iran doit commencer son parcours en Coupe du Monde dans le groupe G le 15 juin contre la Nouvelle-Zélande à Inglewood, en Californie, avant des matchs contre l’Égypte et la Belgique. La FIFA n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur le statut de l’Iran pour l’événement.
