Les Islanders de New York : Saison 2025-26
Lorsque les historiens du hockey se pencheront sur les Islanders de New York de la saison 2025-26, ils verront une équipe qui a fléchi en fin de saison et a raté les playoffs après un début prometteur. Ils constateront également que les Carolina Hurricanes ont joué un rôle prépondérant dans cette saison particulière des Islanders, avec de nombreux événements majeurs se produisant contre ou en raison des Hurricanes. Les Islanders n’ont affronté les Hurricanes que trois fois cette saison, terminant avec un bilan de 0-3-0, complètement balayés.
Rencontres clés contre les Hurricanes
La première rencontre a eu lieu le 30 octobre, lorsque les Hurricanes ont écrasé les Islanders 6-2, un score peu reluisant. Matthew Schaefer a marqué son troisième but de la saison ce soir-là, le seul point positif d’une défaite autrement difficile. Cette rencontre était relativement calme et n’a pas eu beaucoup de signification.
Puis sont venues les rencontres d’avril. Les Islanders ont affronté Carolina deux fois lors de leurs cinq derniers matchs de la saison. D’abord, ils ont rencontré les Hurricanes à Raleigh le 4 avril, puis la finale de la saison régulière a eu lieu à l’UBS Arena contre les Hurricanes.
Les Islanders sont entrés dans le match du 4 avril avec une série de trois défaites consécutives et des chances de playoffs en déclin. Ils avaient désespérément besoin de deux points pour rester à flot. Cependant, les Hurricanes ont démantelé les Islanders tout au long du match. Malgré des avances de 1-0 et 2-1 pour les Islanders dans les deux premières périodes, Carolina a dominé le jeu. Les Hurricanes ont tiré 13-4 au but dans la première période et 18-2 dans la deuxième. Après deux périodes, les tirs au but étaient de 31-6 en faveur de Carolina, mais le score n’affichait que 3-2.
24 secondes après le début du troisième tiers, Seth Jarvis a porté le score à 4-2, et c’était fini. Anders Lee a marqué pour réduire l’écart à 4-3 en fin de troisième période. Schaefer a assisté au but, battant ainsi le record de points de Phil Housley, vieux de 43 ans, pour les défenseurs de 18 ans. Ce match du 4 avril a assuré que les Islanders sortent d’une place de playoffs pour la première fois depuis plus d’un mois.
Changements au sein de l’équipe
Un jour plus tard, le 5 avril, le directeur général des Islanders, Mathieu Darche, a licencié l’entraîneur-chef Patrick Roy, le remplaçant par Peter DeBoer, un changement sismique pour la franchise. Le démantèlement des Islanders par les Hurricanes a été le dernier clou dans le cercueil de l’ère Roy sur Long Island. Il est approprié que le dernier match de la saison des Islanders ait eu lieu contre Carolina, avec les trois premiers matchs de DeBoer derrière lui.
Les Islanders étant officiellement éliminés des playoffs, DeBoer a déclaré publiquement qu’il voulait voir certains futurs joueurs des Islanders avoir leur chance lors de la finale de la saison. Victor Eklund, le 16e choix au total du repêchage de la LNH 2025, a fait ses débuts en LNH contre les Hurricanes, inscrivant son premier point en carrière lors d’un avantage numérique. Eklund a réalisé une belle passe dans la zone pour Mathew Barzal, qui a ensuite trouvé Bo Horvat devant le but pour un tir facile.
Le premier point de Viktor Eklund en LNH. Bo Horvat égalise le match à un. #Islespic.twitter.com/i8tVqdGfUb— The Elmonters (15 avril 2026)
Cette passe décisive a montré le potentiel pur qu’Eklund a en tant que joueur avec ses compétences. DeBoer a ensuite loué Eklund, le comparant à Logan Stankoven, qu’il a entraîné à Dallas. Les Islanders ont finalement perdu ce soir-là, 2-1, mettant fin à la saison 2025-26. Les répercussions des Hurricanes sur les Islanders cette année se feront sentir pendant des années à venir.
