Renforcement des contrats chez Matchroom
Eddie Hearn semble renforcer les contrats des boxeurs chez Matchroom après avoir admis qu’il avait mal évalué la situation entourant le départ de Conor Benn de la société. Ce mouvement suggère que Matchroom met désormais davantage l’accent sur la sûreté à long terme des jeunes boxeurs après le départ inattendu de Benn.
Nouveaux contrats pour Liddard et Visioli
Matchroom a récemment confirmé que le poids moyen britannique George Liddard et le prospect léger Giorgio Visioli ont tous deux signé de nouveaux contrats à long terme avec le promoteur. Ces prolongations interviennent seulement quelques semaines après le départ de Benn, malgré une relation étroite avec Hearn qui avait duré toute la carrière professionnelle du boxeur welterweight.
« Je me blâme moi-même parce que j’ai oublié que c’était de la boxe, » a déclaré Hearn en discutant de la séparation. « Je n’ai jamais vraiment eu besoin de pousser Conor Benn à signer un nouveau contrat auparavant, et j’aurais probablement pu le faire signer. Comme je l’ai dit, je me blâme. J’ai fait une erreur. »
Le promoteur croyait que la loyauté entre eux empêcherait ce genre de situation de se produire. Cependant, Benn a choisi un chemin différent avec Zuffa Boxing après avoir reconstruit sa réputation suite à la suspension qui a freiné sa carrière. Avant la séparation, Hearn avait publiquement tracé plusieurs routes potentielles vers le championnat pour le welterweight, incluant des combats avec Lewis Crocker, Josh Kelly et Rolando Romero, des plans qu’Hearn croyait avoir fourni un chemin direct vers un titre mondial reconnu.
Impact de la séparation
La rupture de la communication a également semblé blesser le promoteur. Hearn a déclaré qu’il avait appris le mouvement par les représentants légaux de Benn plutôt que dans une conversation directe avec le boxeur, approfondissant le sentiment de trahison qui a émergé des problèmes de confiance entourant le départ. Dans ce contexte, l’annonce par Matchroom de contrats à long terme pour les jeunes boxeurs revêt une signification supplémentaire.
Liddard a récemment défendu ses titres de poids moyen britannique et du Commonwealth avec une victoire à l’unanimité contre Tyler Denny à l’Arena Copper Box de Londres. Visioli a conservé son titre de poids léger anglais lors de la même soirée avec une victoire aux points complète contre Levi Giles. Les deux boxeurs ont maintenant engagé leur avenir avec Matchroom alors que le promoteur cherche à les guider vers le niveau mondial.
« Je suis ravi d’avoir signé un nouveau contrat à long terme avec Matchroom, » a déclaré Liddard. « Regardez où ils m’ont amené dans ma carrière jusqu’à présent. Des sous-cartes d’Anthony Joshua aux soirées de combats à Las Vegas, ils ont guidé ma carrière de manière incroyable. »
« Je sens que je m’améliore, que je deviens plus fort et plus sage à chaque fois que je mets les pieds sur le ring. Je crois vraiment que j’ai ce qu’il faut pour aller jusqu’au bout et devenir champion du monde, » a ajouté Visioli.
Avenir de Matchroom
Hearn a également laissé entendre que d’autres annonces pourraient suivre. « Nous avons une écurie de boxeurs véritablement de classe mondiale, » a-t-il déclaré. « Vous verrez bientôt d’autres annonces pour d’autres signant des termes prolongés avec nous, ainsi que quelques nouvelles signatures. »
Hearn a clairement été blessé par la façon dont le départ de Benn s’est déroulé. Étant donné à quel point Matchroom avait soutenu le boxeur pendant les conséquences de ses tests de dépistage de drogue échoués, la facilité avec laquelle Benn est parti a suscité des interrogations au sein de l’équipe Matchroom qu’il a laissée derrière lui. Cet épisode pourrait également influencer la façon dont Hearn gère les relations avec les boxeurs à l’avenir.
Les jeunes prospects britanniques maintenant verrouillés dans des accords à long terme pourraient constater que les libertés dont Benn jouissait autrefois ne sont plus aussi larges. Les promoteurs ont longtemps averti les autres de ne pas devenir trop personnellement investis dans les boxeurs qu’ils guident. Comme Oscar De La Hoya se souvient qu’on lui a dit : « Ne tombe jamais amoureux de tes boxeurs, car ils te briseront le cœur. » Pour Hearn, la saga Benn pourrait avoir fourni un rappel vivant de cette leçon.
