Fabio Wardley et Daniel Dubois : Un Combat Attendu
Fabio Wardley a rapidement choisi son adversaire parmi une liste qui incluait Filip Hrgovic, Jared Anderson et Daniel Dubois. Bien que tous soient des adversaires redoutables, Wardley a opté pour l’ancien champion du monde Dubois pour sa première défense de titre WBO, le considérant comme le plus dangereux. « C’est le type de combat que je veux, et que je veux être associé à, » a déclaré Wardley. « Je veux que les gens sachent que Fabio Wardley a un combat, ce n’est pas un cadeau, ce n’est pas une promenade de santé. Nous savons qu’il aime se battre, il vaut son pesant d’or et il affronte quelqu’un de solide. »
Ce discours est courant chez les combattants, mais en acceptant ce combat, Wardley prouve que ses paroles sont soutenues par des actes.
Les plus grands combats des trois dernières années incluent Chris Eubank contre Conor Benn (deux fois), Oleksandr Usyk contre Tyson Fury (deux fois) et Terence Crawford contre Canelo Alvarez, sans oublier le choc attendu entre Fury et Anthony Joshua. Bien que Wardley contre Dubois ne soit pas au même niveau que ces événements, il s’agit tout de même de deux poids lourds en pleine forme, ayant beaucoup à perdre.
Motivés par leur désir de briller, ils ont mis de côté leurs égos pour conclure rapidement un accord pour un combat à Manchester samedi soir. Ce n’est pas un combat obligatoire, et d’autres options, sans doute plus faciles, étaient disponibles pour les deux boxeurs à ce stade de leur carrière. Pourtant, nous y voilà, avec un potentiel classique en perspective. C’est quelque chose que nous n’avons pas assez vu, en particulier chez les poids lourds, au cours de la dernière décennie. Pas de retards, pas de négociations absurdes ou de tactiques de blocage. Il n’y a même pas eu d’échanges sur les réseaux sociaux, pas de provocations inutiles. Juste un contrat, des signatures et quatre gants prêts à être réchauffés.
Le gagnant de ce combat se démarquera du peloton, tous cherchant à succéder à Joshua, Fury et Usyk en tant que meilleurs et plus reconnus poids lourds sur la planète. Les fans et les combattants s’attendent à ce que quelqu’un termine la nuit sur le tapis. « J’ai hâte de lui mettre la pression. Apporter la douleur et la souffrance, c’est ce que je vais faire, » a déclaré Dubois. Les enjeux sont élevés : Wardley pourrait perdre sa ceinture WBO sans jamais l’avoir défendue avec succès, tandis que Dubois pourrait subir une deuxième défaite consécutive, potentiellement par knockout, et être repoussé à l’arrière de la file d’attente pour le titre mondial.
Un Combat qui Fait Sens
C’est un vent de fraîcheur et c’est formidable pour les fans. Le promoteur Frank Warren a réuni un combat de titre mondial britannique qu’il considère comme le meilleur de l’année. « C’est un combat tellement excitant, ces deux gars vont offrir quelque chose que je crois sera un classique. Je tire mon chapeau à eux pour avoir tous les deux signé pour ce combat, » a déclaré Warren. « Aucun d’eux n’avait besoin de le faire et c’est génial qu’ils l’aient fait, et ils vont offrir aux fans quelque chose qu’ils n’oublieront pas. »
Il n’y a que deux points de victoire entre eux en 46 combats. Wardley a également un match nul, un combat de l’année contre Frazer Clarke en 2024, avant de remporter le match retour par knockout au premier round. Sa main droite a laissé une marque sur le crâne de Clarke. Justis Huni a ressenti sa puissance, tout comme l’ancien champion du monde Joseph Parker, qui était le favori avant leur combat l’année dernière. Dubois a enchaîné trois knockouts consécutifs avant le match retour contre Usyk, y compris sa victoire dévastatrice sur Joshua, où il a mis l’ancien champion unifié au sol quatre fois en route vers une victoire écrasante.
Quoi qu’il arrive, bravo à eux deux. Au lieu d’attendre, de provoquer et de négocier, ils se battent. Et nous en bénéficions tous.
