Chris Billam-Smith remporte un combat acharné
Chris Billam-Smith a remporté 14 de ses 22 victoires par arrêt. Le Britannique a marqué le premier spectacle de Zuffa Boxing au Royaume-Uni avec une performance acharnée, battant Ryan Rozicki par arrêt technique après sept rounds éprouvants à Bournemouth. L’ancien champion WBO des poids cruiser a tout donné contre Rozicki lors d’un combat électrique, trouvant finalement la faille à la fin du septième round avec une combinaison de crochets.
« Je n’ai jamais vu un frappeur comme ça. La puissance que ce gars [Rozicki] possède est incroyable, » a déclaré l’entraîneur de Billam-Smith, Shane McGuigan, à Sky Sports.
Après que Rozicki ait trébuché jusqu’au coin, son équipe a jeté l’éponge, permettant à Billam-Smith de grimper sur les cordes pour célébrer. Les deux boxeurs ont reçu des soins dans le ring, Rozicki nécessitant de l’oxygène avant qu’ils ne s’étreignent et lèvent les bras devant une foule comble qui a applaudi leurs efforts au Bournemouth International Centre.
Zuffa Boxing : Une nouvelle ère pour la boxe ?
Zuffa Boxing a commencé à organiser des spectacles en janvier et, sous la direction du président de l’UFC, Dana White, a pour objectif de bouleverser le monde de la boxe. Leur première incursion au Royaume-Uni, après avoir signé un contrat de diffusion avec Sky Sports, a eu lieu au milieu de menaces d’action en justice de la part du promoteur britannique Boxxer.
Le combat a été tout en action dès la première cloche, Rozicki menant la danse alors que Billam-Smith cherchait à placer des coups puissants et des crochets en retrait. Après trois rounds, les deux boxeurs ont commencé à se fatiguer alors qu’ils donnaient tout pour suivre le rythme élevé du combat.
Quelle est la suite pour Billam-Smith ?
Dès que Billam-Smith a signé son contrat avec Zuffa Boxing, il a exposé ses plans pour un combat avec le poids cruiser australien Jai Opetaia. Les deux hommes ont été impliqués dans une guerre de mots via les médias lorsque Opetaia détenait le titre IBF et Billam-Smith le titre WBO.
Opetaia est l’actuel détenteur de la ceinture cruiserweight de Zuffa et pourrait enfin rencontrer Billam-Smith prochainement, si White décide d’associer deux de ses plus grandes stars. Le combat principal de samedi a été un affrontement brutal, Billam-Smith ayant subi de nombreuses punissions et arborant une coupure au-dessus de son œil droit à la fin du combat.
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