Saison 2025-26 en Espagne
La saison 2025-26 en Espagne a débuté avec Xabi Alonso prêt à récupérer le titre de LaLiga pour le Real Madrid. Cependant, après le licenciement de l’entraîneur à mi-parcours, la saison s’est conclue avec Hansi Flick et Barcelone conservant leur statut de champions, tandis que le Real Madrid a été condamné à une deuxième année sans trophée majeur. Mais il reste encore des récompenses à remettre. Il est temps de décerner des prix pour le meilleur joueur, entraîneur, recrue, but de la saison, et bien plus encore.
Hommage à Lamine Yamal
C’est Barcelone et le génie de 18 ans, Lamine Yamal, qui se distinguent. Il a subi un marquage à trois dans de nombreux matchs, a manqué de jouer avec son « grand frère » Raphinha pendant de longues périodes, et les analystes des clubs rivaux ont accumulé des données pour tenter de l’arrêter. Il a joué à travers une douleur extrême à l’aine tout en portant une blessure et a enduré son premier conflit club-pays. Et pourtant, il a été de loin le meilleur, le plus important, le plus décisif et le plus divertissant joueur pour les champions de la ligue. Encore une fois.
Les chiffres de Lamine sont stupéfiants : 24 buts et 11 passes décisives dans toutes les compétitions pour son club, sa meilleure saison en termes de retour total, surtout par minute passée sur le terrain. Il est bien en avance par rapport à où se trouvaient Lionel Messi et Cristiano Ronaldo à son âge. À 18 ans, Messi a joué 25 fois pour Barcelone, marquant huit buts et faisant cinq passes décisives. Ronaldo, sur deux demi-saisons, de février 2003 à février 2004, a produit quatre passes décisives et un but, malgré avoir joué plus de matchs pour le Sporting CP et Manchester United.
Nous avons vu les premiers signes d’un leadership manifeste, et certains tests de feu ont souligné qu’il a la tête sur les épaules. Mais surtout, il apporte de la joie. Son talent générationnel est inné, excitant, stupéfiant, époustouflant et n’a rien à voir avec l’entraînement, l’analyse ou les statistiques avancées — toutes ces choses robotiques que certains pensent encombrer notre sport. Ce jeune homme est un cadeau des cieux.
Tous en l’honneur de Lamine Yamal.
Avertissement : j’ai toujours préféré l’esprit, l’ingéniosité, le jeu d’équipe et la précision à la pure puissance. Donc, excuses à Nahuel Molina (Atlético Madrid contre Getafe et Real Madrid), Gonzalo García (Madrid contre Real Betis), Éder Militão (Madrid contre Espanyol), Martín Satriano (victoire 1-0 de Getafe à Madrid), Pep Chavarría (Rayo Vallecano contre Atlético), et Ander Barrenetxea (pour la Real Sociedad). Au lieu de cela, les lauriers vont à Nico Williams, qui a joué à travers une douleur épuisante avec une blessure à l’aine qui l’a contraint à s’absenter pendant deux mois. Ce n’est pas son but gagnant en dribble contre Oviedo, mais son but absolument merveilleux, un rêve d’écolier contre Levante qui remporte le prix.
Le but de la saison
Au Estadi Ciutat de València, Levante presse l’Athletic dans sa propre surface de réparation. Yuri Berchiche et Gorka Guruzeta jouent un football à haut risque, un numéro de cirque à quelques pieds de leur but, et soudain, l’Athletic part en contre-attaque. Yuri, Álex Berenguer et Robert Navarro échangent des passes à la vitesse du hockey sur glace jusqu’à ce que Berenguer envoie un ballon précis à travers la défense avancée de Levante. Maintenant, Nico est en course. Il a 40 mètres à sprinter, et à se décider, mais son contrôle est parfait, son esprit est clinique. Utilisant l’extérieur de son pied droit, il lobe élégamment et avec arrogance le ballon au-dessus du gardien de Levante, Mathew Ryan. Un but de génie, un beau jeu d’équipe, qui a fait avancer l’Athletic presque sur toute la longueur du terrain avec vitesse et précision. Une vision d’audace, d’inspiration et de pure joie.
