Changement d’entraîneur chez les Vegas Golden Knights
Le 29 mars, les Vegas Golden Knights ont opéré un changement d’entraîneur avec seulement huit matchs restants dans la saison régulière. Ils ont mis fin aux fonctions de l’entraîneur-chef Bruce Cassidy et ont fait appel à John Tortorella pour le remplacer. Cette décision a surpris le monde du hockey, des diffuseurs aux médias, en passant par les fans.
Réactions de Bruce Cassidy
Près d’un mois après cet événement, Cassidy a rejoint le panel d’intermission de la NHL sur TNT et a admis que ce changement l’avait également choqué.
« Oui », a déclaré Cassidy mardi. « Vous vous battez pendant 74 matchs, et vous voulez être là à la fin. C’est la récompense, n’est-ce pas ? Jouer pour la coupe, voir votre nom sur la coupe à nouveau… Il y a de super gars dans ce vestiaire, de grands joueurs. Je suis excité pour eux, mais déçu de ne pas avoir eu la chance de terminer le travail avec eux. »
Les attentes des Golden Knights
Au cours de leurs neuf années d’histoire, les Golden Knights ont acquis la réputation d’une équipe prête à tout pour gagner. Ce changement est un peu trop radical pour être habituel, mais il n’est pas complètement sans précédent.
« Vegas a ses standards », a reconnu Cassidy. « Ils ont estimé que nous n’étions pas à la hauteur, donc ils ont décidé de faire un changement. »
Le parcours de Bruce Cassidy
En 2022, les Golden Knights ont engagé Cassidy comme leur troisième entraîneur-chef de l’histoire de la franchise. Ce choix a immédiatement porté ses fruits, le conduisant à leur première coupe Stanley en 2023. En général, les entraîneurs-chefs champions de la coupe Stanley bénéficient d’une plus grande marge de manœuvre ; dans ce cas, les Golden Knights en difficulté avaient besoin d’un coup de fouet, et Cassidy a été la victime de cette décision.
Les conséquences du changement
« Je pense qu’à un moment donné, nous avons perdu notre esprit et notre énergie en tant qu’équipe », a déclaré le directeur général Kelly McCrimmon après le changement d’entraîneur. « Vous devez prendre des décisions difficiles, et la chose la plus facile au monde est de ne rien faire… Si nous n’avions pas les attentes et la confiance en notre équipe que nous avons, nous aurions probablement laissé les choses se dérouler. »
Suite à ce changement d’entraîneur, les Golden Knights ont enchaîné avec une série de 7 victoires, 0 défaites et 1 match nul pour terminer la saison régulière.
« J’aurais aimé voir cela jusqu’au bout, je le dirai certainement », a admis Cassidy. « Nous avions déjà gagné une fois auparavant, donc nous savions à quoi cela ressemblait de gagner… Oui, j’aurais adoré avoir l’opportunité. Mais cela ne s’est pas passé ainsi, donc vous commencez à penser à votre prochain défi. »
