Éuphorie civique et sport
MONTRÉAL — Considérons quelques-uns des cas les plus extrêmes d’euphorie civique engendrée par la force inégalée du sport. Rêvons à Paris, la nuit du dimanche 12 juillet 1998, juste après la victoire éclatante de la France contre le Brésil (3-0). Pensons à Philadelphie le 4 février 2018 (Super Bowl LII), ou à Mumbai le 2 avril 2011 (Coupe du Monde de Cricket), ou, mieux encore, à Johannesburg le 24 juin 1995, où un stade accueillait à la fois la finale de la Coupe du Monde de Rugby et Nelson Mandela.
Montréal en mai 2026
Maintenant, déambulons dans les rues de Montréal en mai 2026 et cherchons un rival à ces moments d’euphorie, une grande ville devenue encore plus grande, comme si son essence était imprégnée des petits logos des Canadiens, ayant importé une nouvelle dose d’électricité. Écoutez l’un des plus grands sons du monde un lundi soir, alors qu’il s’élève d’une arène où 21 000 personnes se sont réunies pour une soirée de visionnage du match 7, sachant qu’un but en prolongation a été marqué même avant que la diffusion que vous regardez n’ait terminé son retard de plusieurs secondes.
Écoutez le silence pesant dans les bars de 12 établissements de quatre quartiers pendant un match 1 un jeudi soir : celui des pubs remplis de gens si absorbés que le seul bruit est le faible bourdonnement des commentaires provenant de tous les écrans. Ressentez Montréal comme le lieu à être sur Terre en ce moment, alors que ses émotions magiques incluent quelque chose qu’elle n’a que rarement eu l’occasion de ressentir, malgré ses 24 Coupes Stanley inégalées, dont un incroyable 18 des 41 entre 1953 et 1993 : la surprise.
La passion des Canadiens
Regardez-la montrer de l’amour pour la plus jeune équipe irrésistible de la ligue, qui, prétendument, avait ce genre d’élan prévu pour plus tard dans son agenda pluriannuel. Au lieu de cela, cette équipe a atteint un match 3 exaltant en finales de la Conférence Est, à égalité 1-1 avant le match à domicile de lundi soir contre la Caroline. Et cette équipe a remporté des matchs 7 dans les arènes adverses de Tampa et Buffalo, lors de deux séries folles où les équipes à domicile ont terminé les matchs 4 à 7 avec un bilan combiné de 0-8.
« C’était bien plus grand que le sport, » a déclaré le Montréalais Nicholas Bergeron, 35 ans, à propos de l’époque au milieu du siècle dernier où les Canadiens français, si peu nombreux sur un continent, en avaient assez d’être dirigés et rabaissés par les Anglos.
Il est révélateur que Peetush puisse dire de telles choses, car il représente un autre grand fil de ce grand mai 2026 : le fan par le biais de l’immigration — ou, dans son cas, le superfan. Né à Montréal en 1978 de parents qui avaient fui l’Inde pour Berlin-Ouest puis pour le Canada en 1969, Peetush a saisi son premier morceau de magie à l’âge de 8 ans en 1986, lorsqu’un ami et le père de cet ami l’ont emmené à ce défilé de Coupe particulier.
Transmission de la passion
Cette passion commence son voyage à travers les générations. Avec sa fille de 13 ans et son fils de 11 ans, il a déclaré : « Je parle constamment de l’histoire de l’équipe. » Dernièrement, alors que le gardien tchèque Jakub Dobes a fait un bond de l’inconnu à l’adoré au cours de deux saisons, cet échange a eu lieu :
Enfants : « Avons-nous eu Jakub Dobes chez nous l’année dernière ? »
Papa : « Oui, il était ici, a passé l’après-midi. »
ALORS PAR TOUS LES MOYENS, classez Montréal en mai 2026 parmi les euphorias sportives notables des époques, ce qui ne mentionne même pas qu’il y avait une course de F1 dans la ville ce dimanche passé. Voyez les flux vifs de vêtements rouges se déplacer à travers le vert du parc Place du Canada au centre-ville. Entendez les klaxons retentir pendant des heures après un match 7 en prolongation.
Et puis, balayant la ville depuis l’excellent Chez Miller avec ses lumières de Noël et ses murs en briques dans le Village jusqu’aux 600 personnes dans le parc Girouard, écoutez Drouin dire de son Montréal : « Je pense qu’en termes de passion et de vivre la vie, c’est la meilleure ville du monde. » D’autres villes pourraient discuter certains jours, mais sûrement pas aujourd’hui.
