Opportunité pour les New York Islanders
Avec le 13e choix lors du prochain repêchage de la LNH, les New York Islanders auront l’opportunité de renforcer leur solide réservoir de prospects. Le directeur général Mathieu Darche a réalisé trois sélections au premier tour lors de son premier repêchage avec l’équipe en 2025, choisissant Matthew Schaefer (No. 1), Victor Eklund (No. 16) et Kashawn Aitcheson (No. 17).
Profil de Ryan Lin
Kashawn Aitcheson, défenseur des Barrie Colts, a redéfini l’endurance en enregistrant un incroyable 50 minutes de jeu lors d’un match de playoffs, tout en contribuant offensivement. À l’approche de la saison des repêchages, un nom qui revient souvent est celui de Ryan Lin, un défenseur droitier de 5 pieds 11, évoluant avec les Vancouver Giants de la Western Hockey League (WHL).
Lin est reconnu pour sa mobilité et sa capacité à porter le puck, ainsi que pour son intelligence de jeu. Bien qu’il soit perçu comme un défenseur offensif en raison de sa capacité à s’impliquer dans les attaques, il sait également prioriser ses responsabilités défensives, ne présentant aucune faiblesse évidente dans sa zone.
Performances et projections
En tant que capitaine suppléant des Giants, il a enregistré 57 points (14 buts, 43 passes) en 53 matchs cette saison, ce qui le place au deuxième rang des pointeurs de l’équipe et au premier parmi les défenseurs. De plus, il a ajouté six points (un but, cinq passes) en cinq matchs pour le Canada aux U18.
Ses 57 points le classent troisième parmi les défenseurs de la WHL éligibles au repêchage, derrière Daxon Rudolph (78 points) et Carson Carels (73 points), tous deux projetés comme des choix parmi les 10 premiers.
Engagement et développement futur
Lin est engagé à l’Université de Denver pour la saison 2026-27, un programme NCAA réputé pour son développement de talents. Sous l’entraîneur David Carle, Denver a remporté trois des cinq derniers championnats nationaux tout en formant certains des meilleurs défenseurs sortis de la NCAA, comme Zeev Buium et Eric Pohlkamp, finalistes du Hobey Baker Award en 2025 et 2026, respectivement.
Avec Buium et Pohlkamp évoluant désormais au niveau professionnel, Lin aura de grandes chaussures à remplir, mais Denver est l’endroit idéal pour son développement. Prévu pour jouer aux côtés d’au moins trois autres défenseurs repêchés, Lin est projeté pour évoluer en tant qu’option de première paire pour Carle tout en luttant pour un championnat national.
Impact potentiel sur les Islanders
À long terme, il est envisagé comme un défenseur de top quatre en LNH, capable de diriger une unité de jeu de puissance. L’organisation des Islanders manque de profondeur du côté droit de la défense, et Lin pourrait apporter un coup de pouce immédiat à leurs perspectives à long terme.
Il est à noter que les Islanders n’ont pas sélectionné de défenseur droitier depuis Tomas Machu (No. 221) en 2021, et les seuls défenseurs droitier sous contrat pour la saison 2026-27 sont Ryan Pulock et Scott Mayfield, qui ont respectivement 31 et 33 ans.
Avec une arrivée projetée en LNH autour du printemps 2028 ou de la saison 2028-29, les Islanders devront faire preuve de patience, mais si tout se passe comme prévu, ils pourraient ajouter un autre jeune talent défensif à un groupe déjà prometteur dirigé par Schaefer et Aitcheson.
Les classements prévoient que Lin sera choisi entre la 8e et la 18e place, il se pourrait donc qu’il ne soit pas disponible pour les Islanders au 13e choix.
