Drake Batherson : Une Carrière en Pleine Ascension
Drake Batherson vieillit comme un bon vin. À deux semaines de son 28e anniversaire et maintenant dans sa huitième saison avec le club, chaque année a été un peu meilleure que la précédente. Par exemple, cette saison, l’ailier des Ottawa Senators a franchi pour la première fois de sa carrière dans la LNH la barre des 30 buts et des 70 points.
« Chaque joueur a toujours des objectifs individuels au cours de la saison, » a déclaré Batherson lors du podcast « Coming in Hot » lundi. « Pour moi, c’était de marquer 30 buts et d’obtenir 70 points. Donc, j’étais vraiment ravi de le faire. »
Les Objectifs et l’Amélioration Continue
Le Sens Nation Podcast discute également de l’ascension de Jordan Spence à Ottawa cette année et de ce que cela leur coûtera en tant que joueur autonome avec compensation cet été. Batherson a ajouté : « L’année suivante, vous vous fixez de nouveaux objectifs. Si vous pouvez atteindre ces objectifs et aider l’équipe à se qualifier pour les playoffs, je pense que c’est le plus important. Oui, je pense que c’était une excellente année, et je dois évidemment donner du crédit à mes coéquipiers, au jeu de puissance et au fait d’avoir été placé dans des situations où j’ai pu le faire. »
Une Performance Historique
Ce n’est pas juste une hyperbole de suggérer que Batherson s’améliore chaque année. Jetez simplement un coup d’œil à sa page sur hockeydb.com. Pour chaque année de sa carrière de huit ans, il a amélioré ses totaux de points par rapport à l’année précédente. Bien que ce soit une statistique impressionnante, on pourrait penser qu’avec tous les superstars ayant joué à ce jeu, d’autres joueurs auraient également pu répliquer cet exploit. Apparemment, vous auriez tort.
Selon Kyle Bukauskas de Sportsnet sur le podcast « 32 Thoughts », Batherson est le premier joueur de la LNH à accomplir cela en 66 ans. Le seul autre joueur à l’avoir fait, a noté Bukauskas, était l’ailier Vic Stasiuk, qui a pris sa retraite dans les années 1960.
Un Avenir Prometteur
Avec 32 buts et 72 points, et s’améliorant chaque saison, ce n’est certainement pas mal pour un joueur qui gagne moins de 5 millions de dollars par saison avec un contrat très avantageux pour le club. Cependant, cette bonne affaire prendra fin le 1er juillet 2027, lorsque Batherson deviendra agent libre sans restriction. En tant que tel, il est éligible pour une prolongation cet été.
Lorsqu’on lui a demandé à ce sujet lors du podcast « Coming in Hot » lundi, Batherson a déclaré qu’il n’était pas au courant de discussions précoces sur un contrat.
Passion pour le Jeu
La conversation a également porté sur les derniers matchs de la saison régulière, et l’animateur Brent Wallace s’est demandé si certains des stars du club allaient sauter le match à New Jersey, et si Batherson aimerait aussi un peu de temps libre. Batherson, qui m’a dit un jour que s’il n’était pas dans la LNH, il serait l’un de ces gars qui jouent dans cinq ligues de loisirs, a déclaré qu’il n’avait aucun problème à jouer ces matchs.
« J’adore ça, » a déclaré Batherson. « C’est la LNH. Si vous m’aviez dit il y a 10 ans que je pourrais jouer le match 81 à New Jersey, je dirais : ‘À cent pour cent !’ Je me fiche de la situation. C’est un rêve devenu réalité de jouer chaque nuit pour moi. Et je suis heureux d’être là. »
Conclusion
Avec une autre course en playoffs sur le point de commencer, les Senators sont ravis de l’avoir dans l’équipe. Pour un joueur qui a pris l’habitude d’élever son niveau d’un an à l’autre, la partie la plus intrigante pourrait être la suivante : la série d’améliorations de Batherson est toujours active, donc nous ne savons pas encore où cela va s’arrêter. Comment ne pas s’en réjouir ?
