Mirra Andreeva : Une Étoile Montante du Tennis
PARIS — L’histoire du tennis est jalonnée de joueurs promis à un grand avenir, mais qui n’ont pas toujours réussi à atteindre leurs objectifs. La pression, les blessures et les attentes peuvent parfois s’avérer trop lourdes à porter.
La machine à hype a commencé tôt pour Mirra Andreeva. Finaliste junior à l’Open d’Australie en 2023 à seulement 15 ans, elle a fait irruption sur la scène en atteignant le troisième tour à Roland Garros la même année, où elle a fait une déclaration audacieuse.
« Je sais que Djokovic a remporté 23 Grands Chelems, donc je veux aller jusqu’à 25, si c’est possible, » a-t-elle déclaré lors de l’Open de France 2023, lorsqu’on lui a demandé quels étaient ses objectifs.
C’était une blague, bien sûr, mais cela révélait déjà la personnalité qui l’a aidée à gérer l’attention inévitable qu’elle a reçue depuis. Elle a atteint le quatrième tour à Wimbledon cet été-là et a charmé les médias du monde entier avec son sens de l’humour.
« Au début, on a toujours l’impression que, oh mon Dieu, les gens commencent à me connaître ici et là, » a-t-elle déclaré samedi. « Je suis présente sur les réseaux sociaux, sur Internet, et tout le monde commence à me reconnaître. Mais en même temps, à un moment donné, j’ai vraiment eu envie de me déconnecter des réseaux sociaux et d’oublier complètement que tout cela existe. … Mais je ne dirais pas que cela me dérangeait beaucoup. Je vais être honnête. J’aime l’attention. »
Un Parcours Remarquable
Andreeva est la plus jeune joueuse à remporter le titre féminin de Roland Garros depuis Monica Seles en 1992. Elle est également la première Russe à remporter Roland Garros depuis que Maria Sharapova a remporté son deuxième titre à Paris en 2014. Championne de Wimbledon à 17 ans, Sharapova a été sous les projecteurs tout au long de sa carrière, et bien qu’Andreeva n’avait que sept ans à l’époque, elle se souvient de ce moment.
« Je me souviens de sa victoire ici, » a-t-elle déclaré samedi. « Évidemment, elle a joué de manière incroyable sur terre battue, remportant deux fois. Je savais qu’elle était aussi ici à Paris [cette année, pour un engagement de sponsor] et j’espérais — je ne sais pas si elle regardait la finale, mais j’espérais qu’elle le faisait. Évidemment, je pensais à moi-même que si elle regardait, ce serait vraiment bien de montrer un bon tennis, un bon niveau. »
Grandir sous les projecteurs n’est jamais facile — Sharapova en témoignerait sûrement. Cela a aidé qu’Andreeva ait un jeu bien équilibré dès ses débuts sur le circuit senior. À mesure qu’elle grandissait, son service s’est amélioré mois après mois, au point qu’il est devenu une véritable arme.
Mais c’est sa compréhension du jeu — son QI tennis — qui se démarque vraiment. Comme son adversaire lors de la finale de samedi, elle sait comment changer de rythme, modifier la trajectoire, varier les coups et mettre ses adversaires mal à l’aise. D’une certaine manière, elle joue comme Martina Hingis, l’ancienne numéro un mondiale — prenant la balle tôt, déplaçant ses adversaires hors de leur zone de confort.
Un Encadrement Précieux
Ce qui a également aidé, c’est sa relation avec Conchita Martinez. L’ancienne championne de Wimbledon a commencé à travailler avec Andreeva en avril 2024, et les deux ont tout de suite bien accroché. S’exprimant avec un verre de champagne à la main à Roland Garros samedi, Martinez a admis qu’Andreeva avait parfois des moments où son attitude n’était pas à la hauteur, mais a loué sa capacité à être ouverte aux idées et à son désir de travailler dur.
« Même si elle a remporté Roland Garros ici, il y a encore un très long chemin à parcourir et à continuer d’apprendre, » a déclaré Martinez, qui reste une influence apaisante en dehors du court. « Je savais que des choses devaient changer pour qu’elle remporte de grandes choses. Parfois, j’avais des doutes. Mais chapeau à elle pour sa volonté de changer quelque chose, de rester ouverte, de faire le travail difficile. On peut voir, une fois qu’elle fait le travail difficile, son potentiel se révèle. C’est une naturelle. C’est une grande joueuse. »
Andreeva a parfois eu du mal à contenir ses émotions, avec des incidents incluant des lancés de raquette, frapper la balle par colère et même se frapper avec la raquette. Mais son travail avec Alexis Castorri, le psychologue du sport qui a aidé Andy Murray à remporter enfin son premier titre du Grand Chelem, porte ses fruits.
« Je sens que j’ai mieux géré mes nerfs ces deux dernières semaines, » a déclaré Andreeva samedi. « J’ai en fait parlé à mon psychologue avant la demi-finale et avant la finale parce que je pensais que cela m’aiderait à être dans le bon état d’esprit avant ces, je dirais, les matchs les plus importants de ma vie. Je voulais me préparer au mieux. »
« Elle m’a donné beaucoup de conseils et beaucoup de techniques que je pouvais essayer et utiliser sur le court pour m’aider à vivre toutes ces choses un peu mieux et plus facilement. C’est pourquoi je pense qu’elle mérite beaucoup de crédit pour cela. »
Vers l’Avenir
La maturité est cruciale dans le sport, que vous ayez 19 ou 39 ans. Remporter un titre majeur à 19 ans est inhabituel — et tous les yeux seront rivés sur Andreeva alors qu’elle se dirige vers Wimbledon. Toutes les preuves jusqu’à présent indiquent qu’elle saura gérer cette pression avec brio.
