Ipswich Town en Premier League
Ipswich Town a assuré sa promotion en Premier League, tandis que Hull a remporté la bataille pour la dernière place de playoffs lors d’une journée finale dramatique de la saison de Championship.
Un Match Décisif
Deux buts de George Hirst et Jaden Philogene dans les neuf premières minutes ont apaisé les nerfs, et Kasey McAteer a inscrit un troisième but à cinq minutes de la fin. Ce résultat signifie que Kieran McKenna est le premier entraîneur d’Ipswich à orchestrer trois promotions, dont deux vers l’élite.
Ipswich devait impérativement gagner ce match, alors que Millwall et Middlesbrough étaient à leurs trousses. Les Lions ont battu Oxford 2-0, tandis que Boro n’a pu faire mieux qu’un match nul 2-2 à Wrexham, laissant Ipswich un point devant à la deuxième place.
Retour en Premier League
Ipswich n’avait pas été en Premier League depuis la saison 2024-2025, leur première saison de retour dans l’élite après une absence de 22 ans. Après une relégation avec seulement 22 points et quatre victoires dans l’élite, l’équipe a subi une reconstruction, avec plusieurs joueurs clés de la montée de deux saisons auparavant ayant quitté le club.
Parmi eux, Liam Delap, qui a déménagé à Chelsea pour 30 millions de livres sterling (40,7 millions de dollars), et Omari Hutchinson, qui a rejoint Nottingham Forest pour 37,5 millions de livres sterling (51 millions de dollars). Onze nouveaux joueurs ont renforcé l’équipe dans le Suffolk, y compris l’ailier Sindre Walle Egeli de l’équipe danoise Nordsjælland, Darnell Furlong de West Bromwich Albion, et Marcelino Núñez de leurs rivaux de l’est de l’Angleterre, Norwich.
Une Saison de Montée
L’équipe remaniée de McKenna a eu du mal au début de cette saison de Championship, devant attendre jusqu’en septembre pour enregistrer leur première victoire, une raclée 5-0 contre Sheffield United. En août, ils ont également été éliminés de la EFL Cup par l’équipe de League Two Bromley aux tirs au but.
Cependant, après l’automne, Ipswich a commencé à prendre de la vitesse, et une victoire 1-0 contre West Brom le 25 octobre a déclenché une série de 10 matchs de championnat avec une seule défaite. À Noël, ils étaient troisièmes au classement, juste derrière Middlesbrough et le champion Coventry City.
Après un départ lent, les hommes de McKenna n’ont jamais regardé en arrière après Noël et ont transformé Portman Road en forteresse, avec une seule défaite à domicile durant toute la saison. Sans les services de Delap, les buts étaient répartis de manière régulière dans l’équipe, avec les 16 de Jack Clarke étant le quatrième plus élevé de la division.
Jaden Philogene, qui a rejoint Ipswich en provenance d’Aston Villa, est devenu une menace sérieuse sur le flanc gauche avec 11 buts à son actif, tandis que George Hirst a inscrit un respectable total de 10 buts lorsqu’il était utilisé en attaque.
Vers la Promotion
À la fin de la saison, il était clair qu’Ipswich visait la deuxième place de promotion automatique, désireux d’éviter le drame des playoffs. Lors de leurs 15 derniers matchs de la saison, l’équipe a maintenu son rythme, s’engageant dans une série de 15 matchs de championnat avec une seule défaite.
Ils ont tenu les rivaux de promotion Millwall et Middlesbrough en échec en mars et avril, s’assurant que ces points perdus étaient compensés en dessous d’eux. Leurs performances signifiaient que la promotion était entre leurs mains à l’approche de ce dernier jour, sachant que gagner trois points lors de leur match contre QPR garantirait leur retour en Premier League.
Hirst a ouvert le score à la troisième minute pour apaiser les nerfs, avant que Philogene ne double la mise quelques minutes plus tard. Ils ont étendu leur avance à la neuvième minute lorsque Philogene a frappé à nouveau. Un troisième but décisif à la 85e minute par McAteer a transformé le stade en une émeute de bruit, renvoyant l’équipe dans l’élite du football dès leur première tentative, rejoignant les champions Coventry.
Millwall, Southampton, Middlesbrough et Hull devront se battre lors des playoffs pour la dernière place de promotion.
