Retour de Joel Eriksson Ek
ST. PAUL, Minn. (AP) — Le centre des Minnesota Wild, Joel Eriksson Ek, a patiné de manière limitée avec l’équipe vendredi, et l’entraîneur John Hynes a déclaré que le joueur polyvalent avait une chance de revenir de sa blessure au bas du corps pour le match 3 de leur série de deuxième tour des playoffs de la NHL contre les Colorado Avalanche.
Eriksson Ek a patiné pour la première fois depuis sa blessure survenue le 30 avril, lorsqu’il a glissé contre le mur lors du dernier match de la série de premier tour du Minnesota contre Dallas, qu’il a pu terminer. La présence robuste d’Eriksson Ek devant le filet et son acuité défensive ont clairement manqué aux Wild, qui ont concédé 14 buts en perdant les deux premiers matchs de la série contre les Avalanche.
« Je pensais qu’il avait bien patiné, donc c’était certainement encourageant, » a déclaré Hynes. « Nous avions prévu qu’il sorte et patine avant l’entraînement, puis fasse quelques exercices pendant l’entraînement, donc nous verrons où cela nous mène par la suite. »
La présence du vétéran de dix ans sur la glace a été un coup de pouce pour les Wild.
« Rien ne le perturbe vraiment. Il a une blague où il dit : ‘Qu’est-ce que la fatigue ?’ Il ne sait même pas ce que ce mot signifie, donc j’adore les gars comme ça, » a déclaré l’attaquant Nick Foligno. « Vous avez besoin de ces gars. Ce sont les moteurs de notre équipe, et évidemment nous sommes ravis de le retrouver. »
Autres absences notables
Un autre vétéran clé absent pour les Wild, le défenseur Jonas Brodin, n’a pas encore commencé à patiner en raison d’une blessure au bas du corps subie le 28 avril lors du match 5 de leur victoire en six matchs contre les Stars. Il ne jouera pas dans le match 3 contre les Avalanche samedi, a précisé Hynes.
L’ailier droit Mats Zuccarello n’a pas pratiqué en raison d’une maladie vendredi, mais devrait être présent samedi. Le défenseur Zach Bogosian, qui a manqué le match 2 à Denver en raison d’une blessure au bas du corps, pourrait également revenir samedi.
Retour potentiel pour les Avalanche
Les Avalanche pourraient bientôt accueillir le retour du défenseur physique Josh Manson, qui se remet d’une blessure au haut du corps. Manson a été blessé lors du match 3 du premier tour contre les Los Angeles Kings et a manqué le match 4 qui a scellé la série. Il a également été absent lors des deux premiers matchs contre les Wild.
L’autre défenseur, Jack Ahcan, n’a pas fait le voyage à Minnesota, ce qui indique que Manson est sur la bonne voie pour jouer dans le match 3 samedi ou, au plus tard, pour le match 4 lundi.
« Nous nous sentons bien à ce sujet, » a déclaré l’entraîneur du Colorado, Jared Bednar.
___Le journaliste sportif de l’AP Pat Graham à Denver a contribué à ce rapport.___
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