Économiser pour la Coupe du Monde
Économiser pour assister à une Coupe du Monde n’est pas une nouveauté pour Paul Marshall, un fan inconditionnel de football originaire de Californie du Sud. En 2014 et 2018, il a voyagé au Brésil et en Russie pour vivre les festivités. En 2022, il a passé l’intégralité de la compétition au Qatar, de l’ouverture à la finale. Pour 2026, la grande célébration se déroulera dans son propre pays.
« C’était un choc lorsque les prix ont été annoncés, » a déclaré Marshall à propos de la Coupe du Monde qui comptera 104 matchs répartis entre les États-Unis, le Mexique et le Canada.
« C’est comme trois à quatre fois [plus cher], et quand on regarde des matchs comme la finale, c’est encore plus, c’est comme huit fois plus. C’était un choc. » Sur le marché de revente de la FIFA, les prix ont grimpé dans les quatre à six chiffres pour les consommateurs, avec même des billets listés à plus de 2 millions de dollars.
Les préoccupations des législateurs
En excluant les fans ordinaires, la FIFA risque de nuire à l’image du tournoi. Les législateurs à travers les États-Unis ont remis en question le processus de vente de billets multi-catégories déroutant de la FIFA, ce qui a conduit à une assignation à comparaître des procureurs généraux de New York et du New Jersey. Ces derniers ont déclaré dans une annonce conjointe que les prix des billets ont « dépassé de loin les prix de tout tournoi de Coupe du Monde précédent », en partie grâce à une tarification dynamique qui peut faire exploser les coûts.
Lors de la dernière Coupe du Monde, les prix étaient fixés entre 70 et 1 600 dollars lors de la mise en vente des billets. En parcourant la proposition d’offre des États-Unis, du Canada et du Mexique, qui détaille ce que les participants et les responsables locaux pouvaient attendre d’un tournoi organisé par les trois pays, le fardeau financier pour les fans était initialement beaucoup plus raisonnable.
« Les prix ont été projetés sur la base de ceux des Coupes du Monde FIFA historiques et validés par rapport à des prix de billets comparables dans les pays hôtes. »
La valeur faciale proposée des billets variait entre 21 et 323 dollars (hors suites) pour les matchs de phase de groupes. La finale, encore une fois hors suites, variait de 128 à 1 550 dollars.
Les prix des billets et les réactions
La FIFA a confirmé à ESPN que les billets les moins chers étaient initialement mis en vente à 60 dollars, ce qui rend cette prévision de revenus extrêmement conservatrice. Cependant, le nombre de billets à 60 dollars pour chaque match était probablement de l’ordre de centaines, plutôt que de milliers, selon l’Associated Press.
Les prix moyens des billets les moins chers disponibles pour les matchs de phase de groupes, deux mois avant le début du tournoi, étaient beaucoup plus élevés. Par exemple, à Los Angeles, le prix moyen du billet le moins cher était de 1 040,52 dollars. À Dallas, il était de 1 028 dollars.
« Je ne paierais pas ça non plus, pour être honnête avec vous, » a déclaré le président américain Donald Trump.
Andrew Giuliani, le directeur exécutif de la Task Force de la Maison Blanche pour la Coupe du Monde, a partagé ce sentiment. « Je pense qu’ils sont élevés, » a déclaré Giuliani à ESPN. « Je pense que je suis d’accord avec le président sur ce point. Ces prix sont élevés, et je pense qu’à certains égards, la FIFA est un peu victime de son propre succès. »
Les implications culturelles et économiques
La Coupe du Monde n’est pas perçue par les fans comme un simple produit de luxe. Elle a une signification publique, culturelle et nationale. Lorsque les prix s’éloignent trop de la portée, l’événement peut toujours être économiquement réussi, mais il risque de devenir moins représentatif des communautés qui donnent au football sa valeur.
« Il y a un point où la maximisation des revenus peut nuire à la valeur culturelle de l’événement, » a déclaré Feldman. « Cela pourrait déjà être en train de se produire. »
Dix jours avant le début du tournoi, les prix des billets ont montré des baisses notables sur le marché de revente de la FIFA. Comparé aux prix 60 jours avant la Coupe du Monde, le prix moyen du billet le moins cher dans toutes les 11 villes hôtes américaines a chuté en moyenne de 37 %.
Les frais de transaction que la FIFA réclame sur chaque vente ajoutent également aux coûts. Bien que l’organe dirigeant ne fixe pas les prix des billets vendus sur son marché de revente, il prend 15 % des deux côtés, acheteurs et vendeurs.
Conclusion
Ainsi commence le choc des prix de la Coupe du Monde, mais à quel prix ? « J’ai beaucoup d’amis, de vrais fans inconditionnels … ils ne vont pas aller à un seul match, et il y a des matchs juste au bout de la route à L.A., et ils ne peuvent pas y aller parce qu’ils ne peuvent pas justifier de payer le montant d’argent, » a déclaré Marshall. « Ce sont ces gens-là que cela fait vraiment mal. »
