Annonce de la PWHL à Las Vegas
La Professional Women’s Hockey League (PWHL) se dirige vers Las Vegas, comme l’a confirmé une source proche du dossier à The Athletic mardi. La ligue devrait annoncer Vegas comme le domicile de sa 10ème franchise mercredi après-midi, selon une invitation envoyée par Foley Entertainment Group, propriétaire des Vegas Golden Knights de la NHL.
Événement historique
Vegas sera la deuxième des quatre équipes d’expansion prévues pour la saison 2026-27, après l’annonce de la franchise de Detroit la semaine dernière. «
Vous êtes invités à nous rejoindre pour une annonce sportive historique à Las Vegas,
» indique l’invitation, qui a été adressée aux équipes de hockey jeunesse de la région et obtenue par The Athletic.
Infrastructure et ambiance
Une équipe de la PWHL à Vegas jouerait probablement au T-Mobile Arena, domicile des Golden Knights, qui peut accueillir 17 500 spectateurs pour le hockey et offre l’une des meilleures ambiances de la NHL. Il existe également le Lee’s Family Forum à Henderson, Nevada, qui est le domicile des Henderson Silver Knights de l’AHL. Cependant, une arène de 5 567 places semble trop petite pour la PWHL, qui a enregistré une moyenne de 9 304 fans par match lors de sa saison régulière record 2025-26.
Las Vegas, un centre sportif en pleine expansion
Las Vegas est rapidement devenue un centre pour les grands sports professionnels. Après que les Golden Knights de la NHL aient ouvert la voie à Las Vegas en tant que marché sportif professionnel en 2017, d’autres ligues ont rapidement suivi :
- Les Aces de la WNBA se sont déplacés de San Antonio en 2018.
- Les Raiders de la NFL ont déménagé d’Oakland pour la saison 2020.
- Les Athletics de la MLB prévoient d’ouvrir un stade en 2028.
- La NBA a approuvé en mars l’exploration de l’implantation d’une équipe d’expansion dans la ville pour la saison 2028-29.
Succès des Aces
Les Aces sont devenues une franchise dynastique à Vegas, remportant trois titres de ligue en quatre ans. En mars, l’équipe a annoncé qu’elle était la première de l’histoire de la WNBA à vendre tous ses abonnements de saison pendant trois saisons consécutives. Les Aces jouent au Michelob ULTRA Arena et ont attiré de grandes foules pour certains matchs organisés au T-Mobile.
Attractivité de Las Vegas pour les joueurs
Vegas est également devenue une destination de choix pour les joueurs de la NHL. «
Les joueurs ne veulent pas partir,
» a déclaré Foley lors d’une interview en juillet avec Jesse Granger de The Athletic. « Une fois qu’ils sont ici, et qu’ils voient nos installations et où nous jouons, et qu’ils constatent comment nous prenons soin de nos joueurs, recruteurs et entraîneurs, et comment tout le monde est impliqué, ils ne veulent pas partir. »
Expansion de la PWHL
La PWHL Las Vegas et Detroit rejoindront les six marchés originaux de Toronto, Montréal, Ottawa, Boston, New York et Minnesota, ainsi que les premières équipes d’expansion de la ligue à Seattle et Vancouver. San Jose, Californie, et Hamilton, Ontario, ont également émergé comme deux des autres options privilégiées de la ligue pour atteindre 12 équipes pour la saison prochaine.
Conclusion
La sélection des marchés d’expansion a été un processus fluide pour les dirigeants de la ligue, qui ont passé des mois à examiner les options disponibles. «
Il y a une file de villes désireuses de nous accueillir, que ce soit pour quelques matchs de Takeover Tour ou pour une équipe à temps plein,
» a déclaré Stan Kasten, président des Los Angeles Dodgers de la MLB et membre du conseil consultatif de la PWHL. « Nous aurons des nouvelles à ce sujet dans les prochaines semaines. »
Cet article est paru à l’origine dans The Athletic.
