Jesse Rodriguez : Vers le Sommet de la Boxe
Jesse Rodriguez fait déjà partie des élites de la boxe, et son prochain combat pourrait le mener au sommet. À 26 ans, Bam ne construit plus sa carrière, il l’accélère. À ce stade, chaque victoire le rapproche de la première place, et de Naoya Inoue. Rodriguez défiera Antonio Vargas pour le titre WBA des poids coqs au Desert Diamond Arena à Glendale, en Arizona, le 13 juin, alors que cette star invaincue cherche à devenir champion du monde dans trois catégories de poids.
Un Combat Crucial
Bam est désormais l’un des combattants les plus remarquables dans les catégories de poids inférieures, aux côtés d’Inoue, avec l’écart entre eux qui se réduit. Si Rodriguez remporte la couronne des poids coqs, il se rapprochera d’une division d’Inoue, rendant un affrontement potentiel réaliste plutôt que lointain. Ce combat a déjà été discuté en coulisses. Eddie Hearn n’a pas caché son désir de voir Rodriguez dans les plus grands combats disponibles, et une rencontre avec Inoue serait au-dessus de tout autre dans ces divisions.
Le Parcours de Rodriguez
Pour l’instant, tout dépend de Vargas. Rodriguez (23-0, 16 KOs) entre dans ce combat sur une série destructrice, ayant unifié la catégorie des poids mouches avant de remporter des titres en super poids mouches avec des victoires sur Sunny Edwards et Juan Francisco Estrada, suivies de nouvelles victoires par arrêt qui soulignent sa domination. Vargas (19-1-1, 11 KOs) se dresse sur son chemin, le champion américain cherchant la victoire décisive de sa carrière. Une victoire renforcerait la position de Rodriguez dans le classement pound-for-pound de WBN, où il occupe déjà la quatrième place.
Ambitions et Perspectives
Cette ascension se construit depuis un certain temps, Rodriguez ayant déjà exprimé son ambition d’atteindre le sommet du sport plus tôt dans sa carrière. Un autre titre dans une troisième division ne garantirait pas un passage au sommet, mais cela le pousserait davantage dans cette conversation. Le tableau des poids coqs ajoute également du contexte. Avec Vargas ne détenant pas le titre reconnu principal à 118 livres, Rodriguez pourrait encore avoir besoin d’un autre combat contre un champion de la division avant qu’un mouvement vers Inoue ne soit fermement en place.
Un Futur Prometteur
À partir de là, la prochaine étape est difficile à éviter. Un affrontement avec Inoue ne serait pas juste un autre grand combat. Cela attirerait plus d’attention sur les catégories de poids inférieures, surtout avec Inoue déjà en tête d’affiche d’événements dans des stades au Japon. Rodriguez n’est pas encore là, mais avec une victoire de plus, il se rapproche suffisamment pour que la conversation change. Un combat avec Inoue définirait alors sa place au sommet des classements pound-for-pound.
« Nouvelle catégorie de poids, mêmes objectifs – dominer et récupérer toutes les ceintures, » a déclaré Rodriguez.
À Propos de l’Auteur
Phil Jay est le rédacteur en chef de World Boxing News (WBN) et un journaliste de boxe vétéran avec plus de 15 ans d’expérience. Lire la biographie complète.
