Oscar De La Hoya s’oppose à la Muhammad Ali American Boxing Revival Act
22 avril (Reuters) – L’ancien champion de boxe Oscar De La Hoya a comparu devant le Sénat américain mardi pour s’opposer à une éventuelle transformation du système actuel régi par la Muhammad Ali Boxing Reform Act, qui, depuis 2000, vise à protéger les boxeurs des pratiques exploitantes. L’audience, intitulée « Retour dans vos coins : les lois fédérales sur la boxe ont-elles fait le poids ou ont-elles glissé le jab ? », a eu lieu un mois après que la Chambre des représentants des États-Unis a adopté la Muhammad Ali American Boxing Revival Act. Si cette loi est adoptée, elle permettrait la création d’une entité unique pour regrouper promotion, classements, titres et sanctions sous un même toit.
« C’est un changement fondamental de pouvoir qui, s’il est adopté, mettrait les profits des entreprises en premier et les boxeurs en second, » a déclaré De La Hoya au Comité sénatorial du commerce, des sciences et des transports.
Il y a trente ans, le Congrès a établi des normes fédérales de boxe en adoptant la Professional Boxing Safety Act. Quatre ans plus tard, ces normes ont été renforcées par la Muhammad Ali Boxing Reform Act. Ensemble, ces lois, connues sous le nom d’Ali Act, ont été conçues pour traiter les conflits d’intérêts sur le marché de la boxe et renforcer le pouvoir de négociation des boxeurs. Le mois dernier, la Chambre a adopté la Revival Act pour organiser la boxe de la même manière que d’autres ligues sportives professionnelles.
Les conséquences pour les boxeurs
« LES BOXEURS AURONT MOINS DE CHOIX »
De La Hoya a déclaré lors de l’audience que, comme lui, de nombreux boxeurs entrent dans le sport jeunes, confiants et sans ressources. Une fois qu’ils sont piégés dans un mauvais contrat, il est très difficile d’en sortir. C’est, a-t-il soutenu, exactement pourquoi la Reform Act existe.
« Les boxeurs méritent une véritable protection et de réelles opportunités – ils ne devraient pas avoir à se battre contre le système, » a affirmé De La Hoya. « Si ce projet de loi passe, les boxeurs auront moins de choix, moins de pouvoir et moins de contrôle sur leurs carrières. Et quand cela arrivera, ce ne sera pas le sport qui les aura fait échouer. Ce sera nous. »
Nico Ali Walsh, un boxeur professionnel et petit-fils de l’ancien champion du monde poids lourd Muhammad Ali, a également plaidé pour la préservation de la Reform Act actuelle. Walsh a déclaré lors de l’audience que la Reform Act reposait sur un principe simple : les personnes contrôlant les boxeurs ne devraient pas également contrôler l’ensemble du marché dont ces boxeurs dépendent.
« Cette séparation existe pour prévenir les conflits d’intérêts et l’exploitation, » a déclaré Walsh. « La nouvelle Muhammad Ali Boxing Revival Act minerait ce principe. Si ce projet de loi est adopté dans sa forme actuelle, il ne devrait pas porter le nom de mon grand-père, car il trahirait les principes que sa loi a été créée pour protéger. »
Soutien à la Revival Act
Le président de la WWE et membre du conseil d’administration de TKO Group, Nick Khan, a exprimé son soutien à la Revival Act, qui permettrait la création d’un nouveau système de boxe professionnelle alternatif centralisé appelé Unified Boxing Organizations.
« L’Acte existant, tel qu’il est actuellement, resterait en place, » a déclaré Khan. « C’est une option supplémentaire. Cela crée le cadre pour les Unified Boxing Organizations, également connues sous le nom de UBOs, qui peuvent faire ce que font les grands sports : promouvoir la concurrence, développer des talents et appliquer des normes cohérentes sous un même toit. »
(Reportage de Frank Pingue à Toronto, montage par Toby Davis)