Performances remarquables
La prestation du Suédois lors de la victoire 2-0 de Celta au Bernabéu en décembre était magnifique, nonchalante, d’une élégance clinique. Il n’est entré en jeu qu’à la mi-temps mais a porté le jeu sur ses jeunes épaules, remportant tous les trois points pour les Galiciens en produisant deux buts d’une brillance éclatante. Swedberg donnait l’impression qu’il n’y avait aucune pression et que le ballon ferait littéralement tout ce qu’il commandait : il y avait des notes de Zinedine Zidane.
Le premier but a envoyé un avertissement que le destin de Madrid n’était pas entre ses mains. Celta a gagné la possession au fond de son propre camp et, avec 15 passes en 40 secondes, a préparé son ailier, Brian Zaragoza. Il a frappé un centre de gauche et Swedberg, de loin, a talonné le ballon dans le but de Thibaut Courtois. Un chef-d’œuvre d’incrédulité — les fans en déplacement pouvaient à peine comprendre ce que leurs yeux avaient vu. Pendant ce temps, Courtois ne pouvait pas croire que son équipe avait permis à Celta de faire circuler le ballon, et le grand belge agita les bras dans les airs comme un moulin à vent fou, démontrant sa fureur. Les fans de Madrid étaient si stupéfaits, si incrédules, que le rugissement du petit groupe de fans de Celta ressemblait à du tonnerre.
Dans le temps additionnel, Celta est parti en contre-attaque et les huit maillots blancs restants (Madrid était désormais réduit à neuf hommes) ont couru en arrière. Swedberg, couvrant le terrain comme un gagnant du Kentucky Derby, a sécurisé la possession, a alimenté Javi Rueda, et la scène était prête. Rueda a trouvé Iago Aspas et le moment est devenu un mème. Le capitaine de Celta a glissé le ballon past Antonio Rüdiger, qui était figé sur place, et Swedberg a valsé à travers, a feinté Courtois et l’a laissé sur son derrière avant de simplement marcher le ballon dans le but. Alors que Rüdiger et Jude Bellingham avaient des expressions comme s’ils mâchaient des orties, tous les coéquipiers de Swedberg se sont jetés sur lui et l’entraîneur de Celta, Claudio Giráldez, habituellement impassible, a laissé sa mâchoire tomber. Le football à son niveau le plus insolent et étonnant.
Meilleur jeune joueur
Le gagnant pour tout fan de football conscient, neutre et passionné est Victor Muñoz. Le jeune homme de 22 ans a fait ses débuts complets en LaLiga cette saison et a transformé l’équipe d’Osasuna d’Alessio Lisci. En effet, il a transformé l’expérience de match d’El Sadar : ce gamin est une aventure à chaque minute. Croyez-vous qu’il a été formé dans les académies de Barcelone et du Real Madrid, mais aucune d’elles n’a vraiment compris son potentiel ? Il aurait accumulé de grandes minutes pour l’une ou l’autre de leurs équipes premières cette saison. Pamplona est la ville natale d’Osasuna, où les taureaux courent, et il y a un peu de « tête baissée, cornes en avant, charge ! » chez Victor. Il a contribué six buts et quatre passes décisives lors de sa saison de début pour Osasuna et a marqué dans les neuf minutes suivant ses débuts avec l’Espagne également. La justice a été faite lorsque ce jeune homme formidable a été nommé dans l’équipe de la Coupe du Monde de Luis De La Fuente.
Muñoz dit : « Passer du Real Madrid a été un peu un test au début parce qu’il y avait beaucoup d’intérêt pour moi. Mais Osasuna était le premier dans la file d’attente. Être jeune, n’ayant à peine prouvé quoi que ce soit, cela aide à se sentir autant de confiance en soi. J’ai pris la bonne décision. Les choses se passent bien ; je grandis en tant que joueur. Si je devais m’identifier à un style de football, entre ici et le Real Madrid, je pencherais plus vers celui-ci. Chaque jour, je fais un pas en avant. »
Avec Muñoz dans l’équipe, Osasuna n’a perdu que cinq fois en 20 matchs. Dès qu’il a été blessé, ils ont perdu trois fois sur trois. Ce jeune homme sympathique avec sa chevelure rousse est une petite fusée et rapide comme l’éclair avec un tir puissant … et son prénom signifie gagnant. Que demander de plus ?
