Coupe Stanley 2022
26 juin 2022 ; Tampa, Floride, États-Unis ; Le défenseur des Colorado Avalanche, Ryan Murray (28 ans), célèbre avec le trophée de la Coupe Stanley après avoir battu le Tampa Bay Lightning lors du sixième match de la Finale de la Coupe Stanley 2022 à l’Amalie Arena. Crédit : Mark J. Rebilas – Imagn Images.
Débat sur le format des playoffs
Plus d’une décennie après le retour d’un format de playoffs axé sur les divisions, les débats persistent sur la question de savoir si c’est la meilleure solution pour la NHL afin de déterminer un champion de la Coupe Stanley. Pendant trois années consécutives, de 2016 à 2018, les Pittsburgh Penguins de Sidney Crosby ont affronté les Washington Capitals d’Alex Ovechkin au deuxième tour, et à chaque fois, le vainqueur de cette série a soulevé la Coupe. Edmonton et Los Angeles se sont rencontrés au premier tour pendant quatre années consécutives, de 2022 à 2025.
Cette fois, c’est la Central Division qui attire l’attention. Le Colorado est la tête de série dans l’Ouest, tandis que Dallas et Minnesota se préparent à s’affronter au premier tour des playoffs. Cela signifie qu’une des sept équipes favorites — et l’une des sept meilleures équipes de la saison régulière — sera éliminée au deuxième tour.
« Si vous pouviez choisir, évidemment vous préféreriez ne pas faire ça, » a déclaré le gardien des Stars, Jake Oettinger. « Mais c’est un peu la main que vous vous faites, et cela rendra, espérons-le, le tout encore plus amusant. »
Format des playoffs de la NHL
Comment fonctionne le format des playoffs de la NHL
Depuis le réalignement de 2013-2014, la ligue a réintroduit un format qui était en vigueur dans les années 1980 et au début des années 1990, avec les divisions Patrick, Adams, Norris et Smythe. Des exceptions ont été faites en 2020 pour compléter les playoffs pendant la pandémie et en 2021, lorsque les restrictions à la frontière entre les États-Unis et le Canada ont conduit à une saison entière de jeux divisés.
Les meilleures équipes des conférences Est et Ouest affrontent la deuxième équipe de wild card, tandis que l’autre vainqueur de division affronte la première wild card. Dans toutes les divisions — Métropolitaine, Atlantique, Centrale et Pacifique — la deuxième tête de série affronte la troisième tête de série.
En raison de cela, seulement un des Avalanche, Stars et Wild peut atteindre la finale de l’Ouest. Le chemin à travers l’Atlantique est périlleux pour Buffalo, Tampa Bay et Montréal.
Le commissaire de la NHL, Gary Bettman, a défendu le format, affirmant qu’il offre le meilleur premier tour dans le sport et aide à livrer des courses compétitives jusqu’à la fin. Les critiques soutiennent qu’il garantit que certaines des meilleures équipes de la saison régulière de la ligue sont éliminées avant ce qui seraient des affrontements captivants pour le championnat de conférence.
« Nous avions des affrontements décidés l’année dernière le dernier jour de la saison, » a déclaré Bettman. « Si vous cherchez des histoires, si vous cherchez de l’intrigue, si vous cherchez à être diverti, ce format fonctionne pour vous. »
Plafond salarial des playoffs
Comment fonctionne le plafond salarial des playoffs
Il y a eu des années de plaintes concernant les équipes qui cachent des joueurs sur la liste des blessés à long terme jusqu’à la fin de la saison régulière, puis les ramènent tôt au premier tour.
Le nouvel accord de travail inclut un plafond salarial pour les playoffs pour la première fois. Jusqu’à présent, le plafond disparaissait complètement pendant les playoffs.
C’est un facteur cette fois, bien qu’il vienne avec une tournure. Contrairement à la saison, lorsque l’ensemble de l’effectif doit respecter le plafond de 95,5 millions de dollars, les équipes doivent seulement s’assurer que la composition de 18 patineurs et deux gardiens habillés respecte le plafond ; jusqu’à 5 à 20 joueurs sur la liste mais ne jouant pas une nuit donnée ne comptent pas contre le plafond.
La ligue a ajouté un calculateur de plafond salarial pour les playoffs à son application de bureau afin d’aider les directeurs généraux et leurs équipes dans le processus. Chacun devra soumettre sa liste de match au Registre central de la NHL avant le coup d’envoi pour s’assurer que les salaires combinés ne dépassent pas la limite.
