Les Difficultés des Los Angeles Kings
Les Los Angeles Kings rencontrent des difficultés à marquer tout au long de cette série. Après leur défaite 4-2 lors du match 3 contre les Colorado Avalanche, les Kings se retrouvent avec l’un des plus faibles totaux de buts marqués lors des playoffs de la Coupe Stanley, avec seulement quatre buts. Seules les Ottawa Senators affichent un total inférieur, tandis que les Pittsburgh Penguins partagent également ce score de quatre buts avec les Kings. Les trois équipes sont menées 3-0 dans leurs séries respectives.
Problèmes Offensifs
La réalité pour Los Angeles est qu’ils ont éprouvé des difficultés offensives, et la première ligne, composée d’Artemi Panarin, Anze Kopitar et Adrian Kempe, doit en assumer une plus grande part de responsabilité. Il est peut-être temps de réévaluer cette ligne avant le match 4. Le match 3 illustre parfaitement pourquoi cette première ligne n’a pas réussi à trouver de solutions durant ces playoffs. Panarin, Kopitar et Kempe affichent un rating de moins-neuf en termes de plus-moins, y compris le but vide marqué par Brock Nelson pour clore le match.
Réactions de l’Entraîneur
Lors de la journée de repos de vendredi, l’entraîneur intérimaire D.J. Smith a évoqué l’effort fourni sur la glace, mais il recherche des résultats concrets. Quelles modifications les Penguins, Senators et Kings doivent-ils envisager pour éviter un balayage en playoffs ? Les Pittsburgh Penguins, Ottawa Senators et Los Angeles Kings ont besoin d’un véritable miracle pour inverser la tendance face à leurs adversaires du premier tour des playoffs. Voici quelques suggestions pour remporter le match 4.
« Aussi bien que nous ayons joué, à mon avis, certains joueurs peuvent mieux faire », a déclaré Smith aux journalistes. « Il y a quelques gars qui, je pense, peuvent améliorer leur performance. Ce n’est pas un manque d’effort, mais plutôt une question d’exécution. »
En plus de la performance décevante de la première ligne des Kings, ce trio d’attaquants n’a pas encore enregistré de point à forces égales dans la série. Panarin est le meilleur buteur de l’équipe avec deux buts et trois points, mais tous ses buts ont été marqués en supériorité numérique. La même observation s’applique à Kempe, qui n’a qu’un point dans cette série, un but marqué en supériorité numérique lors du match 3, avec le gardien retiré. Quant à Kopitar, le capitaine des Kings n’a enregistré aucun point et pourrait bien disputer son dernier match en NHL lors du match 4 dimanche.
Changements Nécessaires
Avec la forme de la première ligne en déclin, c’est le moment idéal pour Smith d’essayer quelque chose de nouveau et de mélanger les lignes. Surtout, les Kings se trouvent dans une position où ils n’ont rien à perdre, face à une équipe avec laquelle ils n’ont pas su rivaliser.
« Je pense que nous devons envisager toutes les options », a déclaré Smith. « Que ce soit en mélangeant le top six, en faisant monter un joueur ou en en faisant descendre un autre… nous allons examiner toutes les possibilités pour gagner un match. »
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