Les défis de la saison
C’est une catégorie si brutale et impitoyable. Alejandro Rego (Athletic), Marc Pubill, Giuliano Simeone (Atlético), Ángel Pérez (Alavés), Williot Swedberg (Celta), Marc Bernal (Barcelone), Vitor Reis (Girona), Joel Roca, Vladyslav Vanat (Girona), Arda Güler, Sergio Carreras, Raúl Asencio, Jude Bellingham, Thiago Pitarch, Gonzalo Garcia (Real Madrid), Jon Martín, Jon Gorrotxategi et Orri Óskarsson (Real Sociedad), Joaquin ‘Oso’ Martinez (Betis) et Alberto Moleiro, Pau Navarro (Villarreal) tous se qualifient dans la catégorie d’âge, d’une manière ou d’une autre, ont fait suffisamment pour entrer dans le débat (peut-être même gagner le prix) mais ont soit joué des matchs lors des saisons précédentes, soit n’ont pas réussi à atteindre les 1 500 minutes cette saison. La plus dure des déceptions est pour ‘but toutes les 91 minutes sur le terrain’ Óskarsson (10 en 917 toutes compétitions confondues).
Deuxième place : Le gagnant de la saison dernière du prix ‘Meilleur Recrue’ a ramené le bacon à la maison. Demandez-vous simplement, après que Barcelone ait signé Garcia pour un montant scandaleusement bas de 25 millions d’euros l’été dernier, ce qu’il faudrait pour qu’ils le transfèrent maintenant ? Je vais vous le dire : plus de 60 millions d’euros. Que Barcelone l’ait pris à ses rivaux de la ville, l’Espanyol, pour un montant si bas semble, je suppose, assez doux. Mais voir un gars entrer dans une situation ultra haute pression et se comporter comme s’il était né pour le rôle signifie qu’ils ont signé un homme spécial, pas seulement un gardien talentueux.
Il fait des arrêts avec toutes les parties de son corps — pas seulement des plongeons et des dégagements réguliers. Le Catalan est particulièrement doué pour agir comme un gardien de handball et s’étendre dans une position d’étoile, et le nombre de fois où il sauve avec son pied, son tibia, son genou ou sa cuisse est important. Au dernier match de la saison, il avait 15 clean sheets et seulement 21 buts encaissés en 30 matchs de LaLiga, remportant le titre à un moment où l’intensité défensive de Barcelone a été soumise à un examen critique plus que jamais.
García a fait ses débuts avec l’Espagne dans son ancien stade, le RCDE Stadium, mais c’est là, aussi, en LaLiga que l’un de ses moments absolument exceptionnels de la saison a eu lieu. C’était le tir de Roberto Fernández, García a sauvé mais le rebond tombe directement sur Pere Millar. García sait qu’il ne peut pas atteindre le rebond, voit son coéquipier Gerard Martín devant lui et pousse le défenseur directement vers le ballon afin que le tir de Milla soit bloqué. C’était absolument superbe — l’un des grands moments de la saison. Impitoyable. Ce gars ne vient pas de l’école d’Ederson ou de Thibaut Courtois, mais plutôt de l’académie des gardiens de but agiles et minces. Agile et mince, il ne ravira pas les fans des équipes de Premier League, qui recherchent de grands monstres dans les buts. Mais il ira à la Coupe du Monde et, qui sait, pourrait même revenir vainqueur.
Les défis des clubs
Deuxième place : L’une des choses les plus satisfaisantes dans ce sport est de voir un talent émergent atteindre sa maturité au lieu de perdre son chemin en cours de route. C’est l’histoire de Moleiro au cours de la saison passée. À Las Palmas, il était évident qu’il avait un ensemble de compétences prodigieux, mais qu’il portait le fardeau d’être la star du club avec légèreté. Passer à un niveau supérieur en termes de projecteur et de scrutin avec Villarreal, ce qu’il a fait lors de sa première année de football en Ligue des champions, et en aidant son équipe à confirmer sa place dans cette compétition européenne d’élite pour la saison, a été merveilleux.
