Élimination des Penguins et Réflexions de Sidney Crosby
PHILADELPHIE — Sidney Crosby était le dernier joueur à quitter le vestiaire des Pittsburgh Penguins après leur élimination par les Philadelphia Flyers en prolongation lors du match 6, mercredi soir. Il a pris son temps pour changer de tenue, faisant face à une nouvelle intersaison pleine d’incertitudes.
« Il est peut-être un peu tôt pour se poser cette question. Nous aurons quelques jours pour digérer tout cela et évaluer la situation, »
a déclaré Crosby après la défaite 1-0 des Penguins, qui a permis aux Flyers de remporter la série 4-2 dans la bataille de Pennsylvanie.
Crosby, Malkin et Letang sont coéquipiers depuis 2006, lorsque Crosby était dans sa deuxième saison. Ensemble, ils ont remporté la Coupe Stanley à trois reprises. Ils détiennent le record du trio de coéquipiers le plus ancien de l’histoire du sport nord-américain, ayant dépassé le précédent record de 17 saisons détenu par Derek Jeter, Mariano Rivera et Jorge Posada des New York Yankees il y a trois ans.
Crosby a mené les Penguins avec cinq points en six matchs contre les Flyers, tandis que Malkin a marqué deux buts et délivré une passe décisive. Letang a également inscrit deux buts, dont deux gagnants.
Contrats et Avenir des Joueurs
À 38 ans, Crosby est sous contrat jusqu’à la saison prochaine. Letang, âgé de 39 ans, est engagé jusqu’en 2028. En revanche, Malkin, également âgé de 39 ans, deviendra agent libre sans restriction cet été. Malkin a exprimé son souhait de rester avec les Penguins la saison prochaine et a déclaré le mois dernier qu’il discuterait de son avenir avec le directeur général Kyle Dubas après les playoffs.
« Honnêtement, c’est quelque chose auquel nous nous sommes probablement habitués, mais je pense qu’ils sont comme une famille. C’est la meilleure façon de le décrire, »
a-t-il ajouté. « Nous avons connu de grandes victoires et des défaites difficiles comme celle-ci. En fin de compte, nous avons joué ensemble pendant longtemps. Je suis tellement reconnaissant d’avoir eu l’opportunité de jouer avec eux aussi longtemps. J’espère que nous pourrons continuer. »
Les Observations de Dan Muse
Dan Muse, qui a observé Crosby, Malkin et Letang de loin avant de devenir leur entraîneur cette saison, a déclaré : « Vous entendez comment les gens parlent de ces trois gars, et ensuite vous le voyez de vos propres yeux, c’est spécial. Je veux dire, faire ce qu’ils font depuis si longtemps, à un si haut niveau, ils continuent juste à s’élever et à trouver de nouveaux niveaux. »
Muse a également souligné que le fait que ce trio soit resté ensemble pendant 20 saisons est un accomplissement sous-estimé dans le sport. « Je ne pense pas qu’ils reçoivent suffisamment de crédit pour le fait qu’ils le font ensemble depuis si longtemps, » a-t-il déclaré. « Cela ne s’est jamais produit auparavant dans le sport en Amérique du Nord, et il y a une raison à cela : c’est incroyablement difficile et tellement rare, et cela nécessite des personnes spéciales pour y parvenir. »
Le Match et l’Avenir des Penguins
Les Penguins ont réussi à remonter un déficit de 3-0 dans la série pour pousser les Flyers à un sixième match à Philadelphie. Ce match s’est transformé en un duel de gardiens brillant entre Arturs Silovs de Pittsburgh (31 arrêts) et Dan Vladar de Philadelphie (42 arrêts), jusqu’à ce que le défenseur des Flyers, Cam York, réussisse à faire passer un tir à travers Silovs à 17:32 de la prolongation pour le but gagnant.
C’était la première victoire en séries éliminatoires pour les Flyers depuis 2020. Philadelphie avance ainsi vers la deuxième ronde des playoffs de la Conférence Est pour affronter les Carolina Hurricanes. De leur côté, les Penguins n’ont pas remporté de série éliminatoire depuis 2018. C’était leur première apparition en playoffs depuis 2022, lors d’une saison où de nombreux experts ne pensaient pas que Pittsburgh ferait partie des équipes qualifiées.
« Je pense que nous comprenons les attentes en entrant, ce genre de choses. Je ne pense pas que cela atténue la douleur que nous ressentons maintenant, »
a déclaré Crosby. « Mais je pense que lorsque nous aurons le temps de revenir sur la saison, il y a beaucoup de choses à apprécier. C’est probablement la réalité de la situation. »