Encore une fois, mettons les statistiques de côté. Oui, il a été impressionnant de voir 10 buts et six passes décisives, mais il y a beaucoup plus à Moleiro que cela. L’une des choses dans lesquelles LaLiga excelle est de vous offrir, en tant que spectateur, un beau football. Moleiro a cela dans ses pieds et dans son esprit. Son équilibre, son changement de direction astucieux, sa prise de décision : tout cela est de premier ordre. Mais il a élevé son jeu sous pression, avec beaucoup d’attentes sur ses épaules et s’est battu pour se rapprocher de l’équipe d’Espagne.
Le meilleur témoin de ce que ce gamin a accompli est son entraîneur (maintenant ancien entraîneur) Marcelino, qui a dit cela à propos de Moleiro avant de quitter son poste : « Il est jeune et des îles Canaries, dont les joueurs venant sur le continent ne s’adaptent pas historiquement facilement — mais Alberto a très bien géré. À Las Palmas, il était la star et a intégré un nouveau système exigeant et a surmonté tous ces obstacles. Son progrès en tant que joueur est évident, et pas seulement à cause des buts, mais à cause de son implication de plus en plus constante. De plus, il a une autre grande force : il crée tout en travaillant dur défensivement, car il est si généreux. »
Je pense qu’il est trop exigeant envers lui-même, et je ne pense pas que cela lui soit bénéfique. Nous oublions qu’il est très jeune (22 ans) mais, espérons-le, nous travaillerons ensemble pour l’aider à ne pas être si dur avec lui-même et à lui permettre d’avoir des hauts et des bas.
Conclusion
Deuxième place : Marcos Llorente (très actif, en forme olympique, au sommet de sa forme) ; Giuliano Simeone (vitesse extraordinaire, compétitivité et menace, ce qui en fait un plaisir à regarder). C’est une égalité — ou du moins c’est le cas jusqu’à ce que nous connaissions l’issue de la finale de la UEFA Europa Conference League de mercredi. Seuls deux clubs peuvent vraiment dire que leurs devoirs ont obtenu la meilleure note : Barcelone et Rayo. Et l’égalité sera tranchée, en faveur du club madrilène, si Rayo fait l’improbable, l’impossible et bat les gros muscles de Crystal Palace pour remporter la Conference League.
Barcelone a tous les avantages dans cette affaire, peu importe leurs épreuves de Fair Play financier. Leur effectif est plein de talent, leur académie continue de produire, Flick a trouvé l’énergie pour faire face à l’épuisement à Barça et, surtout en LaLiga, ils ont pu allier divertissement et impitoyabilité. Cela dit, ils ont été assez tièdes en Europe cette saison et ont été malmenés par l’Atletico dans deux compétitions à élimination directe.
Rayo, l’institution, obtient un Z pour le travail que leur président fait en laissant le terrain d’entraînement se dégrader et la façon dont les fans fidèles sont traités. Ce qui signifie que ce que le personnel d’entraînement, de recrutement et de jeu a accompli est tout simplement extraordinaire.
Deuxième place : Real Betis (cinquième saison consécutive qualifiée pour une compétition UEFA et cette fois, c’est la grande) ; Villarreal (énorme restructuration de l’effectif avec des signatures coûteuses, des prêts, une gamme de nationalités et un entraîneur décidant, en cours de saison, qu’il avait besoin de partir … et pourtant ils se sont qualifiés pour la Ligue des champions pour des saisons consécutives).
C’est aussi une catégorie « choisissez votre option ». Oviedo, c’est triste à dire, a été jeté dans la sortie. Triste parce que pendant 2026, il a souvent été amusant de les regarder. Mais ils sont montés dans la division supérieure avec le menton en avant, le ventre exposé et un comportement arrogant, « nous savons mieux » que l’on voit souvent chez les naïfs, et les coups leur sont tombés dessus. Les propriétaires majoritaires d’Oviedo (Grupo Pachuca) ont cru que la vie en Primera Division serait comme ils le souhaitaient, plutôt que l’école des coups durs que c’est vraiment. Lorsqu’ils ont changé d’entraîneur en octobre, ils ont mal choisi (Luis Carrion) pour remplacer Veljko Paunovic, les fans se sont rebellés et ce n’est qu’après que Guillermo Almada a pris le relais à la mi-décembre qu’Oviedo a semblé confiant et tenace plutôt qu’arrogant et stupide.
Allez les gars, prenez une autre chance dans un an si vous le pouvez – un stade et une base de fans à accueillir de nouveau. Oh, et j’attribue un ‘F’ pour n’avoir que Fede Viñas sous contrat pour quelques semaines encore. D’Oh.
Je pense que la note plus grande et plus épouvantable devrait aller au Real Madrid. Vous pouvez ne pas être d’accord. Un président (Florentino Pérez) en déclin, un traitement ridicule d’un entraîneur talentueux (Xabi Alonso aurait dû accepter de prendre en charge une équipe vaincue et épuisée avant la Coupe du Monde des clubs de la FIFA), des joueurs qui se relâchaient et se battaient entre eux, un personnel mécontent qui fuyait des histoires, un terrain de jeu qui était plus leur ennemi que leur ami, et une incapacité à franchir la ligne à Munich alors qu’une victoire à l’extérieur remarquable et une réévaluation totale de leur saison étaient à portée de main.
Deuxième place : Mallorca (un effectif trop talentueux et trop combatif pour avoir été relégué, mais si vous comparez le style de jeu et les points par match, pourquoi n’ont-ils pas réglé le problème plus tôt et remplacé Jagoba Arrasate alors que le salut était encore à portée de main ?) ; Girona (ceux qui possèdent et dirigent le club sont accusés d’avoir déchargé trop de joueurs vedettes de manière constante et de les remplacer par des joueurs « peut-être » … dans les dernières semaines désespérées de la saison, ils ont essayé tant de faux attaquants — Azzedine Ounahi, Viktor Tsygankov, Bryan Gil, Ivan Martín et Claudio Echeverri — tout cela parce qu’ils n’avaient pas de remplaçant valable pour l’international Vladyslav Vanat, ce qui était une grosse erreur).
À tous ceux qui sont déjà pourpres de colère que ce prix prestigieux ne soit pas attribué à Flick ou à José Bordalás de Getafe — allons-y ! L’entraîneur de Barcelone a remporté des titres consécutifs et mérite une énorme reconnaissance, mais il l’a fait avec un effectif profondément talentueux tout en faisant face à un défi très mince de la part des principaux rivaux de Barcelone. Pendant ce temps, Bordalás joue un football laid, de route, et enseigne à ses disciples que les règles sont pour les perdants, les arbitres sont pour la pression et les adversaires sont pour être frappés. Getafe est en bas du classement du Fair Play, encore une fois ! C’est une honte qu’il ne soit pas plus souvent dénoncé pour cela.
Maintenant, passons à Pérez. L’entraîneur de Rayo, âgé de 38 ans (Bordalás a 62 ans et entraîne depuis 33 ans, Flick a 61 ans et entraîne depuis 31 ans) est seulement dans sa première saison complète. Avoir su tirer parti de l’admiration des joueurs et des fans de Rayo, à un moment où il y a une guerre civile entre le soutien et le président qui emploie Iñigo Pérez, est impressionnant en soi. Pour ensuite s’élever — littéralement — au-dessus de chaque obstacle, chaque problème, chaque revers, pour contourner les blessures, les suspensions, le manque de sommeil, la pression, un effectif réduit et un budget horriblement bas et non seulement faire face à une première saison européenne depuis un quart de siècle, mais atteindre une première finale de l’UEFA est, littéralement, étonnant. Son équipe a une identité de jeu brillante, claire et excitante, avec laquelle Rayo a terminé la saison non seulement bien à l’abri de la relégation, mais encore en lice pour la re-qualification UEFA le dernier jour. On a le sentiment que Pérez pourrait être recruté par un club plus grand et mieux présidé (Villarreal) n’importe quel jour maintenant.
Un mot rapide de quelques-uns de ses joueurs. Augusto Batalla, son gardien argentin, a déclaré à Movistar : « C’est le meilleur entraîneur avec qui j’ai jamais travaillé sur le plan tactique, l’analyse avant et après le match … Je ne peux que lui donner les superlatifs les plus forts. » Le vénéré milieu de terrain Óscar Trejo a déclaré : « Iñigo est un génie … super talentueux. Il vient à peine de commencer sa carrière et d’atteindre autant, si jeune … eh bien, il va grandir extraordinairement à l’avenir ! »
